— Ты понимаешь? — Взмолился Эш. — Обещай мне, что ты сделаешь это. Что ты расскажешь Колису правду, а затем призовешь Айри. Все, что вам нужно сделать, это позвать их. Они ответят.

— Я… я обещаю. — Замешательство усилилось, когда я сжала его запястья. — Но как я узнаю, что тебя освободили? Колис мог бы солгать мне. Он…

— Ты узнаешь. Поверьте мне. Он устроит из этого грандиозное шоу, — сказал Эш с легкой гримасой.

— То, что я собираюсь сказать дальше, не меняет того, что я говорил тебе раньше. — Туман закружился у него в глазах. — Ты храбрая, сильная и жизнерадостная. Тебе не нужен никто, чтобы сражаться в твоих битвах. Ты никогда этого не делала. Сейчас ты этого не делаешь.

Моя грудь быстро поднималась и опускалась, пока я слушала его.

— Но я буду сражаться за тебя. Я освобожу тебя. И если для этого мне придется опустошить все и вся в Далосе, то так тому и быть, — поклялся он, когда мое сердце заколотилось. — Ничто меня не остановит.

Если бы он это сделал, началась бы война.

— Эш…

Его рот накрыл мой в жестком, неистовом поцелуе, который сам по себе был своего рода клятвой. Я чувствовала это всем своим существом.

— Я ничто без тебя, лиесса, — прошептал он, начиная ускользать, и угли загудели у меня в груди. — И без тебя ничего не будет.

Я вздрогнула, проснувшись, и, как и в прошлый раз, когда мне приснился Эш, я не могла поверить, что это взаимодействие было ненастоящим.

Ощущение его присутствия. Его голос. Оставаясь с закрытыми глазами, я сделала глубокий вдох. Я все еще чувствовала запах моего озера и его, цитрусовый и свежий…

— Кто тебе снился?

Судорожно вздохнув при звуке голоса Колиса, я резко выпрямилась и чуть не врезалась в него.

Колис опустился на колени у дивана.

Сердце бешено колотилось, я прижала руку к груди. Благие боги, неужели он наблюдал за мной, пока я мечтала оказаться в объятиях Эша? Гнев и неверие слились воедино, образовав горючую смесь.

— Ты наблюдал, как я сплю? Снова?

Он нахмурил брови.

— Я вижу, осознание того, что я наблюдаю за тобой, все еще беспокоит тебя.

— Ни хрена себе, — огрызнулась я.

Его губы сжались, а по щекам заструились золотистые отблески.

— Ты хочешь знать, что вызывает большее беспокойство? Как тревожно и в то же время увлекательно наблюдать, как кто-то находит удовольствие во сне.

Находит удовольствие? Холод отвращения пробежал по мне, скривив верхнюю губу, когда закипел гнев.

— О чем ты вообще говоришь?

— Ты улыбалась, — сказал он. — Я видел, как у тебя перехватило дыхание.

Милостивые боги, как долго именно он наблюдал за мной?

— Так что не лги мне.

Либо этот мужчина абсолютно не представлял, как выглядят женщины, когда они испытывают удовольствие, либо он был не в своем уме.

— Я не…

Колис резко подался вперед, хлопнув ладонями по дивану. Он наклонился и глубоко вдохнул. Я напрягся.

Лже-король, нахмурившись, отступил назад.

— Горный воздух и цитрусовые.

Мое сердце, возможно, остановилось, когда я уставилась на него. Почувствовал ли он на мне запах Эша? Потому что для меня именно так пах Эш. Люблю свежий воздух и цитрусовые. Но это было невозможно, не так ли? Мысли сталкивались друг с другом, как корабли, которые швыряет в море. Как я могла пахнуть Эшем? Сон… Я не могла пахнуть так, как он, потому что он мне только снился.

— Я спрошу тебя еще раз, — сказал Колис, отрывая меня от моих мыслей. — Кто тебе снился?

О, огромная, безответственная и мелочная часть меня хотела выкрикнуть имя Эша в лицо Колису. Однако я знала, что это не так.

— Я не знаю. — Я напряглась, когда золотые искорки исчезли из его глаз, но все еще пульсировали под его плотью. — Я не помню своих снов. Я даже не знаю, о чем мне снилось.

Колис замолчал, а я надеялась, что годы моей лжи окупились.

Наконец, следы пожирателя замедлились в его плоти, а затем исчезли. Он качнулся назад и встал.

— Я… расстроил тебя.

Я ничего не сказала, вцепившись в край дивана. Его взгляд метнулся к моему горлу, где колотые раны были бледно-розового цвета.

— Это не то, что я намеревался сделать. Я просто… — Замолчав, он закрыл глаза. — Мы дали обещание друг другу. Клятву начать все сначала.

Я не совсем припоминала, чтобы заявляла об этом подобным образом.

— Мы начнем все сначала, — сказал Колис, открывая глаза. — Мы так и сделаем.

Его слова заставили меня задуматься о том, о чем я мечтала. Я буду сражаться за тебя. Я освобожу тебя. Но это было не все, что мне снилось, когда Эш говорил. Было что-то такое в тлеющих углях и в том, что он сказал Колису правду.

— Как я могу сделать так, чтобы это произошло?»

Я нахмурилась, снова сосредоточившись на нем.

— Заставить что случиться?