От этой новости у меня сжался живот. Это был кто-то из близких, один из мужчин, которые обеспечивали мою безопасность в ночь открытия «Нового господства».

Он болтал со мной о пустяках. Улыбался мне в лицо.

А за моей спиной предавал и лгал.

Я сообщила об этом Максиму, и он передал моё распоряжение о немедленной встрече всех на территории братвы. Это было возле озера, на участке пустых складов, которые на самом деле совсем не были пустыми.

Я не сказала Максиму ни слова, пока он вёл внедорожник туда. Гнев, пульсирующий в моих венах, кричал достаточно громко.

Братва снова ослушалась меня, и Владимир возглавил операцию. Он поставил под сомнение мой авторитет и нарушил контракты. Изменения всегда даются тяжело. Это как собирать чемоданы и покидать уютное жилище, чтобы шагнуть в кромешную тьму, зная, что прежнего уюта уже не будет. Зачем покидать тёплую постель, уютное одеяло, пахнущее именно так, как тебе нравится, ради чего-то совершенно неизвестного? Все могли сказать, что будет лучше, но никто не мог этого обещать.

Братва знала, что раньше трава не была зеленее. Они были людьми. Знали тьму, которая таилась в тенях неизведанного, и хотели цепляться за традиции и дом, которые были у них раньше.

Поэтому Владимир взбунтовался. Я знала, что он действовал не один, но он был зачинщиком. Этот ублюдок контрабандой ввозил женщин под видом легальной поставки для одного из многочисленных предприятий Стоунвудов в аэрокосмической сфере.

Это поставило всех нас под угрозу. И подписало ему смертный приговор.

Мы подъехали к парковке объекта, и моё сердце забилось быстрее. Я была новичком во всём этом, хотела позвонить Ивану и попросить его прийти со мной.

Но я знала, что не могу. Иван ясно дал понять свои намерения.

Когда мы вошли в двери, Максим встал рядом со мной, готовый нанести удар, если кто-то выйдет из себя. Члены братвы сидели, опустив головы, и двое из них держали Владимира.

— В ведре жидкость, которая разъест его кожу, — сказал один из моих людей, гордясь собой за то, что додумался до этого.

Я содрогнулась от этой мысли и от выражения его глаз. Неужели я стала мягче? Как лидерство могло сделать меня такой? Я погладила живот, а затем сжала руку в кулак, уверенная, что должна сохранять хладнокровие в этой ситуации, должна поддерживать контроль, при котором выживают только сильнейшие.

— Владимир, ты сделал свой выбор.

— Нет! — закричал он, извиваясь в руках мужчин, которые тащили его к стальному ведру. — Ты видела мою жену. Я обнимал её только вчера вечером. Она хочет детей, семью.

— Ты оторвал дочь от отца и матери. Ты думаешь, что те женщины, которых ты продаёшь, не являются дочерями, жёнами, матерями, которые тоже мечтают о семье?

— Они наркоманки. Им больше некуда идти. Большинство из них благодарны. — Владимир прищурил глаза и обмяк в руках моих людей, заставив их ослабить хватку. — Одна сказала мне «спасибо», Каталина. Она встала бы передо мной на колени.

— Что? — прошептала я, и у меня скрутило живот, когда по его лицу расползлась болезненная улыбка.

— К чёрту. Я всё равно сгорю там. Позволь мне сказать, как я думаю, ладно? Она была такой же шлюхой, как и ты. Все они такие. Вы для нас сосуды, с помощью которых мы зарабатываем деньги. Твоё место в этом чёртовом грузовике вместе с ними. — Владимир взглянул на мой живот — Кровь братвы или нет, тебя нужно нагнуть, и этот ублюдочный ребёнок тоже должен узнать, как устроен мир.

Владимир вырвался из рук охранников и бросился ко мне. Моя охрана оказалась не такой надёжной, как я думала. Они побежали за ним, и Максим выстрелил в одного, а другого повалил на землю, ввязавшись с ним в борьбу. Моё тело было в состоянии повышенной готовности, готовое защищать то, что я любила, но ещё не встретила. Мой ребёнок увидит свет дня.

В те моменты я была в этом уверена.

Владимир схватил меня за шею, и я позволила ему это сделать, приготовившись к тому, что мой стул опрокинется, прежде чем мы отлетели назад от его толчка. Он ожидал, что я буду отбиваться и пытаться оторвать его руки, но вместо этого я притянула его ближе за рубашку и обвила ногами его спину. Под юбкой у меня был спрятан нож, и было так просто дотянуться до него, так просто приставить к его горлу.

Я хотела, чтобы он страдал. Хотела, чтобы почувствовал боль и разрушения, которые причинил мечте, которую я полюбила всем сердцем. Женщины в тех грузовиках были моими дочерями, моей матерью, мной самой. Они были частью меня, тем, кем я была и всегда буду. Маленькая девочка внутри меня кричала, требуя пыток и возмездия.

Мои туфли на красной подошве были созданы специально для крови. Нужен был лишь правильный угол, и острые лезвия выскочили из боков, когда я ударила пяткой по его спине. Я вытянула ноги и снова сильно опустила их вниз.