Вода на месте его падения вернулась в прежнее положение, словно его там и не было.

Затем сделала пару шагов вперёд, крича уже громче:

– Эй!

Но вокруг воцарилась тишина, которая впервые показалась страшной, а не притягательной для меня.

– Эй…

Здесь могли быть акулы?

Неожиданно раздался всплеск. Голова мальчика показалась на поверхности, его руки забились о воду, он плевался, захлёбываясь, и пытался кричать.

Я сорвалась с места.

Может половина его тела уже стала ужином акулы, но я сильно долго не думала об этом, когда мои босые ноги сошли с песчаного пляжа и я стала сопротивляться давлению воды, не позволяющей мне бежать также быстро, как раньше. И как только забралась по колени, а платье всплыло, мешаясь, нырнула.

Из-за мутной воды было невозможно увидеть ничего в пределах метра, поэтому я плыла на звуки о помощи незнакомца. Глаза уже жгло, в лёгких заканчивался кислород, потому что я не сообразила сделать глубокий вдох перед тем, как нырнуть, но продолжала грести руками, пока не столкнулась с телом.

Мальчик больше не пытался выплыть. Его тело безжизненно шло ко дну.

Я схватилась за его плечи и оттолкнулась ногами, собираясь подняться наверх, но он оказался настолько тяжелым, что потащил меня вниз вместе с собой.

Мой рот открылся, выпуская остатки кислорода, когда я посмотрела на него, словно могла привести его в чувство своей руганью. А затем оттолкнулась сильнее. Схватила его за волосы на затылке и потянула наверх, гребя до тех пор, пока не выплыла. Как только голова оказалась снаружи, я сделала жадный глоток воздуха, но после снова ушла под воду.

Мальчик тащил мне вниз, но я не могла его отпустить.

Берег был так близко.

Совсем рядом.

Ещё чуть-чуть.

Ну же, Амелия, ты не слабая.

Ты не слабая. Ты не слабая.

Я на мгновение отпустила мальчика, а затем нырнула следом за ним, прижалась к нему со спины, обернув руку вокруг его груди, и со всех оставшихся сил вытащила нас наверх.

Лёгкие горели, когда я стала импульсивно хватать ртом воздух, а волосы липли к лицу, закрывая мне обзор, но совсем скоро я почувствовала песок под ступнями и облегченно выдохнула, вытягивая тело незнакомца на берег.

Он распластался по песку, как черепаха, я же опустилась на колени рядом и положила обе руки на его сердце.

Раз.

Два.

Три.

И мой рот на его.

Раз.

Два.

Три.

И он всё ещё не дышал.

– Ну же, Estúpido [с испан. Идиот]! – прокричала я.

Глаза болели от подступающих слёз и от контакта с грязной водой. Всё тело тряслось от страха, голова кружилась, а дышать было так тяжело, словно это мои лёгкие были полны воды.

Он не умел плавать? Или ударился при падении? Что?

Мальчик был примерно одного возраста со мной.

Его родителям тоже было всё равно на него раз они отпустили его сюда одного? Так нельзя! Если бы меня здесь не было? Если он уже…

Резко перекатившись на бок, незнакомец стал кашлять, выплёвывая воду, а я упала на задницу, следя за ним. Он кряхтел, после чего повалился обратно на спину и принялся учащённо дышать, не отрывая глаз от неба и держа ладонь на грудь со стороны сердца.

– Благослави тебя, Нептун, – прошептал мальчик.

– Благодари меня, а не Бога.

Незнакомец вскинул головой, наконец замечая моё присутствие рядом с собой. Он на секунду снова перестал дышать и я уже подумала, что мне придётся опять делать ему искусственное дыхание, как он ещё тише ответил:

– Благослави тебя, Таласса.

– Меня…

Но я запнулась, не собираясь говорить ему своего имени, и опёрлась одной рукой о песок, приподнимаясь, чтобы уйти. Но мальчик окликнул меня:

– Подожди!

– Чего тебе? – встав и начав отряхиваться, спросила я.

Платье было испорчено. Оно намокло, песок облепил ткань и я хотела уже поскорее вылезти из него, но для этого мне нужно было сначала придумать, как добраться до фермы, ведь я даже не знала, где точно находилась…

– Хотел сказать «спасибо».

– Говори.

– Спасибо, – прищурился он, приподнявшись на локтях, и закинул голову назад, чтобы смотреть на меня.

Его глаза переливались всевозможными оттенками коричневого, маленькие родинки покрывали шею, а веснушки плечи. Из-за капель воды, покрывающих каждый его сантиметр, тело блестело на солнце.

– Пожалуйста, – буркнула, поправляя платье прилипшее к ногам.

– Следовало ответить «не за что».

– Нет, не следовало. Если бы не я, ты бы сейчас был там, – я вздёрнула подбородком за его спину.

– Папа учил меня так, – он пожал плечами.

– А мой меня ничему не учил.

Совершенно. Няня пыталась привить мне манеры, но у неё ничего не вышло.