— Брэндан, подумай. Да, это ужасно. Более того, в качестве извинений Тео может попросить эту девушку — теперь он видит, что для тебя это ценный трофей, и ему интереснее, чем раньше. — Я возвёл глаза к небу, потому что устал от того, что Джейсон сидит и умничает. Он часто так делал, когда я просил его совета, и в такие минуты его уже было трудно остановить. — Ты мог бы просто дать ему то, что он просил, и он навсегда бы отстал. А теперь… Камелия для него, как вишенка на торте. Ему интересно, что в ней такого, что даже сам принц Англии Брэндан Виндзор наплевал на правила этикета, страны и принципы.

Я недовольно зарычал, сцепив руки в замок, сжав их с такой силой, что почувствовал боль в костях.

Мой чертов друг к несчастью прав.

Я не принял окончательного решения, но я знал, что ответить Джейсону, чтобы он не сомневался в моей уверенности. Я не хотел, чтобы он думал, что Камелия владеет мной.

— Ты меня убедил. К тому же, она мне надоела.

Если бы это было действительно так, я бы сейчас не знал никаких проблем и спал спокойно.

***

Я стоял возле главного входа в замок а сопровождении охраны в момент, когда ко мне на глазах у всех подошла Скарлетт. Я ненавидел, когда она вступала со мной в контакт, потому что мне приходилось постоянно сдерживать желание прогнать ее или отдать приказ, чтобы сейчас она меня не трогала. После той ночи она часто порывалась в мою спальню, но я предупредил охрану, чтобы они не впускали ее ни под каким предлогом.

— Оставьте нас, — обратилась она к охране, гордо задрав свой носик. Эта девушка уже вовсю качала свои права, и моя охрана была вынуждена ее послушаться — Скарлетт не просто девушка, а моя невеста.

Я повернулся, стоя к ней боком, и устремил свой взгляд в даль. В лес, в котором я бы сейчас предпочел скрыться.

— Ты о чем-то хотела поговорить? Я слушаю, – разозлился я после двухминутного молчания.

— А мне разве нужна причина, чтобы побыть наедине со своим женихом? — елейным голосом подметила девушка, касаясь кончиками пальцев моей руки. Я повернулся, вглядываясь в ее ангельско-совершенное личико.

Любой мужчина, который бы увидел Скарлетт, наверное, многое бы отдал, чтобы почувствовать эти губы на своей коже.

Чтобы эти глаза смотрели на него так же, как на меня. Но глядя в ее голубые круглые глазки, я вижу карие очи или, по крайней мере, хочу видеть.

— Нет, — отрезаю, поглядывая на нее сверху вниз.

— Брэндан, я действительно хочу поговорить с тобой, — робко начала она, снова напомнив мне день, когда девушка только появилась в моем замке. Жалкая пленница без прав и свобод. Без голоса. Только сейчас, когда она полностью в безопасности, она начала строить из себя сильную девушку… но слишком навязчивую. — Я твоя невеста. Ты представил меня народу. Я бы хотела готовиться к этому… я же… не воспитывалась в замке, точнее ничего не помню об этом…

Я кивнул, требуя, чтобы она не распускала сопли, а быстрее перешла к сути.

— Я хочу обучаться языкам, правилам. Хочу быть готовой ко всему. И я хочу разговаривать с тобой, хочу проводить с тобой время… Брэндан, ты мне действительно очень нужен, я почувствовала это с первого взгляда… А ты избегаешь меня. Я хочу попробовать доказать тебе свои чувства. Чтобы увидел, что ради тебя я пойду на все, — тут по ее розовым щекам потекли слезы, а я стоял так, словно все мое тело было перевязано скотчем.

К такому меня жизнь не готовила — шлюхи конечно от меня таяли, но ни одна из них не произносила мне таких слов. От Камелии тоже ничего подобного я так и не дождался. А от Скарлетт я не ожидал нескольких взаимосвязанных одним смыслом предложений.

И все же, я не получил ни капли эмоций от этих приятных слов. Ничего кроме жалости к ней, как бы я не хотел, испытать не удалось. Только еще больше раздулось мое тщеславие.

— Ты будешь обучаться, Скарлетт, — совершенно спокойно произнес я, при этом, уверен, выражение лица оставалось каменным. — Но зачем все остальное? Ты плохо меня знаешь, если думаешь, что ради меня готова на все, — я усмехнулся. Настолько это нелепо звучало для меня. Скарлетт меня не знает, и я не могу показать ей свою настоящую сущность, которая просыпается рядом с Камелией — все завязано на том, что она всего лишь ключ к моей власти и я должен этот ключ уважать.

Скарлетт смотрит на меня с подчинением и полным преклонением.

— Потому что я тебя люблю, — просто выдыхает она, и я вижу, как ее плечи резко опускаются. Она уже сжимает мою ладонь да так крепко, будто настаивает на ответе.

Я с трудом сглатываю, не потому что меня взволновало это признание, а скорее удивило. Я очень давно не слышал этих слов. А сейчас услышал от девушки, к которой абсолютно ничего не испытываю.

Я молча смотрел на Скарлетт, наблюдая за ее слезами, которые она все никак не могла унять.