– Мой ребенок не может мне мешать. – Диана положила ладонь на выпуклый живот. Она еще не ощущала трепыхания, о которых рассказывали Мария и другие женщины из замка, но она уже любила свое дитя. Она чувствовала его сердцем.

– Как прикажете, – повиновалась камеристка и принялась показывать другие вещи. Здесь были игрушки, привезенные из разных стран или сделанные местными жителями Милана. В детской и так царил уют, но после того, как Марта открыла штору, комнатушка наполнилась теплым светом.

– Здесь есть спальное место для няни, – она указала на небольшую кровать, – рано или поздно вы уйдете в покои герцога, а с малышом останется няня. И не спорьте, ваша светлость, Миланскому герцогству нужно много наследников.

Диана засмущалась от слов этой женщины. Это было таким личным… Что происходило в покоях между ней и ее мужем, никто не мог знать. Но от этого бывают дети, их не скроешь.

Что спорить, Марта права!

– Хорошо, – скромно улыбнулась Диана, – наверно, ты права, детей должно быть много. Этот замок однажды наполнится детским смехом, – она мечтательно перевела взгляд на люльку, коснулась ее и покачала, – и все мы будем счастливы.

– Наш мажордом Карло уже распорядился, чтобы в конюшню привели пони. Дети любят пони. Я не хотела вам говорить, – скромно улыбнулась Марта, – но он каждый вечер шьет мягкие игрушки из кожи, чтобы малышу было приятно взять их в руки.

Диану умилила эта новость. Даже сердце сжалось, когда в мыслях предстала четкая картинка, как старается Карло. Когда ее сын подрастет, Карло станет для него настоящим дедушкой. А Марта – бабушкой, которая будет подкармливать вкусностями с кухни.

Уже хотелось быстрее увидеть ребенка, заглянуть в глазки, рассмотреть их цвет, дотронуться пальчиком до носика. Интересно, какого цвета будут волосики у малыша? Будет он похож на нее или на Стефано?

Но прекрасные чистые мысли тут же сменили черные, омрачив улыбку Дианы. Она прошла к окну и выглянула в него, на секунду представив, как герцогиня Виттория Висконти точно так же смотрит на двор в поисках мужа.

– Марта, это правда, что у Виттории было двое детей?

Почему-то этот вопрос возник именно в этой комнате.

– Да, ваша светлость, первый ребенок герцогини умер при рождении. Она родила его живым и даже слышала его плач. Помню, как после долгих мучений и боли она протянула руки, чтобы взять малыша, и успела его поцеловать еще живым. А потом он затих.

Марта громко вздохнула. Воспоминание далось ей тяжело.

– Его похоронили в часовне, и тот день стал черным, казалось, что плакали даже вороны.

Она грустно обвела взглядом комнату и остановила его на Диане, которая стояла у окна, внимательно слушая рассказ – историю из жизни рода Висконти:

– У вас все будет по-другому. Вы родите здорового ребенка.

Но Диана погрузилась в свои мысли и уже не слышала слов Марты. Перед ней предстала ужасная картина. Это случилось здесь много лет назад, и, возможно, все снова повторится весной.

Первенцы умирают, и этому уже есть одно доказательство.

– Марта, ты не знаешь, были ли еще смерти детей в этом роду?

– Ваша светлость, какая я глупая, – она стукнула себя по лбу, – вам нельзя думать о плохом. Герцог меня не простит за мой длинный язык. Пойдемте отсюда.

Марта направилась к выходу, но Диана схватила ее за руку:

– Мне нужно знать, умирали ли первенцы у предков рода Висконти? Это очень важно!

– Я не знаю, ваша светлость, – взмолилась камеристка, – я слышала лишь от матери нынешнего герцога, что недалеко от замка она нашла могилу ребенка 1265 года. По дате видно, что он умер в тот же день, в который родился. Это лишь совпадение. Заболевания уносили жизни сотен детей. Но вы можете быть спокойны: доктор Москатти будет рядом. Я буду рядом. Вы здоровая женщина и родите здорового ребенка.

Диана отпустила руку Марты, внезапно услышав, как трубят на улице. Дыхание перехватило:

– Герцог вернулся.

Диана неспешно шла по длинному коридору в сторону лестницы, чтобы спуститься и выйти на улицу. Ее сердце трепетало, дыхание участилось, даже руки задрожали. Она сейчас увидит Стефано, он обнимет ее. Она снова ощутит его запах, почувствует его могущество, посмотрит в синие глаза. Наверно, даже расплачется.

Хотелось бежать к нему! Мчаться как можно скорее, не обращая внимания на ступеньки, на слуг, которые задерживали на ней свои взгляды. Хотелось лететь к мужу!

Но она спокойно шла, потому что истинная герцогиня не имеет права вести себя как дворовая девчонка. Она не должна на людях показывать свои чувства.