Мы относим его в дом Атталей и укладываем на его собственную постель. И обещаем, что, покончив со всем этим, попрощаемся с ним подобающе.

Запрыгнув на своих крылатых спутников, мы взлетаем и оставляем Сальшан позади вместе с болью и душевными мучениями.

– Где король может находиться сейчас? – спрашиваю я, перекрикивая ветер спустя какое-то время.

– В замке. Он ни за что не покинет своего дома. Я уверен, что он там. Ты собираешься начать с него?

– Он – их голова. Отрубим голову в первую очередь. Тебе не кажется это разумным?

– Вполне.

Вспоминая о Тидде, я думаю о том, успел ли Керан выяснить что-то за время своего «плена», когда он находился под воздействием яда. Он говорил, что некоторые фрагменты сохраняются в памяти.

– Зачем Тидде всё это нужно? – интересуюсь я.

– Она его любовница.

Открыв рот, я резко поворачиваю в его сторону голову. Его чёрные волосы откидываются назад из-за ветра.

– Хочешь сказать, что она просто претендует на роль… королевы?

– Нура. Тидда – родная сестра Триадана.

Поморщившись от столь неприятных подробностей, я едва не забываю о том, что нахожусь верхом на сирде и должна бы управлять им и следить за полётом.

– Значит, убив Триадана, ослабим её. Ослабив её, ослабим Святых. Всего-то. Мы на верном пути.

– Я бы не сказал, что это так просто, прелесть, – предостерегающе произносит Керан сквозь свист ветра. – Этих уродов достаточно по всей Шиэнне. Нам нужно собрать их в одном месте.

Резко вспоминая о Крови сирда, я ощущаю, как у меня загораются глаза. И вижу улыбку Керана: он думает о том же, о чём и я.

– Проберёмся в замок, схватим короля, напоим его этой дрянью… – Керан замолкает всего на мгновение, добавляет: – прости, Тупица… – и продолжает: – и через него прикажем всем Святым собраться в Каильте.

– А дальше в ход пойдёт мой сирд, – говорю я, осознавая то, какой триумф принесёт этот план. – Мы просто… сожжём Каильту вместе со всеми этими ублюдками!

Я опускаю голову, и в груди возбуждённо стучит сердце.

Вдали уже показываются остроконечные крыши домов Каильты, окружённые яркими огнями. Переглянувшись с Кераном, мы безмолвно соглашаемся друг с другом о том, что пора спускаться, чтобы нас не обнаружили в небе. Каильта охраняется арбалетчиками и лучниками, которые могут засечь любое движение в небе.

Таким образом мы приземляемся между Логовом Ордена Когтей и деревней Коггат, на пустынной местности, окружённой тихими мрачными лесами. Странное чувство – когда тебе плевать на обитающих в них жутких созданий. Они, как оказалось, самая последняя наша проблема.

– Дальше придётся идти пешком, – шепчет Керан, спрыгивая с макарта, уже привыкшего к нему, так что существо остаётся податливым.

Я скольжу по крылу своего сирда, когда он снова наклоняет его для меня, прислонив край к земле.

– Согласна, – говорю я. А потом едва не спотыкаюсь о камень, внезапно возникший под моей ногой.

Керан успевает ловко подхватить меня за талию, и я начинаю ругаться себе под нос.

– Достаточно было просто спасибо сказать, – насмешливо говорит Керан.

Я отмахиваюсь, зло пнув камень, отчего он отлетает в сторону.

– Мы сумеем добраться до покоев короля, беря в счёт то, что у нас нет оружия? – спрашиваю я, уже сомневаясь в том, что мы вовремя решили геройствовать.

– Я возьму это на себя, прелесть. – Керан делает пару шагов вперёд, потом наклоняется ко мне, заставив меня судорожно вздохнуть. – Я ведь всё-таки Тень.

– Пока ты будешь заниматься этим, что же буду делать я?

– Найдёшь Дарки.

– Ухты, ты уже доверяешь мне целую миссию.

– Я же люблю тебя.

Едва не задохнувшись от этих внезапных слов, я всеми силами пытаюсь сделать вид, что спокойна.

– Здорово, – единственное, что я нахожусь ответить.

Керан смеётся и, взяв мою руку, оставляет на ней короткий поцелуй, прежде чем двинуться дальше мимо меня. По направлению к Каильте.

Замерев на месте, я касаюсь своей руки и ощущаю, как улыбка расползается у меня на лице. Ощущение его губ на коже моей руки подарило мне незабываемое впечатление.

Сирд надо мной фыркает, и словно в этом звуке ощущается осуждение. Он прав. Нельзя отвлекаться.

– Жди меня тут, милая, – говорю я, а сама, повернувшись, бегу к лесу.

Я успеваю догнать Керана, который, притаившись, уже наблюдает из кустов за двумя стражниками, приставленными у ворот.

– Как мы попадём внутрь? – шёпотом спрашиваю я.

– Доверь это мне.

Не успеваю я больше и слова сказать, как Керан выходит к стражникам, которые тут же поднимают своё оружие, заприметив движение перед собой. Я прячу голову, стараясь не забывать о том, что они могут увидеть меня, как бы темно здесь не было.