Лео положил руку на холодную мраморную плиту, понимая, что плачет. Слезы скатывались по щекам от потока внезапно нахлынувших чувств.

Его пальцы коснулись надписи, которую он не смог прочесть, – глаза были полны слез. Впервые в жизни он поддался эмоциям. Впервые в жизни он плакал, как мальчишка. Здесь, на могиле его матери, можно было выплакать все. Только она могла бы его понять.

Мысленно он разговаривал с ней и слышал ответы. Даже улыбался, чувствуя, что она улыбается. Она говорила нежные слова, которые может сказать только мать, а он ей отвечал, как может ответить только сын.

– Я рад, что нашел тебя, – Лео сжал кулаки, чтобы привести себя в чувство, – но позволь мне самому быть правителем своей жизни. Не вини ни меня, ни его. Время нельзя обратить вспять, нельзя исправить ошибки, но с ними можно научиться жизнь. Пусть каждый из нас идет своей дорогой.

В голове возникла картина. Он увидел степь и широкую дорогу, которая разделялась на три более узких. Одна вела в тупик, вторая шла прямо, но куда она вела – никто не знал, третья была ухабистой, каменистой, извилистой… Она вела туда, где блестело синее море, где яркие цветы пахли экзотическими фруктами, где можно было раскинуть руки, отдаться ветру и быть свободным.

– Я обязательно вернусь. Обещаю. – Лео тяжело вздохнул и встал. Уходить не хотелось, но и плакать он больше не мог.

Он развернулся к выходу и столкнулся лицом к лицу с человеком, которого хотел видеть меньше всего. Синие глаза Лео впервые встретились с такими же глазами отца. Они оба застыли, смотря друг на друга. Это мгновение породнило их. Лео стер остатки слез и прищурился – манера, которая хорошо была знакома Стефано Висконти.

Вмиг взгляд сына стал жестче, даже дыхание изменилось. Он плотно сжал челюсти, заставляя себя дышать ровнее.

– Ты… – прошептал Стефано, указывая на юношу, почти хватаясь за сердце. Теперь в его глазах помутнело, – ты…

– Я ее сын, – твердо сказал Лео, возвышаясь над герцогом, затем подался вперед и прошептал на ухо: – Но вы мне никто. Запомните это, Ваша Светлость. Вы для меня НИКТО.

После этих слов Лео ощутил свободу. Его как будто отпустило. Теперь пора было уходить, еще несколько мгновений, и он потеряет самообладание. Юноша быстрым шагом преодолел расстояние до двери, распахнул ее и вышел на улицу. Солнце тут же ослепило его своими лучами.

Вот теперь он готов начать новую жизнь, и она не будет похожа ни на жизнь нищего мальчишки, ни на жизнь герцога!

Лео улыбнулся и направился к серому жеребцу, минуя взволнованную Реджину. Его ждала дорога по морю на Сицилию! Он станет капитаном своего корабля и назовет его «СВЯТАЯ ДИАНА».