Заблокировав телефон, он убрал его в карман своей темно-зеленой куртки, а после, потянулся так, что до ушей донеслось, как хрустнул его позвоночник.

─ Где уже этот ресторан? Я такими темпами скоро отключусь до приезда домой, ─ устало пробубнил он, запрокинув руки за голову, скрепляя пальцы в замок на затылке.

Не сказал. Значит, ерунда.

─ На соседней улице, так что придется отложить сон на какое-то время.

Остановив машину у нового здания, которое только недавно закончило свой годовалый ремонт, и открылось всего месяц назад, мы вышли на улицу, оглядывая его снаружи.

Морозный воздух мгновенно окутал со всех сторон, пальцы начало немного покалывать от холодного ветра, и я убрал их в карманы черного пальто.

Широкая вывеска «Парадиз» подсвечивалась золотистым светом, находясь над крыльцом ресторана, чьи стены были из бежевого кирпича.

Энрике и Уго поравнялись со мной, и первый издал смешок, выпуская пар изо рта:

─ Иронично. Учитывая, что мы сейчас должны войти в эти врата.

Я усмехнулся, но вернул достаточно серьезное выражение лица, когда мы вошли внутрь.

Приглушенный свет и свечи на столах создавали романтическую атмосферу. Несколько круглых столиков из темного дерева были заняты посетителями, и в основном, это пары, которые, судя по всему, находились на свиданиях.

Конечно же. Сегодня ведь конец рабочей недели.

За баром стоял парень приблизительно моего возраста, ─ на вид я не дал бы ему больше двадцати семи, как было мне, ─ и Энрике махнул ему, чтобы тот подошел к нам.

─ Здравствуйте, вы уже определились с выбором?

Лицо брата исказила дикая ухмылка, отчего мне захотелось закатить глаза. Энрике всегда нравилось припугивать незнакомцев, ─ так он пытался доказать самому себе свою «ценность».

В глазах бармена мелькнула настороженность. Еще бы! Я терпеть не мог, когда Энрике так смотрел.

─ О, да, ─ согласился тот, кивнув так, словно ничего не произошло. ─ Нам один стакан мартини, брось туда пару оливок. Нет, не пару, давай штук пять. И…

Его взгляд нашел меня и Уго, но не с немым вопросом, мол: «А вы, что будете?», вовсе нет. Энрике точно не волновало, чего хотел я или брат. Скорее, это был взгляд, когда он сам обдумывал, что хотел нам заказать, лишь смотря на мое не сильно довольное выражение лица, и периодически бросая взгляд на безразличного Уго, который больше оценивал обстановку, нежели принимал участие в разговоре с барменом.

─ Одну колу без сахара, вторую с сахаром, ─ Энрике наклонился на локти, чтобы быть ближе к бармену, ─ и директора ресторана, пожалуйста, побыстрее.

─ Директора? Вам нужен мистер Гордон?

─ Именно.

─ Минуту.

Парень вышел из-за стойки, попутно попросив второго бармена приглядеть за баром, и удалился в глубине зала. Судя по всему, где-то там и был кабинет директора Гордона.

Энрике фыркнул:

─ Почему он не мог уйти после того, как я получу свой чертов мартини? Разве он не слышал последовательность? Сначала мартини, оливки, кола, а потом уже директор, кусок идиотизма.

Я ничего не ответил, и, если честно, даже не хотел. Да и Уго промолчал, но от него точно никто не ждал комментариев.

Энрике был моим Советником, и тем человеком, который знал обо мне абсолютно все, больше кого бы то ни было. Но глядя на него в такие моменты, я всегда задавался вопросом: правильно ли сделал, наделив его обязанностями Консильере?

Золотистая голова бармена вернулась за стойку:

─ Мистер Гордон сейчас подойдет. Вы можете подождать его за свободным столиком.

Брат хмуро глянул на парня, который, судя по взгляду, точно уже знал, кто мы такие.

─ Жду свой мартини, amiсo. Пять оливок, ─ с хищной улыбкой проговорил брат и, убрав руки в карманы куртки, зашагал в сторону свободного столика в самом отдаленном месте зала.

Я и Уго последовали за ним.

Директор ресторана показался почти сразу, как мы сели в ожидании. Это был мужчина невысокого роста лет сорока пяти, может, семи, со смуглой кожей, морщинками в уголках глаз и темными короткими волосами.

Он устроился за наш стол, сев напротив, а бармен принес напитки.

─ Добрый вечер, джентльмены. Чем могу вам помочь?

─ Добрый вечер, мистер Гордон, ─ я откинулся на спинку стула. ─ Вижу, что с момента открытия ресторана ваш бизнес неплохо развивается. Хотелось бы обсудить с вами некоторые детали.

Его темные брови с небольшой сединой свелись к переносице, образовав между ними морщинку.

─ О каких деталях вы говорите?

Сложив руки на столе, я переплел пальцы в замок.

─ Видите ли, в каждом районе Кенфорда действует правило: все успешные бизнесы платят небольшую дань за защиту. Это обеспечивает безопасность и стабильность.

Мужчина ощутимо напрягся.

─ Я не нуждаюсь в вашей защите. У меня есть лицензия, и я плачу налоги государству.

─ Лицензия и налоги ─ это одно дело, но защита ─ совсем другое. Мы предлагаем реальную защиту от любых неприятностей, которые могут возникнуть.