София задумалась и едва заметно кивнула. Надо же, карты не наврали! Интересно, если бы ей сейчас предложили вытащить одну, она осмелилась бы это сделать? Нет, потому что знала, что произойдет дальше.

И вот теперь, спустя две недели, каждый был погружен в свои мысли. Анхель строил планы, в которых ей не было места. Она должна вернуться в Сербию, а он – в Шкодер. Но у Софии имелись иные соображения на этот счет.

Был обычный вечер, отличался он от остальных лишь тем, что время, отведенное им двоим, подошло к концу. Небольшой кусочек жизни возле моря навсегда останется в памяти как один из лучших моментов.

Вечером София сидела на берегу, обхватив колени руками, и смотрела на горизонт. Уходящее солнце окрашивало небо в рыжий цвет. Красиво и чарующе, но грустно.

Девушка думала, собираясь с силами, чтобы наконец сказать Анхелю то, что ее волновало все эти три недели.

Муж тихо присел рядом, выводя ее из задумчивости. Аж сердце подпрыгнуло. Ну вот и все!

– Я тебя везде искал… Ушла одна, без меня.

– Мне надо было подумать, – прошептала она и взглянула на него. – Нам надо поговорить.

– Обычно такие разговоры хорошим не заканчиваются, – улыбнулся он. – Давай я уйду в дом, а ты забудешь то, что тут придумала.

– Я это придумала не сейчас, Анхель. Я об этом думаю уже давно. И то, что я тебе сейчас скажу, восприми серьезно.

– Когда меня о таком просят, сразу хочется стать легкомысленным.

– Тебе придется потерпеть и выслушать…

Они смотрела друг на друга, Анхель ждал, когда она начнет говорить. София, вдохнув глубже, перевела дыхание и наконец начала:

– Анхель… Ты сейчас находишься в выгодном положении: ты есть, но тебя нет. Ты умер, но ты жив и можешь начать эту жизнь с нуля. Ты можешь стереть из памяти прошлое, а можешь не стирать и вспоминать некоторые моменты. Ты можешь начать строить жизнь заново, имея за спиной опыт, и тебя никто не осудит. Тебе не надо разводиться, потому что официально тебя нет…

– София, что ты несешь? – не понял он и нахмурил брови. Ему не нравился ход ее мыслей.

– Ты можешь создать счастливую семью с достойной женщиной – покорной и скромной, завести детей, стать счастливым отцом. Ты был прав, когда однажды сказал, что жениться должен на цыганке. Я виновата, что нарушила все твои планы. Я виновата в том, что согласилась стать твоей женой и принесла лишь одни страдания… Анхель, я отпускаю тебя. Пользуйся тем, что я тебе дарю: просто начни новую жизнь, и пусть она будет счастливее, чем была у нас с тобой.

София поднялась на ноги, чтобы отойти от него подальше. Анхель не должен видеть ее слезы, которые вот-вот вырвутся наружу.

Так сложно было сказать эти слова, внутри все перевернулось. Но это необходимо было сделать. Эмилия была права, хотя отчасти она это делала из-за собственной выгоды. Но неважно, кто будет возле Анхеля. Неважно, кто нарожает ему детей, главное, чтобы он был счастлив.

– София! Что ты такое говоришь? – Он встал и схватил ее под локоть. – А ты у меня не хочешь спросить, нужна ли мне новая жизнь?

– Ты не скажешь правды, потому что сам ее еще не понимаешь. А может, и понимаешь, но не хочешь признавать. – Она вывернулась из его хватки. – Отпусти, мне больно!

Анхель тут же ослабил прикосновение, и София направилась в другую сторону. Уходила.

– Сумасшедшая девушка, – прокричал Анхель, – что ты опять придумала?

Он кинулся за ней, опять схватил за руку, и София обернулась:

– Если ты не хочешь брать свободу, которую я тебе дарю, то отпусти меня сам!

– Я не собираюсь ни брать, ни давать, – в недоумении произнес Анхель. Он мало что понимал, еще сильнее сжал ее руку и притянул к себе. – Ты думаешь, я могу без тебя жить? Ты ошибаешься. Я слишком люблю тебя, чтобы это сделать.

Анхель коснулся ладонями ее лица, заглядывая в глаза, но София закрыла их, чтобы в них не читалась любовь. Хотя он уже прекрасно видел, как тяжело дались ей эти слова.

– Не занимайся глупостями. Если не хочешь уезжать в Сербию, оставайся в этом доме. Продлим аренду до тех пор, пока я не разберусь с Итаном. Хорошо?

София кивнула несколько раз и прильнула к его груди.

– София? – раздался женский голос позади, отвлекая их друг от друга.

София обернулась, смотря в загорелое полное лицо Златы. Цыганка придерживала подол юбки, чтобы не намочить, когда заходила в море. Внимание Златы привлекла молодая парочка, и в девушке она узнала Софию. Цыганка перевела взгляд на ее спутника, и тот слегка кивнул:

– Бахталэс…

– Злата! Как же я рада тебя видеть! – София бросилась обнимать пожилую цыганку.

– Я знала, что мы увидимся, – улыбнулась та. – Мы остановились совсем ненадолго, и это чудо, что встретились. А ты, я смотрю, на море…

– Да, как и предрекла бабушка Ида. – София обернулась к Анхелю, представляя его: – Мой муж Анхель.

– Ромал, – улыбнулась Злата, – у тебя жена – огонь, но ты это и так знаешь.