Подруга появилась со своим отцом Рензо Михико, который являлся партнером мафиозного Кенфордского клана. Насколько я знала, он владел дорожно-строительной компанией, и сотрудничал напрямую с Доном Кенфорда, Витторио Леоне, отчего считался приглашенным гостем, практически на все крупные мероприятия, организованные кланом. На такие вечера приглашали не только прямых партнеров мафии, но и тех, с кем были выстроены полезные взаимоотношения, как для легальных бизнесов, так и для имиджа и прикрытия. Всем необходимо было держать лицо перед властями.

С Беатрис же мы познакомились как раз на одном из таких мероприятий, и девушка быстро стала моей единственной и близкой подругой.

Обнявшись, она взялась под мой локоть, и мы прошли к банкетному столу с закусками, но не к тому, где был Джан.

─ Ты прекрасно выглядишь, ─ улыбаясь, я разглядывала ее с ног до головы и заставила покружиться вокруг себя.

На ее лице расцветала улыбка, пока русые волосы волнами ложились на грудь и спину. Шикарное черное блестящее платье элегантно обтягивало фигуру, подчеркивая самое лучшее. А голубо-зеленые глаза блестели при свете люстр, хотя периодически их взгляд скользил куда-то мне за спину.

Эмилио же встал не совсем рядом, чтобы дать нам спокойно поболтать.

─ Ты тоже обворожительна, Дом. Специально дразнишь своего телохранителя? ─ ухмыльнулась подруга, а я вспыхнула.

─ Что? Нет, ты чего это?

Беатрис скромно рассмеялась:

─ Перестань. Знаю, что нет, но не могла не заметить, как он на тебя смотрит.

─ Эмилио смотрит потому, что его обязанность ─ следить за моей безопасностью.

─ Ну конечно, ─ в этом смешке слышались ноты сарказма.

─ И как же он тогда, по-твоему, смотрит? ─ маленький глоток шампанского из бокала окатил прохладой стенки горла, а небольшая шпажка с сыром, оливкой и помидором уже оказалась во рту подруги.

Прожевав, она наклонилась ко мне ближе и прошептала:

─ Как будто хочет спрятать тебя ото всех в своей спальне, и больше никогда не выпускать.

Сердце подпрыгнуло куда-то в горло, что я чуть не поперхнулась пузырчатым алкоголем, и Беатрис коварно ухмыльнулась.

─ Ты с ума сошла, честно тебе говорю, ─ я вновь взглядом нашла Эмилио, который тихо, почти незаметно разговаривал с каким-то солдатом, но чуть ли не каждую секунду серо-голубые небеса оказывались на мне. ─ Не хочу думать о том, что ты сказала.

Я повернулась обратно к подруге, которая уже неотрывно смотрела мне за спину, но не в ту сторону, где стоял Эмилио, а в другую.

У меня не вышло сдержать своего любопытства, отчего обернулась, выстроив дорожки за ее прикованным взглядом.

Беатрис смотрела туда, где мои братья общались с тремя статными мужчинами примерно их возраста. Но я точно знала, на кого именно был направлен ее взгляд ─ на Ренато. Смущение и неуверенность блистала в глазах подруги, и она постоянно пыталась от него их отвести.

Медленно потягивая шампанское, я старалась делать вид, что не замечала ее влюбленности. Беатрис не говорила мне о ней, и мне не хотелось ставить подругу в неловкую ситуацию, поэтому делала все возможное, чтобы она не поняла, что я уже давно догадалась о ее чувствах к Ренато.

Боль за влюбленное сердце подруги растекалась где-то за пределами сердца, неприятно покалывая его стенки, ведь брат не то чтобы не отвечал ей взаимностью, но и практически ее не замечал. Максимум, на который Ренато был способен в контакте с моей подругой: «Добрый день/вечер, Беатрис», «Хорошего дня/вечера, Беатрис». На этом все. И я знала, что дело было не в самой Беатрис, а в Ренато, который держал дистанцию в отношении кого бы то ни было. Даже в отношении меня.

Пока я давала подруге некоторое мгновение, чтобы побыть в своем мире тайной любви, и пока прятала глаза от взглядов Эмилио, которые стали меня смущать после слов Беатрис, то случайно наткнулась взглядом на семью Карбоне, вошедших в огромный банкетный зал через высокие входные двери.

Самый младший из них ─ Витале ─ отправился прямиком к столу с закусками, где его уже ждал Джан со взглядом, бросающим меня в ужас и холод по коже. Но Витале был уверен в каждом своем шаге.

Средний брат ─ Уго ─ не торопясь последовал за ним ─ и правильно сделал, ─ чтобы, скорее всего, сделать все возможное, чтобы суметь предотвратить публичные разборки и драку младших братьев.

Жгучая брюнетка с карамельными глазами и невероятной фигурой, грациозно плыла на высоких каблуках по этому залу в своем сексуальном длинном бордовом платье без бретелек, так идеально подчеркивающем ее формы.

Но мой взгляд скользнул дальше не к дерзкому Советнику Энрике, чей язык был острее кинжала, а к самому старшему Карбоне ─ Риккардо, Капо Сант-Хилла, и обладателю самых темных глаз их семейства.

Я видела его только вчера и совсем не рассчитывала встретить снова так скоро, ─ из головы совершенно вылетело, что сегодня Рождество, где должны были присутствовать все районы и партнеры.

Классический костюм-тройка идеально сидел на теле мужчины. Оно было достаточно массивным: широкие плечи, высокий рост. И хоть Риккардо и выглядел крупным, но все равно не таким большим, как Итало. Брат в этом зале считался самым массивным человеком сразу после Дона.