Элайджа снова сидел за столом. С ним был Делано. Вполне возможно, что никто из них не уходил, но к ним присоединился еще один. Светловолосый мужчина, работавший вместе с Аластиром. Раздражение пронзило меня, когда он повернулся ко мне, отвесив чопорный поклон. Делано поднял на меня брови, отпивая из того же стакана виски, который он, вероятно, пил уже несколько часов.

— Орион, — поприветствовал я атлантийца рукопожатием. — Давно тебя не видел.

— Нет, не видел.

Орион натянуто улыбнулся.

— Ты давно не был в столице.

— Давно.

Я скрестил руки.

— Не ожидал увидеть тебя в этих краях.

— Я бы скорее вырезал себе сердце, чем оказался здесь, но меня послали доставить письмо чрезвычайной важности.

Орион порылся в плаще и достал сложенный лист пергамента.

Я взял его, развернул, пока Элайджа расспрашивал Ориона о его путешествиях. Золотая печать с атлантийским гербом — солнце с мечом и стрелой вызвала у меня какое-то чувство. Ностальгия по дому? Возможно. Но слабая линия, проходящая по центру печати, говорила о том, что она была сломана, а сургуч переплавлен.

Улыбнувшись, я посмотрел на Ориона, когда сломал печать. Он улыбнулся мне в ответ, отвечая на вопрос Элайджи. Ни одна часть меня не удивилась, что он прочитал его. В конце концов, он был предан короне и Аластиру, и ему хотелось бы знать, что Эмиль хотел сказать принцу Атлантии.

Когда я развернул письмо, у меня заныли челюсти, как только я прочитал первую строчку. Я бегло просмотрел остальное. Письмо было написано таким образом, что многие не смогли бы его понять. Хитрый Эмиль зашифровал его, но мне все было ясно. Он сделал все возможное, чтобы помешать Аластиру, но каким-то образом весть о моем местонахождении и планах все же успела дойти до ушей советника.

А это означало, что мой отец, король, тоже в курсе моих дел. О том, что я хотел захватить Деву.

Меня не могло не удивить, что весть об этом наконец-то дошла до Аластира. Однако я не ожидал, что прочту последнюю часть.

Мой отец, король, направлялся в Новое Пристанище.

Чертовы боги.

— Рад слышать, что ты добрался сюда до бури, — сказал Делано. — Но я в замешательстве.

Я поднял голову и перевел взгляд с Делано на Ориона.

Орион поднял бровь.

— Что тебя смущает?

— Ну, может быть, смущение — это не совсем верное слово, — размышлял Делано, ставя свой бокал на стол. — Я полагаю, что лучше выбрать слово «потрясен». Я потрясен тем, что ты явился с письмом для принца в тот же день, когда он прибыл в Новое Пристанище.

Я медленно сложил письмо.

— Вот это меня просто поразило, — добавил Элайджа, поставив ноги на стол и широко улыбаясь в бороду. — Идеальное время.

— Это действительно так, — безразлично сказал Орион.

Ничто в его тоне не намекало на обман, но уголок правого глаза подергивался.

— Наверное, мне повезло.

— Полагаю, что да.

Делано улыбнулся, и его голубые глаза засияли.

— О, подожди. Мы с Элайджей кое-что не поняли. Ты прибыл вскоре после принца.

— И все же ты ждал этого момента, чтобы вызвать меня? — Спросил я.

— Я долго и упорно ехал сюда, Ваше Высочество.

Орион поднял подбородок.

— Я был голоден, и мне нужно было время, чтобы собраться с силами.

— Ну, всем нам нужно время, чтобы собраться с силами.

Я улыбнулся.

— Когда мой отец уехал в Новое Пристанище?

Взгляд Элайджи метнулся ко мне, улыбка сползла с его лица.

— Что, прости?

Орион нахмурился.

— Давай не будем делать вид, что ты не читал это письмо, а потом пытаться скрыть этот факт.

Я бросил письмо на стол.

Плечи Ориона напряглись. Прошло мгновение.

— Мой долг — держать Аластира в курсе событий, а значит, и короля с королевой…

— Да. Да. Я знаю. Ты просто выполнял свой долг. Теперь сделай это еще раз, — сказал я. — Когда уехал мой отец?

— Думаю, вскоре после того, как Аластир послал меня. Скорее всего, он прибудет в течение дня или около того, в зависимости от направления этого шторма, — сказал нам Орион. — Я должен присоединиться к нему в Берктоне.

Я скрыл свое потрясение. Берктон находился примерно в полудне пути отсюда, если постараться, деревня на окраине лесов клана Мертвых Костей, давно забытая. Никакого Вала там больше не существовало. Все дома превратились в руины, но поместье еще стояло и часто использовалось как убежище. Неподходящее для короля и советника короны, потому что, если бы приехал мой отец, то приехал бы и Аластир.

Проклятые боги, это было весьма проблематично. С этим мне придется разобраться в ближайшее время.