Я оставил Эштин в своей постели, мне нужно было поговорить с отцом. Она здесь уже две недели, и я вижу, как она сходит с ума. Эш всегда любила выходить из дома и ходить куда-то. Она не домоседка, и нужно что-то делать.

Только вчера она спрашивала меня о том, как закончить обучение в Баррингтоне дистанционно. Мне не хотелось говорить ей, что она больше не сможет окончить университет. Для всего мира она мертва. Я не могу этого изменить. Как бы сильно ни хотел.

После того как она заснула прошлой ночью в моих объятиях, я думал об этом. И не стал бы ничего менять, даже если бы мог. Если тот, кто за ней охотится, думает, что она мертва, он не сможет причинить ей вреда.

Выйдя из лифта, я подхожу к двери его кабинета, но останавливаюсь, услышав его голос по ту сторону.

— Что вы предлагаете мне делать? — Он звучит раздраженно.

Я его не виню. Один из его братьев пропал. Наши отцы так же близки, как я, Кэш, Хейдин и Адам. Хотя сейчас я зол на Адама, потому что он оставил любовь всей моей жизни умирать за его грехи. О ее отце и Адаме до сих пор ничего не известно. В данный момент я не ожидаю, что кто-то из них появится у ворот «Карнажа» в целости и сохранности.

— У меня есть связи. — Я слышу в ответ женский голос, и моя рука крепко сжимает ручку двери, узнавая ее. — Есть объект...

— Нет, — рычит он, прерывая ее. — Сэинт никогда не согласится на это. — Я почти улыбаюсь, что он подумал обо мне. Ему на нее наплевать. Но он не хочет меня злить. В последний раз я разговаривал с ним в его кабинете после того, как он обнаружил, что я прячу ее в своей комнате, и он сказал мне, что я могу забрать ее. Конечно, я не оставил ему выбора.

Она фыркает.

— Ты здесь главный. А не Сэинт.

— Это сложно, — заявляет он.

— Послушай... — Она вздыхает. — Я не пытаюсь причинить ей вред.

У меня челюсть сжимается от этой лжи. Я знаю, что она сделала и на что способна эта сука. Я ничего не могу ей противопоставить.

— Я могу выписать ей лекарства. Отдам приказ держать ее под таким кайфом, что она даже не поймет, где находится... что происходит. Она будет находиться в безопасном месте под круглосуточным наблюдением. У вас будет полный доступ к ней. И если Альтус появится...

— Я не знаю, — отвечает он с сомнением.

— Абсолютно нет! — Я распахиваю дверь, и она ударяется о внутреннюю стену.

Мой отец вскакивает со своего места, и она поворачивается ко мне лицом, выглядя напряженно.

— Сэинт.

— Только тронь ее, и я перережу тебе глотку. — Я прерываю ее бред, который она собирается нести.

Она задыхается и смотрит на моего отца. — Ты позволишь ему говорить со мной в таком тоне?

— Оставь нас.

— Что?

— Убирайся к чертовой матери, — рявкает он на нее.

Она поднимает подбородок и, топая ногами, выходит из комнаты, захлопывая за собой дверь.

Я подхожу к его столу и шлепаю по нему руками.

— Она никуда не уйдет, — говорю я сквозь стиснутые зубы. Возможно, жизнь Эштин никогда не будет такой, как она хотела, но она будет здесь. Со мной. Я могу сделать ее счастливой. Могу дать ей все, что она хочет, кроме свободы. Я не стану рисковать ее жизнью. Кто-то хочет ее убить; я не позволю никому подобраться к ней так близко. — Мы договорились, — напоминаю я ему.

— Сэинт...

— Я серьезно, отец. — Мне наплевать на ее оправдания и беспокойство по поводу Эштин. Она здесь под моей защитой. — Если с ней что-нибудь случится...

— Она в безопасности. — Он поднимает руку, прерывая меня. — Я дал тебе слово. — По крайней мере, он помнит наш последний разговор.

Заканчивая нынешний, я повернулся, чтобы уйти, когда он окликнул меня по имени.

— Сэинт?

— Да? — спрашиваю я, положив руку на ручку двери, чтобы уйти.

— Мы отдали ее тебе, но у нее есть только один шанс. Если ты не сможешь ее контролировать, она спустится в подвал, где будет в свободной игре.

— Но...

— Это все, что я могу тебе обещать, сынок. Один шанс.

Холод пробегает по моим венам от этой угрозы, но я киваю.

— Понял. — Дернув дверь, я выхожу, закрывая ее. Свободная игра? Это значит, что любой получит ее кусок. Они разорвут Эштин на части там, внизу. Я могу согласиться на все, что он скажет, но никогда не позволю этому случиться. Даже если мне придется держать ее привязанной к моей кровати или запертой в гардеробной, я не позволю, чтобы до этого дошло.

— Она нестабильна.

Я останавливаюсь, услышав позади себя женский голос, и поворачиваюсь к ней лицом.

— Она непредсказуема. Вся ее семья такая. Я встречалась с ее матерью в течение многих лет. И с Эштин тоже. У меня есть длинный список причин, почему ее нужно лечить и запереть в мягкой комнате. — Она подходит ко мне ближе. — Помни об этом, когда будешь угрожать мне в следующий раз. — Она проходит мимо меня, но я хватаю ее за темные волосы одной рукой, а другой зажимаю ей рот, прежде чем она успевает закричать. Я впечатываю ее спиной в стену, становлюсь перед ней и придавливаю ее.

Широко раскрытые глаза смотрят на меня.