Боже милостивый, а что, если и видения прошлого посланы Амоном? Что, если он пытается представить наши отношения в позитивном свете и привлечь меня на свою сторону?

Рианнон мрачно кивает.

Мои глаза расширяются, мысли в голове мгновенно путаются.

Повернувшись к прекрасным розам, я смотрю будто сквозь них в пустоту и понимаю, что хуже быть не может. Теперь я даже не знаю, принадлежат ли мне мои мысли, не говоря уже о воспоминаниях о прошлом и странных видениях, случившихся здесь, в городе.

– Пожалуй, с этим я могу помочь, – внезапно предлагает Рианнон.

Закрыв глаза, она произносит короткое заклинание, ее руки озаряются ослепительной вспышкой, а затем в них появляется красная нить.

– Вот, – говорит она, повязывая ее вокруг моего запястья. – На данный момент этого должно быть достаточно, пока он еще слаб. Но если он наберется сил… Мы не знаем наверняка, на что он способен. – Она делает глубокий вдох. – Ты должна проследить за тем, чтобы он никогда не получил ни капли твоей крови. Если ему удастся… я боюсь за судьбу этого города.

Я натянуто улыбаюсь и обещаю, что буду осторожна.

И все же я не могу сопоставить слова Рианнон с тем, что уже знаю об Амоне. Как и после рассказа Фионы в моем сне, какая-то часть меня отказывается в это верить – просто не может представить себе жизни без него.

Даже тогда. Я знала, что он демон. Я знала, что он убийца. Я знала, что он презренный.

И все равно любила его.

Но могу ли я доверять себе?

Верить, что мои чувства настоящие, а не результат его магии? Может, у него и не хватит сил воплотиться и прийти за мной самому, но, как призналась Рианнон, он вполне способен повлиять на мое сознание.

Но даже зная это, я разрываюсь на части…

Когда мы допиваем чай, Рианнон говорит, что ей пора уходить.

– Наверное, ты задаешься вопросом, почему я так долго отсутствовала, – говорит она, остановившись у дверей оранжереи. – Я каждый день провожу ритуал сдерживания, чтобы влияние Амона не затронуло этот дом. И буду продолжать до тех пор, пока мы наконец не избавимся от него навсегда.

– Что станет со мной после заклинания? Ты сказала, что я нужна для его усиления. Значит ли это, что я… умру? – неуверенно спрашиваю я.

Она поджимает губы, и на ее лице появляется грустная улыбка.

– Твои способности спасут тебя от этой печальной участи, Дарси, – уклончиво отвечает Рианнон.

Но так и не дает мне прямого ответа.

Мы вместе возвращаемся в дом и на первом этаже расходимся.

– Пожалуйста, подумай о том, что я тебе рассказала, Дарси.

Рианнон уже направляется к лестнице, когда я задаю последний вопрос:

– Если я откажусь, вы все равно произнесете заклинание?

Она медлит с ответом, но потом мрачно кивает.

– Мы должны. Неважно, выживем мы или умрем, наш долг – раз и навсегда очистить этот город от зловония зла.

С этими словами она уходит.

Я же спешу в свою комнату, обдумывая услышанное.

Было бы преуменьшением сказать, что я шокирована ее откровенностью.

С самого начала Хейлы почему-то хранили тайну Фейридейла, а Катрина довольно пренебрежительно относилась к слухам о своей семье.

Однако Рианнон все подтвердила.

Хейлы и правда одна из шести магических семей.

И они считают, что я могу каким-то образом помочь им победить высшего демона, столетиями терроризирующего Фейридейл.

Все было бы прекрасно, если бы не одна маленькая деталь: этот высший демон – мой Амон.

Мой возлюбленный. И, по-видимому, мой убийца.

В истории слишком много противоречий, и хотя я чувствую, что Рианнон не желает мне зла, но все еще опасаюсь доверять ей.

Сколько правды было в ее рассказе, а сколько лжи?

И как так вышло, что я приехала в Фейридейл за наследством от не совсем мертвого отца, но вместо этого оказалась в центре противостояния ведьм и демонов?

Но, что самое главное, как мне остаться в живых?

Спустя два дня Калеб еще не вернулся.

После разговора с Рианнон я стараюсь ни с кем не встречаться и все свое время либо провожу в одиночестве в своей комнате, либо читаю в библиотеке.

Я мельком видела Катрину, но она каждое утро ездит в школу за пределы Фейридейла и возвращается уже ближе к вечеру.

Однако вскоре меня начинают одолевать скука и раздражение из-за всех недомолвок и неполной информации.

После того как Рианнон рассказала об Амоне и моем предназначении – уничтожить его раз и навсегда, – я поймала себя на том, что постоянно проваливаюсь в размышления и пытаюсь все осмыслить.

Я даже записала в блокнот все, что знаю, чтобы лучше разобраться в происходящем.

И хотя Рианнон открыла мне больше, чем я ожидала, в ее рассказе слишком много противоречий, которые бросаются в глаза.

Есть прошлое, каким я его знаю – каким видела своими собственными глазами. И другая версия, которая считается официальной.