Зачем она понадобилась Франческе? Что за незнакомый мужчина был с нею и насколько он был опасен? И, наконец, что они, черт бы их побрал, собрались с нею сделать?

Ход её мыслей прервали шаги, раздавшиеся за спиной эхом. От напряжения Алиса вся сжалась. Она подняла голову, увидев, как напротив неё встал мужчина. Он был высокого роста и крепкого телосложения. Рассматривая его, Алиса напряжённо сглотнула. Вряд ли этот лысый громила пришёл разговаривать по душам.

Алиса вздрогнула, когда всё пространство кухни наполнилось мерзким скрипом металлических ножек стула по напольной плитке. Мужчина уселся напротив девушки, и его тяжёлый взгляд задержался на полоске серебристой изоленты, скрывающей рот Алисы. Точно такая же изолента стягивала ее руки, которые были заведены за спину.

— Франческа неплохо тебя склеила, — невесело усмехнулся громила. — Она побоялась, что ты будешь кричать, и тебя могут услышать рабочие. Они привезли какие-то коробки, по которым тебя вычислила Франческа. Но скоро они уедут, и нам уже никто не помешает.

Незнакомец вытащил из-под пояса пистолет, направив его в сторону девушки. Алиса рефлекторно вжалась в спинку стула. Она испуганно посмотрела на сияющее чернотой дуло, а затем перевела полный ужаса взгляд, на каменное лицо незнакомца.

Стало по-настоящему страшно. Страшнее, чем проклятой ночью на пляже. Страшнее, когда её похитил Верт. Если мистер Садист говорил прямым текстом, что он собирался убить, то здесь и без слов всё было ясно.

Громила свернёт ей шею, спокойно переступит через её бездыханное тело и беззаботно пойдёт в бар выпить пива.

— Не бойся, я не причиню тебе боль, если ты будешь послушной девочкой, — обманчиво ласково пробасил мужчина. — Тебе нужно только подписать пару бумажек, что ты отказываешься от своей доли.

Он положил на стол документы и придвинул их к Алисе, не прекращая буравить девушку глубоко посаженными чёрными глазами.

— Не переживай, Франческа не оставит тебя и твоего отца без средств к существованию. Вам останется дом и десять тысяч долларов на счету.

Алиса с ненавистью сцепила зубы, ругая себя на чём свет стоит. Разве можно быть настолько глупой? Наивно верить, что Франческа успокоится, пока не получит всё состояние? То состояние, которое её отец зарабатывал всю жизнь: больше тридцати миллионов и несколько объектов коммерческой недвижимости. И теперь из-за её тупости и непредусмотрительности её семья лишится всего.

Похоже, злобный монстр был прав. Она слишком поверхностна и недооценила алчность Франчески.

— У тебя есть два варианта, — выделяя каждое слово, процедил мужчина. — Если ты подписываешь бумажки — мы тебя отпускаем. Если нет — в твоей красивой головке окажется дырочка.

Алиса снова вздрогнула, услышав звук спуска затвора. Громила поднялся из-за стола и, сделав несколько шагов, оказался за спиной девушки. Прижав к её затылку пистолет, он склонился и произнёс прямо в ухо.

— Пойми, я на твоей стороне. Поэтому советую оставить автограф, — нагло ухмыльнулся громила. — Ты ведь не глупая девочка и понимаешь, что в случае твоей смерти Франческа становится полноправной владелицей всего состояния?

Алиса не заметила, как по её щеке скатилась слеза. Она опустила голову, пытаясь прочитать лежащие перед ней документы. От застывших слёз перед глазами всё расплылось, строчки превратились в одно смазанное пятно. Всё было слишком. Ещё никогда Алиса не чувствовала себя так беспомощно и обмануто за всю свою сознательную жизнь.

— Ты подпишешь документы? Если согласна — кивни.

Алиса замерла, пытаясь вернуть зрению чёткость. Она часто заморгала, и в центр листа упала капля, оставив на бумаге небольшое мокрое пятно.

— Ты оглохла? — незнакомец ткнул пистолетом в голову, и Алиса болезненно поморщилась. — Подписывай, или я прикончу тебя прямо здесь.

Продолжая держать пистолет у виска, другой рукой мужчина вытащил из куртки лезвие. Алиса испуганно взвизгнула, почувствовав, как холодный металл прикоснулся к её, ледяной от страха, щеке. Мгновение, и обжигающая капля скатилась к её подбородку.

— Не дёргайся. Я разрежу изоленту, чтобы ты подписала бумаги, — мужчина сильнее надавил стволом в макушку Алисы. — Только без глупостей.

Рукой, сжимающей лезвие, он ненавязчиво провёл по спине Алисы и мгновенно разрезал изоленту.

— Подписывай.

От страха во рту Алисы давно пересохло, и как бы она не пыталась сглотнуть, у неё ничего не получалось.

Она медленно положила руки на стол и дрожащими пальцами обхватила пишущую ручку, взглянув на лист бумаги. Проглотив очередной, поступающий к горлу, всхлип, девушка задержала дыхание и оставила подпись.

— Теперь эту бумажку, — незнакомец вытащил второй лист и положил его перед Алисой.

Пальцы ещё больше подрагивали, сердце бешено стучало в груди. Алиса подняла взгляд, полный отчаяния, на лицо незнакомца.