В тот день Аманда представила меня своим «птенцам» – маленьким сироткам, жившим в ее приюте. С тех пор мое сердце безоговорочно принадлежало этим детям.

Идея организовать футбольный турнир пришла от самой сеньоры Перес, мне оставалось лишь собрать команду и тренировать ее. Парни с энтузиазмом поддержали идею, и с тех пор ни одна игра не обходилась без их участия.

– Моя любимица будет играть? – поинтересовался Лукас, имея в виду шестилетнюю рыжую девочку по имени Скай, к которой он успел привязаться. Она обожала его и ходила хвостиком всю ярмарку.

– Ты же знаешь, что не стоит выделять любимчиков среди детей? – напомнил я.

Он фыркнул, но не успел ответить, как дверь в раздевалку распахнулась, и на пороге появились старший и младший Марони в сопровождении с клубным врачом – Луиджи Барбьери.

– Карраско, собери всех, – произнес тренер.

Судя по его нахмуренным густым бровям цвета соли и перца, как и волосы, и резкому тону, мы оказались в заднице. Хорошее настроение, царившее после победы, моментально улетучилось. Я понял, что виной всему были люди, стоящие за спиной Марони.

– Да, тренер, – кивнув, я бросил спортивную сумку на лавочку и направился в душевую, собирая членов команды. Через пару минут все игроки выстроились у своих шкафчиков, а Марони со своим помощником и Луиджи, а также четырьмя незнакомцами в строгих черных костюмах и с кожаными портфелями встали вдоль дальней стены раздевалки напротив нас.

– Парни, знакомьтесь, – начал Марони. Он, как всегда, был одет в костюм-тройку. Тренер широко расставил ноги и спрятал руки в карманы брюк. – Это представители ВАДА68. Они намерены провести допинг-контроль нескольких игроков, поэтому я назову фамилии.

– Какого черта, тренер? – возмущенно воскликнул Марти, выражая и мои мысли.

Мы уже проходили допинг-тестирование в начале сезона для создания биологического паспорта спортсмена, который отслеживал состояние нашего здоровья и возможные изменения, вызванные применением допинга. Все результаты были чистыми. Зачем теперь вдруг понадобилось вмешательство ВАДА?

– Мартинес, следи за языком, – строго оборвал Марони, метнув в сторону друга уничтожающий взгляд.

Марти промолчал, подчиняясь приказу.

– Джентльмены, это просто стандартная послематчевая процедура допинг-контроля, – вступил в разговор один из представителей ВАДА, элегантно одетый мужчина с аккуратно зачесанными назад окрашенными волосами, явно с целью скрыть седину. Он поправил лацканы дорогого пиджака и важно на нас взглянул. – Прошу вас не осложнять процесс и не затягивать его.

– Придурок, – тихо процедил Лукас, и я не мог с ним не согласиться.

– Гамильтон, Васкес, Карраско, Родригес, Уолберг и Мартинес – вы в списке. Шаг вперед, остальные свободны, – продолжил Марони. – Встречаемся в воскресенье на утренней тренировке и разборе сегодняшней игры.

Тренер развернулся и покинул раздевалку, вслед за ним удалился Тони, оставив нас наедине с Луиджи и представителями ВАДА. Среди названных фамилий оказался практически весь состав нападающих, сыгравших сегодня. Хотя допинг-пробы – привычная часть спорта, такие проверки всегда вызывают вопросы не только у нас, но и у журналистов, которые почему-то всегда оказываются в курсе происходящего. Эти ребята превращают каждую проверку в шоу, строя нелепые догадки о наличии в нашем теле запрещенных веществ.

– Ну что, парни, – вышел вперед Луиджи, энергично хлопнув руками. – Вы знаете, что надо делать. Давайте ускоримся, чтобы быстрее вернуться домой к своим близким. Они уже заждались!

Черт возьми. Врач был прав. Селена ждала меня, чтобы вместе отправиться домой. Я уже должен был быть с ней в машине, но эта неожиданная проверка спутала все планы.

Взяв три бутылки воды со стола, я уселся на скамью, наблюдая, как оставшиеся члены команды уходят, желая нам удачи. Я достал телефон и отправил сообщение Селене:

Я: Детка, мне жаль, но тебе придется ехать домой одной.

Как только я нажал на кнопку отправки, на экране загорелись две зеленые галочки, и Селена тут же начала печатать. Я осушил полбутылки воды, читая ее сообщение:

Лунный свет: Что? Но почему? Что-то случилось?

Я представил, как она слегка нахмурилась, закусив нижнюю губу, и нетерпеливо постучала ногой, ожидая объяснений, как делала всегда, когда ее что-то тревожило.

Я: Все в порядке. Просто нужно задержаться, чтобы пройти тест на допинг.

Лунный свет: Ох…

Клянусь, я услышал ее тихий вздох, и с улыбкой на лице продолжил печатать.

Я: Извини, возможно, все немного затянется. Мне жаль.

Я: Я обязательно заглажу свою вину сегодня ночью. Обещаю.

Пока я допивал первую бутылку воды, пришло новое сообщение от Селены.

Лунный свет: Буду ждать тебя дома, Чемпион.

Дом.