Мне следовало бы гнить в аду за всё, что я натворил, а не иметь перед собой на коленях самого совершенного Божьего ангела. Это было неправильно, позволять ей отсасывать мне, будто я какой-то принц из сказки, когда правда обо мне заставила бы её бежать в противоположную сторону. Дарби просто меняла одного демона на другого, даже не подозревая об этом.

Мои кулаки сжались в её волосах, когда я задумался о том, чтобы отстраниться от нее. Снова сказать ей уйти. На этот раз заставить её. Но тело меня не слушалось. Пока Дарби сосала всё быстрее и быстрее, мои бёдра подстраивались под её ритм, подаваясь вперёд с каждым мягким движением её рта, и безупречное наслаждение сжимало меня в своих тисках.

— Черт, — прошипел я, ненавидя себя за то, что проиграл битву между совестью и похотью.

Мои яйца сжались. Мой член напрягся и дёрнулся в её рту. Но как раз перед тем, как я сдался тьме и самоненависти, которая, я знал, последует за этим, я услышал кое-что, что вернуло меня на землю.

Звук, который я уже слышал десятки раз.

Звук, который я сам издавал десятки раз.

Влажный, приглушённый рвотный звук, когда кто-то задыхается.

Я тут же дёрнулся назад и, всё ещё сжимая её волосы в руках, запрокинул голову Дарби, чтобы увидеть её лицо. Но её уже не было. Тонкая струйка слюны тянулась от её приоткрытых, судорожно дышащих губ, пока она смотрела в сторону душа пустым, расфокусированным взглядом. Руки безвольно лежали у неё на ягодицах, и когда я помог ей подняться, по её безжизненному, усыпанному веснушками лицу скатились две слезы.

— Чёрт. Дарби, посмотри на меня.

Но она не смогла. Вместо этого она полностью закрыла отрешённые глаза, и её лицо исказилось в беззвучном рыдании.

Рёв вырвался из моей груди, когда я с размаху ударил кулаком в кафельную стену.

Дарби всем телом отпрянула от меня, и я почувствовал себя ещё большим чудовищем, чем был.

Я потянулся к ней, но в последний момент отдёрнул руки. Я не знал, могу ли сейчас её касаться. Не знал, могу ли касаться её вообще. Но когда Дарби обхватила себя руками и сжалась, я захотел, чтобы эти руки были моими, сильнее, чем когда-либо в жизни.

Я ожидал, что она будет сопротивляться. Ожидал крика. Но когда я поднял её на руки и понёс в спальню, Дарби, наоборот, сильнее прижалась ко мне. Она обвила руками мои плечи, ногами — талию, и когда уткнулась лицом мне в шею, мне захотелось, чёрт возьми, умереть.

Сев на край кровати, я прижал её мокрое, дрожащее тело к груди, целовал её лицо и шептал тысячи неслышных извинений, пока она рыдала. Каждая слеза была как нож в сердце. Я знал, что так и будет. В тот момент, когда Дарби поцеловала меня у озера, я понял, что позволил зайти нам слишком далеко. Я знал, что в итоге причиню ей боль. И всё равно это сделал.

Дарби начала тереть лицо об изгиб моей шеи, словно отвечая «нет» на вопрос, который я ещё не задал. Я почувствовал, как её шёпот вибрирует у моей ключицы, прежде чем понял, что именно она говорит.

— Я слышала его, Келлен. Я слышала его голос. Будто он был прямо здесь.

Моё сердце билось в унисон с её, когда до меня дошла суть происходящего.

Дарби плакала не из-за того, что произошло в душе.

Она наконец-то начала проживать то, что случилось прошлой ночью. А может, и бесчисленными ночами до этого.

— Тсс… — сказал я, прижимая её крепче и наматывая её длинные, мокрые волосы на кулак. — Ты сейчас слышишь мой голос, и клянусь, пока я дышу, никто больше никогда не причинит тебе такую боль. Поняла?

Дарби судорожно вдохнула, но ничего не ответила.

Я поднял её голову, всё так же держа за волосы — мягко, но уверенно, пока наши лица не оказались напротив друг друга. Её печальные изумрудные глаза блестели, глядя в ту ярость, что жила под поверхностью моих.

— Поняла?

Она сглотнула и кивнула, оторвав взгляд лишь затем, чтобы прижаться к моим губам мягким, долгим поцелуем. Мы так и замерли на несколько ударов сердца, и в этой тишине я осознал, что она прижата к моему члену.

— Прости, — наконец прошептала она, снова уткнувшись лицом мне в шею. — Прости, что я такая сломанная.

Я снова приподнял её лицо и невесело усмехнулся, глядя в её широкие, тревожные глаза.

— Поверь, — сказал я с кривой ухмылкой, — среди нас ты самый нормальный человек.

Её припухшие губы растянулись в ослепительной улыбке, и в тот самый миг я дал себе клятву. Я не заслуживал дышать с ней одним воздухом, но я буду. С этого момента я стану тем самым белым рыцарем, которого она во мне видела. Дарби заслуживала героя, и будь я проклят, если позволю стать им кому-то другому.

Её улыбка померкла, взгляд опустился, а щёки залил розовый румянец. Затем бёдра Дарби начали двигаться.

— Мы можем просто остаться так.

И я кивнул, прежде чем завладеть её ртом, как чёртов дикарь.