— Нет, — сказала я. — Ни за что, черт возьми. С чего бы мне помогать вам двоим захватывать мир здесь? В принципе, я готова вернуться в Солнечную Систему.

Тени, похоже, не понравилось мое заявление, но он был не первым, кто стал спорить.

Иксана шагнула ко мне.

— Ты в моем королевстве и будешь подчиняться моим правилам.

Тень прочистил горло, и ставлю десять против одного, что, будь у него возможность, он бы дал ей понять, чтобы она заткнулась. Он лучше других знал, как хорошо я выполняю приказы.

Иксана придвинулась еще ближе, но Ангел в мгновение ока оказалась между нами со своими опасными изогнутыми лезвиями в руках. Иксана была умненькой крошкой и немедленно отступила.

— Да. Видишь ли, это дерьмо у нас не работает, — сказала я ей как бы между прочим. — Я не преклоняюсь перед королевами и не подчиняюсь приказам вслепую. Так что, если ты не назовешь мне вескую причину, по которой я должна тебе помогать, я не буду.

Иксана, которая выглядела крайне оскорбленной этими словами, каким-то образом сумела сохранить невозмутимое выражение лица.

— Что, если я скажу тебе, что ответы, которые вы все ищете на вопрос о том, кто ты такая, можно найти на этой земле? Что, отправившись к первоисточнику существ, ты откроешь ту часть себя, которая была скрыта от посторонних глаз? Ту часть, которая позволяет тебе управлять существами?

Выглянув из-за Ангел, чтобы полностью оценить выражение лица Иксаны, я прищурилась.

— Если ты знаешь, то просто, черт возьми, скажи мне.

Настала очередь Иксаны улыбнуться.

— И зачем мне это делать? Как ты только что сказала, что я с этого получу?

Ладно, черт возьми.

— Туше, и, учитывая это, я все равно не буду тебе помогать.

— Солнышко.

Он использовал мое прозвище в ее присутствии, и даже больше, чем моя потребность узнать, что это за таинственная часть меня, мне нужно было помочь Тени. Помочь ему осуществить план, который разрабатывался две тысячи лет. Проклятье. Это была правда, которую я не могла игнорировать или уйти от нее.

Я посмотрела на Ангел, которая немного расслабилась, ее лезвия исчезли. Она наклонила голову, одарив меня грустной улыбкой.

— Что бы ты ни решила, я прикрою твою спину. Если захочешь уйти прямо сейчас, мы…

Это было бы разумно. Уйти, никогда не оглядываться назад и забыть о почти идеальном годе, проведенном с богом оборотней. Эта часть меня кричала громче всех остальных, не позволяя мне уйти.

— Я ничего не обещаю. Но пока я останусь и посмотрю, как быть дальше.

— Посмотришь, как быть… — повторила Иксана. — Как благородно с твоей стороны.

— Очень благородно, правда? — сладко улыбнулась я.

Она понятия не имела, насколько это было на самом деле благородно.

Глава 35

После того, как мы вдоволь налюбовались пейзажем с ее башни, пришло время подняться на стену, чтобы рассмотреть его получше. Она пошла звать Пташку, но я покачала головой.

— Спасибо, я откажусь от лифта.

Миднайт стал еще больше.

Я могу нести тебя.

Спасибо! Я ценю это.

— Туман, с которым я связана, доставит меня.

Ее улыбка была натянутой.

— Отличная идея.

Когда Миднайт разросся, окутывая меня, это было похоже на теплые объятия и тяжелое одеяло в одном флаконе, и я почувствовала себя защищенной и любимой.

Нам следовало бы почаще так путешествовать, подумала я, когда мы парили над пейзажем, а снизу на нас смотрело множество любопытных мохнатых мордочек.

Нашей связи это нравилось. И мне это тоже нравилось.

Туманы не были разумными существами в буквальном смысле этого слова, но чем дольше я была связана с Миднайт, тем больше он, обретал свою индивидуальность. Неудивительно, что Инки всегда чувствовался человеком в облике тумана. У него были тысячи лет, чтобы развить в себе сильное самосознание.

Когда мы добрались до стены, Миднайт сначала заслонил мне обзор, поскольку он спускался к тропинке, вьющейся между верхними ярусами забора из снежинок. Здесь мы приземлились, и, когда я подошла к краю, передо мной открылся панорамный вид на пейзаж за.

— Черт, — выдохнула я.

Позади меня в груди Тени заурчало, а я и не подозревала, что он был так близко. Я была слишком увлечена видом Серых Земель. Обернувшись, чтобы посмотреть на него, я покачала головой.

— Так было всегда?

— Я так и не добрался сюда, — напомнил он мне, — но не думаю, что было так. — Он повернулся к Иксане. — Что вызвало это разрушение?

Это была пустошь, где не было ни клочка травы, ни деревца, ни видимого источника воды. Там не было ничего, кроме высохшей серой грязи. Глубокий, грязно-серый цвет, который, как я полагаю, был смесью элементов этой земли и разложения. Серые земли.

По крайней мере, эта часть была именно такой, какой я ее себе представляла.