Я резко поворачиваюсь, когда тишину ночи пронзает громкий звук. Мелодия такая знакомая, что трогает душу.

Звучит орган из Старой Церкви, и его музыка каким-то образом доносится даже до поместья. Но я знаю, в чем причина.

Амон.

Это его способ призвать меня к себе?

В голове множатся вопросы, но я не обращаю на них внимания. Мое тело действует само по себе, пока я надеваю туфли и накидываю пальто поверх длинного платья.

Я решительно направляюсь к выходу, не задумываясь ни о дальнем расстоянии, ни о том, что в столь поздний час опасно выходить на улицу одной.

Сейчас мной руководит лишь чистый инстинкт. Мой возлюбленный зовет меня, и я не могу не откликнуться на его зов.

В конце концов, разве не об этом я мечтала? Вновь пробраться в Старую Церковь и найти Амона, увидеть его после стольких лет порознь?

Если он зовет меня, возможно, поможет найти вход.

Оказавшись в холодной ночи, я плотнее кутаюсь в пальто и ускоряю шаг, чувствуя, как по спине пробегает дрожь от страха. Руки и ноги тут же замерзают, но виной тому не ледяной ветер, а странное предчувствие надвигающейся беды, от которого мурашки бегут по коже.

И все же я не поворачиваю назад. Вместо этого подхожу к воротам поместья и спускаюсь с холма.

Вскоре вдали появляется церковь, и я едва не плачу от счастья.

Я иду. Дождись меня. Я уже близко.

В ночи разливаются звуки органа, такие чистые и отчетливые, будто музыкальный инструмент находится где-то рядом.

Еще пять минут, и я буду на месте.

Я почти бегу, думая только об Амоне, но все же настороженно осматриваюсь по сторонам. Ощущение чего-то зловещего по-прежнему преследует меня.

В конце дороги появляются два ярких огонька, и я, широко распахнув глаза, замечаю движущуюся в мою сторону машину.

Натянув капюшон на голову, я перехожу на обочину и прячусь за деревом в ожидании, пока та проедет.

Дорога ведет только в одно место.

Поместье Хейлов.

Но кто мог приехать в такой час?

На мгновение мне кажется, что это Калеб, но моя догадка тут же рассыпается – машина совершенно другой марки.

Впереди сидят двое мужчин. Салон тускло освещен, а поскольку автомобиль проезжает мимо меня довольно медленно, я успеваю их рассмотреть.

Мои глаза тут же расширяются, а челюсть отвисает.

Я видела их раньше.

Обоих – хоть и мельком.

Эти двое мужчин навещали Фиону по поручению Верховной власти. Именно они дали ей меч, с помощью которого можно победить Амона.

Но ведь…

Это случилось почти двести лет назад. Они уже давно должны быть мертвы и похоронены, независимо от того, принадлежат они к ковену или Верховной власти.

Если только…

Боже милостивый, почему с каждым мгновением все только усложняется?

Если именно эти двое посещали Фиону в тысяча семьсот девяносто первом году, значит, они далеко не обычные люди.

Одно можно сказать наверняка: они враги.

Когда машина проезжает через ворота поместья, я продолжаю путь. Музыка все еще разносится по воздуху, и почему-то я уверена, что ее слышу только я одна. Иначе бы те мужчины остановились проверить источник шума.

– Амон? – зову я шепотом, останавливаясь перед Старой Церковью, такой же внушительной, какой я видела ее в последний раз. Но если раньше ее вид пугал меня, то сейчас, когда смотрю на нее, меня охватывает глубокая тоска. – Ты здесь, не так ли? – тихо спрашиваю я. – Ты был здесь все это время.

Со всех сторон внезапно налетает ветер, и не успеваю я оглянуться, как дверь распахивается передо мной.

Потрясение обжигает грудь, но я ни секунды не сомневаюсь.

Просто переступаю порог, готовая встретиться со своим возлюбленным.

– Я здесь, – говорю я, пытаясь справиться с бурей эмоций внутри. – Наконец-то я здесь, любовь моя.

Затем все погружается во тьму.

Декабрь 1795 г., Фейридейл, Массачусетс

Снег укрыл весь внутренний двор, а горизонт полностью побелел.

Я удовлетворенно вздыхаю, кутаясь в одеяло и держа чашку какао в руках.

– У меня есть карты, – заявляет Амон, входя в комнату.

– А у меня твоя чашка. – Я подмигиваю ему, после чего отхожу от окна, сажусь за столик у камина и ставлю чашку перед ним.

Он удивленно приподнимает брови. Взяв чашку, подносит ее к носу, втягивая терпкий аромат, и делает первый глоток.

– Не могу поверить, что ты никогда раньше не пробовал горячее какао.

– У меня не настолько изысканный вкус, – посмеивается он. – Но я, разумеется, выпью, ведь ты приготовила его для меня.

– Ну? – Я выжидающе смотрю на него. – И как?

– Сладко. – Амон делает паузу, и его губы растягиваются в улыбке. – Почему-то его вкус напоминает мне твой, – протяжно добавляет он.

Вот наглец!

– Ну и льстец же ты, – шутливо отмахиваюсь я, хотя мои щеки заливает румянец.

Его глаза сверкают, пока он делает еще один глоток, на этот раз большой.