Когда приходит время уходить, он почти не говорит со мной, но при этом продолжает играть роль галантного мужа, открывая для меня очередные дверцы автомобиля.

Всю дорогу я молча ломаю голову, останется ли он на ночь. В конце концов, это его дом. А потом в голове начинают крутиться сценарии. Что если он захочет спать со мной в одной постели? Что если он решит взять то, что, по его мнению, ему принадлежит — моя девственность? Что если он выберет другую комнату? Что это будет значить для нас, для нашего брака?

Голова снова идет кругом, и в тот момент, когда двигатель глохнет, меня снова приглашают выйти из машины. Я замираю, пока он идет рядом со мной к парадной двери, затем он открывает ее, но сам остается снаружи.

И впервые со свадьбы я напрямую обращаюсь к нему:

— Ты идешь?

Он выглядит удивленным от того, что я осмелилась заговорить, затем его брови хмурятся, и в глазах расцветает мрак.

— Нет.

Его краткость заставляет мою кровь закипеть.

— Почему бы тебе не остаться? Это ведь твой дом.

Он пожимает плечами.

— Мне нужна компания, — настаиваю я.

— У тебя есть Виола.

— Виола получает деньги за то, что составляет мне компанию.

Его плечи опускаются вместе с тяжелым вздохом.

— Еще нет.

Я опускаю взгляд в пол. Еще нет? Тогда когда? Что мне нужно сделать?

— Ну, спасибо за этот вечер, — тихо говорю я и прохожу мимо него в дом. Его рука хватает меня за локоть и разворачивает слишком резко.

Когда я поднимаю взгляд и встречаюсь с его глазами, у меня перехватывает дыхание. Он кажется почти обезумевшим, но это не ярость светится в его глазах, а что-то другое. Это похоже на то, как он смотрел на меня в свадебном платье. Будто его терпение на исходе, будто ему нужен какой-то разряд… или, не знаю, собственный психотерапевт.

Когда он заговорил, его голос прозвучал так тихо, что я едва расслышала:

— Спокойной ночи, Серафина.

Затем он резко разворачивается, садится в ожидающий автомобиль и больше ни разу не оборачивается.

Андреас

Мой телефон обжигает ладонь. Четыре утра, и с тех пор как я вернулся в эту квартиру после того, как отвез Серафину домой, я так и не смог уснуть.

Я хожу по комнате взад и вперед с телефоном в руке, дожидаясь хотя бы условно подходящего часа, чтобы позвонить Новак. Она уже снова видела Серафину после нашего последнего разговора, и мне нужно больше уверенности. Моя жена становится сильнее? Сможет ли она психически и физически выдержать мафиози ростом примерно 196 сантиметров и весом около 136 килограммов, который хочет, блять, сожрать ее так, будто она его последний ужин?

Я убивал людей голыми руками, я вел переговоры с психопатами, которые были в десять раз безумнее меня, я пережил все возможные пытки, но провести целый вечер рядом с Серафиной, которая выглядела как небесная нимфа, оказалось испытанием, к которому я был не готов.

Это платье, для начала. Она не могла выбрать более идеальный цвет. Ее волосы не могли быть уложены изящнее, собранные в замысловатую косу, обнажавшую гладкую кожу на ее шее. И это плечо. Это предательское обнаженное плечо, которое весь вечер сушило мне горло. Я таскал с собой стакан воды не для того, чтобы выглядеть общительным, благоразумным или приветливым, а чтобы иметь предлог постоянно делать глоток, потому что слюна куда-то испарилась.

И то, как она себя вела. Я слишком поздно понял, что не подготовил ее, и она не имела ни малейшего представления о моих ожиданиях или о том, почему это событие было так важно для меня. И все же она ни разу не дала слабину.

Она была тише, чем мне хотелось бы, но это было наше первое совместное мероприятие. Она была вежлива и обаятельна, никто бы не догадался, что под этой маской она борется с таким грузом. Я же, напротив, заметил, как она поглядывала на бокалы. И это стало лишь подтверждением, что впереди у нас еще долгий путь, до настоящего исцеления ей далеко. Здесь потребуется куда больше, чем несколько недель терапии и режима.

С того момента, как я увидел ее, спускавшуюся по лестнице, моя эрекция так и не прошла. Но я должен отложить собственное желание до тех пор, пока она сама не будет готова. А пока мне нужно завоевать ее доверие. Она не простила мне обман, и мне понадобится время, чтобы снова напомнить ей, что она когда-то увидела во мне.

И если ее манеры весь вечер были тихими и изящными, то ответ Олссон она дала… огненный.

Мы с ней не были старыми друзьями, но у нас есть общая история. Именно благодаря ей я знаю, что умею обращаться с женщинами и их телами. Когда-то много лет назад я переспал с ней несколько раз, и с тех пор она бегает за мной, как щенок.