– Не хочу, чтобы ты опять страдал. Эта девчонка любому голову вскружит. – Андерсон в два глотка допил кофе. – Ее огромные глаза…

– Майк мертв. И ничего не испытывал к Ари.

– Верно. – Джерад помолчал. – Ты говоришь о его чувствах. Уверен ли ты в Ари так же, как в мертвом наркомане?

– Уверен, – огрызнулся я и ударил по струнам.

Находиться в обществе Джерада Андерсона сегодня – извращенная пытка. Казалось, он изменился, но, похоже, я ошибся. До крови разбив пальцы о гитарные струны, я терпел насмешливые взгляды Джерада около получаса. В итоге понял: если не уйду, он получит в морду. Был уверен, что давно привык к непростому характеру лучшего друга, но Джер сомневался в Аристель. Она любила меня – вот в чем я уверен. Чтобы не довести дело до драки, пришлось сочинить неправдоподобный предлог и уйти.

Видел бы он ее полные слез глаза, или как Ари дрожала, когда читала дневник… Доверила сокровенное. Я до конца не понимал, зачем рассказал ее историю. Должен был с кем-то поделиться, иначе бы рехнулся.

Я ехал домой. К ней. Поступками вымаливать прощение и надеяться, что Джерад не проболтается о том, что узнал.

Стивен уехал рано утром, а я валялась в постели. Выходной. Спокойствие. Любовь. В объятиях Стивена я вновь красивая и нужная, чувствовала страсть и безопасность. Не верила, что когда-нибудь испытаю это снова. После других мужчин я долго стояла под горячим душем.

Вдогонку бы рассказать о причинах побега из дома, но я не смогла. Настолько глубоко похоронила внутри, что на могиле уже выросли деревья.

– Сон твой прерву и песню спою! – На кровать приземлился Стивен.

Я спряталась от него за подушкой.

– Ты рано!

– Вставай. – Он подлез под одеяло.

Я взвизгнула, когда он ущипнул меня за бок. Села. Надула губы. Он улыбался, и злиться больше не получалось. Я протянула ладонь, убрала волосы с его лба – непослушные, кудрявятся. Засмотрелась на длинные ресницы. А Стив притянул меня к себе и поцеловал. Расстегнул пару пуговиц на моей пижаме и довольно присвистнул. Он хотел меня, несмотря на то, что узнал, и это возбуждало. Я застонала, когда его губы спустились по моей шее. Не останавливайся, Стив…

Его карман завибрировал, а следом заиграла песня Ramones.

Я недовольно покосилась на его джинсы. Стивен выругался, достал мобильный. Посмотрел на экран, выругался снова, показал жестом, что скоро вернется, и вышел за дверь, прикрыв ее.

Я обняла себя руками. Словно на обочине, наблюдаю. У Стивена ведь была своя жизнь. Была девушка. Красивая бразильянка-немка. Была. Или есть? Ревность напоминала червячка: он настойчиво полз к моим мыслям. Накручиваюсь, как в шаткие восемнадцать.

Стивен вернулся, сел ко мне. Он говорил с ней?

– Звонил Джерад, – объяснил и принялся целовать меня, сбивая дыхание губами. Сбивал дыхание, но не сотканные из сомнений мысли.

– Стив. – Я отстранилась. – Ты давно расстался с той моделью?

Оказалось непросто выдержать его взгляд: порывалась отвернуться, выдать, как мне страшно вновь его потерять.

Рэтбоун переспросил:

– С какой моделью?

– Ее, кажется, зовут Софи`я.

– Со´фи, – поправил Стивен.

Кольнуло сердце – помнит ее. Любит ее?

– Ты был с ней… Видела по телевизору, – растерянно затараторила я и озвучила вопрос, терзавший меня: – Стив, ты любил ее? Любишь?

Он отпрянул и рассмеялся.

– Что? Нет! – горячо воскликнул. – Мы просто… немного пиара от менеджеров. Глупые СМИ! Знаешь же, им только повод дай.

Я скептически покачала головой. Много огня: звучит, как оправдание. Он понял, что я не поверила, и серьезно сказал:

– Бывают люди, которых хочется любить и боготворить, посвящать им песни, время, жизнь. – Стивен многозначительно посмотрел на меня и усадил на свои колени. – А бывают те, кого хочется затащить в постель. Без всяких там… – он повертел ладонью, – высоких чувств.

– И к какой из этих категорий отношусь я?

– К первой, разумеется! Есть сомнения? – уточнил он игривым шепотом. Его губы находились в опасной близости от моих.

– Ты спишь со мной, – заметила я, увернувшись от поцелуя, – значит, и второе относится ко мне.

– Можно любить и желать, но не наоборот.

Слушала его спокойный пульс, восстанавливала свой. Он смог смириться с моим прошлым, чего стоит мне поверить ему? Я сменила тему:

– Зачем звонил Джерад?

– Проблемы с новым синглом. Обещал все уладить и перезвонить. – Стив сухо добавил: – Не веришь мне?

– Что ты, – отмахнулась я. – Настроение такое… не с той ноги встала.

И мне нужен Neon Cloud. Без него я тону в тревоге.

– Собирайся! – воскликнул Стивен, игриво шлепнув меня по бедру.

– Зачем? – Я удивленно смотрела, как он поправляет у зеркала рубашку. – Куда?

– По магазинам. Или как вы, девушки, настроение поднимаете? Шопинг, все дела.

– Шопинг? – переспросила я. – У меня полно одежды.