Машину резко качнуло, и от испуга я распахнула глаза. Кай съехал на обочину, остановившись посреди пустынной дороги. Мимо пронеслась и посигналила нам машина Зейдена, однако он никак на это не отреагировал.

Кай выкинул мою сигарету в окно, подхватил меня под бедра и притянул к себе на колени. Я начала отбиваться, правда получалось не особо, поэтому через мгновение обвила его шею руками и уткнулась в нее носом, вдыхая знакомый запах.

– Я слушаю тебя, Hafið minn. И слышу, – прошептал он в мои волосы. – Как ты спаслась?

Из меня вырвался смешок.

– Меня спас моряк.

«And then she came up to my knees,

Begging, «Baby, would you please

Do the things you said you'd do

To me,

To me?» ^[5]

– Я уже потеряла сознание, а когда очнулась, то лежала на берегу, а рядом был разведен костер. Он оставил мне немного еды и записку. – Сделав пару вдохов, я смогла чуть-чуть успокоиться. Кай растирал мою спину одной ладонью, а второй перебирал волосы. – Он написал два предложения.

– Какие?

– Я видел, как дрогнула твоя нога, когда ты шагнула. О чем ты подумала?

Пока эти слова проникали в его сознание, я вспоминала, как захлебывалась водой. Я выбрала своей смертью то, что любила. Океан. Море. Хотела причинить себе последнюю боль, почувствовав при этом что-то хорошее. Укачивающие волны. Соленый привкус. Любовь.

– Тогда я вспомнила образ мальчика, который являлся мне во снах.

Я вспомнила его. Еще тогда.

Кай закрыл глаза и покачал головой, словно я причинила ему невыносимую боль. Но его руки вцепились в меня так крепко, что никто не заставил бы его отпустить меня.

– После этого во мне что-то встало на свое место. Если бы не Круачейн, всё вышло бы иначе. Возможно, я бы нашла себе хорошего парня. Может, сменила бы внешность, переписала прошлое, начала жизнь с чистого листа. В тот момент я почувствовала, что океан… освободил меня. Не изменил, а показал то, чего я не видела.

– Ты бы хотела всё изменить? – тихо спросил Кай, открыв глаза. Я попыталась поймать его взгляд, но он устремил его в боковое окно. – Остаться в том времени, до Круачейна и академии. Сбежать и переписать свою жизнь.

Я положила ладонь на его щеку и слегка улыбнулась.

– Никогда.

И он словно впервые начал дышать.

Откинувшись на спинку сиденья, Кай посмотрел на меня из-под опущенных ресниц и приоткрыл губы, однако я тут же прижала к ним палец. Найдя пачку сигарет, я прикурила одну, наслаждаясь вкусом вишни, и протянула ему.

Кай улыбнулся.

Как же красиво он это делает.

Затянувшись, он выдохнул в приоткрытое окно. Одна его рука покоилась на моем бедре, пока я поглаживала большими пальцами его скулы, давая время, чтобы начать говорить. Иногда это было слишком сложно.

– Когда ты сказала мне те слова… – тихо начал он. – Там, на острове. Я тоже хотел покончить с собой. Потому что те же слова в нашу последнюю встречу сказала мне Лира.

Всё внутри меня замерло.

Умри, Кай Алькастер.

Вот что я ему сказала.

– И знаешь, мы никогда с ней не ссорились. По мелочи бывало, но чтобы желать друг другу смерти – никогда. Лира бы скорее отрезала себе руку, чем сказала бы что-то плохое близкому человеку. Но тогда дело коснулось Роксании, а никого ближе нее у моей сестры не было.

– Что случилось? – прошептала я, мягко перебирая его волосы и проводя пальцами по серебристой пряди.

Он прерывисто выдохнул и прикрыл глаза.

– Я ненавижу выбирать, но у меня всегда есть приоритет. И Лира была моим приоритетом с тех пор, как я увидел ее. Она – моя сестра. Моя кровь. Моя душа. За пару месяцев до Падения отец заставил меня выбирать между ней и Роксанией. Выбирать, кто должен понести наказание.

Я почувствовала тревогу.

Что это значит?

– Мы сбежали, потому что нам надоело жить под жестким контролем Джонатана и родителей Роксании, но он нашел нас. Допрашивал, кто был зачинщиком побега. Мне хватило одного взгляда на Роксанию, чтобы понять ход ее мыслей. Мы с ней были сильнее Лиры во всех смыслах. Мы бы пережили даже самое жестокое наказание, но она – нет. Она бы сломалась. Лира была приоритетом для нас обоих, и мы не могли допустить, чтобы ее доброту уничтожили. Хотя именно она предложила бежать.

Кай сделал еще одну затяжку и посмотрел на меня. Он провел ладонью от моих бедер вверх, добрался до волос и начал задумчиво пропускать их между пальцами.

Я слушала его, пытаясь показать, что он всегда может доверить мне свои страхи. Как и я могу доверить ему свои.

Мы – частички одного целого. Разбитые, но нашедшие друг друга.