— Жизнью, — прошептала она, поднимая веки. На меня уставились чёрные, как смоль, светящиеся изнутри глаза.

— Какого?…

Она прыгнула на меня, вытягиваясь в воздухе на всю длину, как большая кошка.

Она была быстрой — быстрее, чем я ожидала. Удар выбил из рук меч. Я отшатнулась и споткнулась о вытянутые ноги мужчины. Я упала на спину, руками упершись в её плечи. Удар о каменный пол был жестоким, но щелкающие клыки в нескольких сантиметрах от моего лица пугали гораздо больше.

— Черт, — тяжело выдохнула я, пытаясь удержать её дрожащими руками, а она схватила меня за запястье.

— Дай мне попробовать, — проворковала она, коленями упираясь в мои бедра. — Чуть-чуть. Глоточек. И всё. Пожалуйста, — она завыла, покачиваясь надо мной. — Пожалуйста.

— Какого черта? — воскликнула я. Силы в ней было почти как в боге. — Слезь с меня!

— Мне нужно. Нужно ещё, — ныла она. — Нужно…

Собрав все силы, которые у меня были, я оттолкнула её. Я вскочила на ноги, понимая, насколько она быстра. Я огляделась в поисках меча.

Она бросилась на меня, её движения были дикие, хаотичные, сплошь сверкали клыки. Она вхолостую щёлкала зубами. Я оттолкнула её. Если она была Избранной, я не хотела ей вредить. На случай, если всё, что я натворила можно исправить.

Пока я не знала.

— Тебе нужно успокоиться.

Она успокаиваться не собиралась, и снова на меня бросилась. Я быстро пригнулась, оказавшись у неё за спиной. Я отклонилась и сильно ударила её ногой в спину. Она рухнула на колени. Увидев свой меч из тенекамня на матрасе, я быстро схватила его и развернулась. Она бежала на меня с нечеловеческой скоростью. Я споткнулась, вытянув руки в поисках опоры.

Женщина дернулась, её голова и руки безвольно повисли, спина прогнулась. Я посмотрела вниз и увидела, что рукоять меча утопает в её белых одеждах.

Я подняла голову одноврменно с ней. Её губы приоткрылись. Мой взгляд встретился с её, и секунды тянулись как часы, когда я смотрела, как её щеки покрывают трещинки. Они бежали так же, как трещины в стенах, по её лицу и вниз по шее.

Сначала перестал ощущаться её вес на мяче, будто она стала пустой. Вся её кожа начала расслаиваться, превращаясь в пыль.

Она раскололась вдребезги, разлетелась на остколки, а на моём мече не осталось ничего, кроме ткани.

— Какого черта? — повторила я, замерев на мгновение, прежде чем стряхнуть с клинка мантию и найти хоть что-то оставшееся от Избранной. Хотя бы хоть. Хоть что-нибудь.

Но от неё ничего не осталось.

Я сглотнула и сделала шаг назад. Врезавшись в край матраса, я развернулась и взглянула на лежащего мужчину. Он был ещё бледнее, чем раньше. Его глаза были открытыми, но остекленевшими и неподвижными. Я взглянула на ткань под ногами, опустилась на колени и прижала ладонь к его шее.

— Чёрт.

Моя грудь сжалась. Пульса не было. Я уже собиралась убрать руку, но вдруг краем глаза заметила движение.

Его пальцы дернулись. Потом плечо. У меня перехватило дыхание. Я сильнее прижала пальцы к его шее, но пульса всё ещё не было.

— Дерьмо.

Я снова посмотрела на его руку. Она не двигалась.

Ладно. Мне могло просто показаться.

Я перевела взгляд на то, что осталось от женщины, — лишь груда тряпок. Она не похожа на тех, кого Эйос однажды назвала демисы. Так называли Вознесенных смертных, которые не были третьими детьми по счету.

В холле послышалось тяжело эхо, привлекая моё внимание к полупрозрачной темной занавеси. За ней я видела несколько фигур.

Они остановились.

Мужчина с длинными светлыми волосами, ниспадавшими ему на спину, приподнял подбородок. Он развернулся к занавеси комнаты, в которой я была.

Я переступила через Избранного и подняла меч.

— Я её нашел.

Чёрт возьми.

Рядом повяился ещё один, его золотые доспехи тускло светились в слабом свете. Длинноволосый мужчина отодвинул занавесь и шагнул внутрь.

Я метнулась к выходу. Мужчина склонил голову набок, не предпринимая никаких попыток защититься. Это мне на руку. Я поднесла лезвие к его горлу.

— Отойди, — приказала я.

Хотя черты его лица терялись в темноте, я готова поклясться, что он ухмыльнулся, поднимая руки.

— Отошёл, — ответил он. — Ваше Высочество.

Слышать свой титул неприятно. Каким-то образом среди всего этого я забыла, что Супруга Первозданного имеет такой же статус.

— Назад, — сказала я, даже не успев подумать, бог это или Ревенант.

Он послушался и попятился назад в коридор.

— Как далеко мне отойти?

Держа нож у его горла, я зашла за его спину. Мужчина чертовски высокий, на голову выше меня, но я обхватила его за руку и развернула лицом к стражникам.