Она положила ладонь на его руку, и моя волчица зарычала глубоко в груди, так, что с губ сорвалось несколько звуков. Они оба повернули головы в мою сторону, но я уже смотрела на унылый пейзаж, и на моем лице не отражалось никаких эмоций.

Я никогда не позволю никому из них узнать, какой эффект на меня это произвело. Никогда.

Если это путешествие может меня убить, то я пройду через него с улыбкой на лице.

И, надеюсь, ответы на мои вопросы о себе станут моей наградой.

Глава 36

Вскоре прибыли охранники Иксаны, нагруженные темно-коричневыми сумками через плечо. Пока их не надели, конструкция выглядела неудобной, но затем благодаря равномерно распределенному весу они удобно разместились. Внешняя сторона сумки была толстой и шероховатой, сделанной, по-видимому, из высушенного растения, и на ощупь она была прочной и долговечной. Внутри можно было легко переносить припасы.

— Там есть еда, — сказала она. — В основном для тех, кто немного слабее. — Ну-ну давай еще. — И несколько мягких ковриков для тех, кому требуется дополнительный отдых. — Продолжай, продолжай. — Надеюсь, сумка не будет слишком тяжелой.

— О, ты просто самая милая душа на свете, — сказала я с широкой улыбкой. — Благословенно твое сердце.

Я никогда не жила на юге, но смотрела телевизор, и мне тоже нравилось подкалывать ее скрытыми колкостями.

— О, ладно, — сказала она, усаживаясь на стену. — Тогда нам пора уходить?

— Мы так и сделаем, — величественно ответила я.

Она улыбнулась медленной, коварной улыбкой, больше похожей на ненормальную, а затем шагнула за стену и плавно приземлилась, хотя до земли было не меньше четверти мили. Я ни за что не смогла бы превзойти ее, и, честно говоря, начинала уставать от этого воображаемого соперничества, которое мы с ней создали.

— Хочешь, я помогу тебе спуститься? — Голос Тени привлек мое внимание, и когда я запрокинула голову, чтобы взглянуть на него, то с удивлением заметила усталость, проступившую в его глазах. Казалось в Тени всегда много жизненных сил, и как бессмертный, он не мог выглядеть старым, но сейчас он выглядел усталым, словно нес на себе тяжесть мира.

Я не улучшала ситуацию, ведя себя как ребенок.

— Миднайт может помочь мне, — тихо сказала я, одарив его легкой улыбкой. — Увидимся внизу.

Он протянул руку и провел большим пальцем по моей щеке, прежде чем наклониться ближе.

— Икcана что-то задумала, — пробормотал он своим низким, глухим голосом. — И мне жаль, что я все испортил, когда мы впервые сюда пришли. Пытаясь не насторожить ее, я ранил тебя, и это неправильно. Обещаю, я больше так не поступлю.

Прежде чем я успела ответить… или отдышаться, черт возьми, — он повернулся и отошел в сторону. Я наблюдала за ним всю дорогу, и когда он приземлился так же плавно, как Иксана, я повернулась к Ангел, быстро моргая. — Черт возьми, он только что это сказал?

Он был таким открытым и честным. Скрытность, которая была неотъемлемой частью его характера, ненадолго исчезла, когда он поделился со мной правдой. И он извинился. Угадайте, как часто это случалось.

— Несмотря на наши разногласия, я очень уважаю Тень, — сказала Ангел, ее взгляд скользнул за борт, чтобы посмотреть вниз. — Стоит верить, что он поступит правильно. Он знает, как обращаться с Иксаной.

Она не ошибалась, но часть меня все еще сомневалась, что он мог быть ослеплен узами истинной пары. Это была крепкая связь, и я слишком хорошо это знала. Но, по крайней мере, я не полностью потеряла его из-за нее, и это стоило того, чтобы сделать следующий шаг вперед. Стоит немного поверить. Даже если среди нас все еще оставалась одна довольно серьезная проблема… Иксана.

— Надеюсь, все это путешествие — не ловушка, расставленная Королевой Иллюзий, — устало сказала я, чувствуя себя древней, как Тень.

Ангел задумалась над моими словами.

— Она определенно что-то замышляет, но мне кажется, это как-то связано с Тенью и их истинной связью.

— Согласна, и, по правде говоря, я действительно хочу знать, не от этого ли Нексуса исходит моя странная сила.

Ангел подтолкнула меня локтем.

— Ты не странная. И ты достойна Тени. Не упускай из виду ни один из этих фактов в своем поиске.

Она двинулась вдоль стены, скользя вниз еще более грациозно, чем двое других. Инки отправился за Тенью, так что остались только Миднайт и я. Когда туман закружился вокруг меня, соединяя наши энергии, я испустила вздох, сравнимый со вздохом Тени.

Я вела себя как идиотка, сказала я туману, и Ангел попала в самую точку. Это моя собственная неуверенность заставила меня вести себя так по-детски, защищаясь. И ради чего? Я бы не хотела мужчину, которого заполучила подлыми, мстительными способами. Если бы Тень был предназначен мне, он был бы со мной.

Миднайт ответил незамедлительно.