— Это называется быть взрослым!

Райан вздыхает так, как когда-либо вздыхал каждый мужчина, имея дело с женщиной, которая с ним не согласна. Этот вздох в духе «ну вот» или «может быть, это ПМС».

Хотел бы я услышать, как он вздохнет, если я всажу ему нож в шею.

— Ты слишком драматизируешь для такого педанта.

— Держу пари, твой мозг работает как новенький, учитывая, что ты им никогда не пользуешься, — выдавливаю я.

Его плечи беззвучно трясутся. Пока я тут киплю, этот ублюдок старается не смеяться! Когда я пытаюсь высвободить свою руку из его, он просто сжимает ее крепче.

— Не-а, — говорит Райан с раздражающим весельем в голосе, — ты не получишь свою руку обратно только потому, что ты в панике.

Вместо того чтобы настаивать или спорить, я просто мило улыбаюсь.

— Хорошо. Но когда ты получишь свою руку обратно, на ней может не быть всей остальной части.

— Мы уже приехали, так что нет необходимости в насилии, дорогая.

Подъезжая к прочным стальным воротам, Райан подмигивает мне, затем опускает стекло. Он вводит код в черный квадратик, затем ухмыляется в камеру, направленную вниз с кирпичной стены по бокам от ворот, и показывает ей средний палец.

— Ты состоял в студенческом братстве? — задаю я вопрос вслух, наблюдая за тем, как он, во всей своей дерзкой футбольной красе Капитана Америки, непристойно жестикулирует, указывая на устройство для электронного наблюдения.

— Состоял? — усмехается он. — Нет. Я был одним из основателей братства «Каппа Альфа Дельта», самого крутого братства в кампусе.

— Теперь все начинает обретать смысл. — Я качаю головой, когда ворота распахиваются.

Мы заезжаем на большую стоянку, похожую на ту, что у дома Райана, и паркуемся возле здания, тоже похожего на его, только намного больше. Оно выглядит как переоборудованный промышленный склад. Все окна затемнены, и есть только один вход – огромная кованая стальная дверь по меньшей мере десяти футов в высоту и примерно столько же в ширину. На одной стороне стоянки притаился целый парк огромных черных внедорожников с блестящими ветровыми стеклами и хромированными ободами. Они похожи на стаю металлических акул, готовых к трапезе.

В целом образ выглядит чрезмерно маскулинным и странно угрожающим.

— Это еще одно твое холостяцкое пристанище?

— Это штаб-квартира Metrix Security.

— О. Да, я полагаю, имеет смысл хранить бриллиант в штаб-квартире охранной компании. Это место должно быть таким же неприступным, как Форт Нокс. Или твоя зубная эмаль.

Его единственный ответ – улыбка, когда он выходит из машины. Я отстегиваю ремень безопасности, но, прежде чем успеваю открыть дверь, Райан придерживает ее для меня, протягивая руку, чтобы помочь мне выйти.

— Спасибо.

Пока мы идем рука об руку к огромной двери, он говорит: — Камера у ворот оснащена программой распознавания лиц, так что никто, кому не положено входить, не войдет, даже если у него есть код доступа. За камерой следит парень, который управляет пулеметами, установленными в стенах по обе стороны от ворот.

— Пулеметы? — изумленно переспрашиваю я. — Кого ты ждешь, Терминатора?

— Никогда не знаешь, кто постучится, — мрачно говорит он. — Лучше быть вооруженным до зубов, чем застигнутым врасплох.

Наши взгляды встречаются. Я думаю о едких клубах дыма над полями авокадо, о мерзком, ржавом запахе крови на земле и содрогаюсь.

— Не могу не согласиться.

Его взгляд обостряется, но он больше ничего не комментирует, потому что стальная дверь бесшумно открывается. За ней стоит огромный мужчина, одетый во всё черное, с пистолетом на поясе.

— Привет, брат, — говорит Райан, расплываясь в улыбке.

Рокочущим баритоном мужчина отвечает: — И тебе привет. — Его глаза, темные и жесткие, как обсидиан, устремляются на меня. — Леди Опасность. Рад снова тебя видеть, милая. Украла что-нибудь с тех пор, как мы виделись в последний раз?

— Да. Купил что-нибудь не черного цвета с тех пор, как мы виделись в последний раз?

Райан смеется, и Коннор тоже. Они смотрят друг на друга, и между ними словно что-то происходит.

— Не-а, — говорит Коннор, оглядываясь на меня, его глаза теплеют. — И не задерживай дыхание из-за этого. Заходите, ребята, все остальные уже здесь.

Мои брови взлетают вверх. Все остальные?

Заметив мой взгляд, Райан застенчиво объясняет: — Они вроде как настояли.

— Они? Кто «они»?

— Вы же не думали, что команда упустит такую возможность поздороваться, не так ли? — бросает Коннор через плечо, уходя в полумрак склада.

Я смотрю на его удаляющуюся спину с нарастающей паникой, затем перевожу взгляд на Райана.

— О ком мы говорим? О ФБР?