Я не могу поверить в то, что сирд, как заметил Керан, похожий на меня, оказался на этом острове просто по совпадению, и я просто по совпадению оказалась тут же.

Втянув с шумом воздух, я готовлюсь прочесть то, что выведено на бледном пергаменте цвета кости чернилами. В некоторых местах она растеклась, образовав

кляксы, но в целом слова все понятны и чётко выведены чёрным.

Сложно просить прощения у человека, о котором мы должны были заботиться, но были вынуждены оставить одного среди чужаков. Но прости нас, если сможешь. Только об этом прошу тебя.

Мы не успели забрать вас, Нура, и я могла бы много чего сказать, но у меня очень мало времени.

Я, Камари Дарвиш, твоя мать, пишу эти слова, опираясь на твоего сирда, которого мы создали для тебя. Он будет слушаться только тебя и летать только с тобой. Для других он смертельно опасен. Твой отец лежит рядом. Он совсем не дышит. А я ранена. Кажется, я умираю, дочка. Если ты это читаешь, значит твой сирд выполнил мою просьбу и доставил свёрток на Костяной Остров, а ты нашла его по подсказке в королевском подземелье.

Король совсем не щадит свой народ, он хочет поработить всех. Мы пытались сбежать, забрав вас с собой, но из королевства не выбраться пока им правит Триадан Торн. Ты можешь положить конец этому. Убийцы уже нашли тебя. Ты умная девочка и ты нашла это письмо.

Используй сирда, уничтожь короля и его свиту. Освободи место настоящему наследнику. Тому, с которым ты прожила в одном доме. Он – истинный король Шиэнны.

Твой брат нашёл тебя. Теперь вы есть друг у друга. Возвращайтесь домой, где вас любят и ждут. И никогда не бросайте друг друга.

Мы вас любим, и простите нас за всё.

Ваши мама и папа. 

Опускаю руку, получая неожиданную от самой себя реакцию.

Я чувствую, как глаза застилают слёзы, когда я заканчиваю читать, а свёрток выпадает из моих рук. Мысли тысячи раз прокручивают каждое слово, написанное рукой мамы, сидевшей в тот момент около умирающего папы… Опираясь на моего сирда.

«Которого мы создали для тебя».

Я поднимаю голову, и слёзы скатываются по щекам. Смотрю на сирда, который смотрит на меня в ответ таким понимающим взглядом, что мне становится жутко. Словно… всё понимает.

И только в такие моменты я осознаю, что это существо разумно. Это не зверь, не животное, не монстр, движимый инстинктами. Это вполне себе разумное существо, что и мы – люди.

Родители создали его для меня. Полагаю, они воспользовались своими знаниями, собранными за сотни лет, для того, чтобы каким-то образом произвести на свет нечто настолько совершенное, что у меня не находится идей хотя бы отдалённо воссоздать то, что они сделали. Может быть, они схватили одно из чудищ и просто… изменили его? А может, они забрали яйцо, над которым совершили какие-то сложные процессы, по итогу которых родился первый сирд.

Мы с ним похожи, – вспоминаю я немаловажную деталь. Значит ли это, что яд, который дали мне ещё в младенчестве, и стал связующей нас нитью?

О, ад-Дарр… Вполне возможно.

Возвращаю взгляд на письмо и вычитываю фразу о короле снова, на время забывшись.

«Освободи место истинному наследнику».

Веду взглядом ниже.

«Тому, с которым ты прожила в одном доме».

Нахмурившись до возникших складок на лбу, я перечитываю это снова и снова, пытаясь уловить суть. Что это может значить? Потом поднимаю взгляд, глядя на сирда надо мной.

– Кто этот наследник? – спрашиваю я, уверенная, что у него есть ответ.

И существо поворачивает голову, словно указывая мне на что-то.

Поворачивает голову в сторону пещеры, в которой сидит Керан.

– Что..? – вырывается у меня глухим странным звуком.

Я резко встаю, отталкивая детёнышей и крепче сжимая письмо в руке. Ещё раз прохожусь взглядом по его содержимому, пытаясь убедиться в том, что я не выдумала эти строки и не сошла с ума.

– Это какая-то глупость, нет… – отрицательно качаю я головой, ощущая, как наружу рвётся нервный смех. – Это какая-то…

Повернувшись, я быстрым шагом иду в пещеру и вхожу внутрь, совершенно игнорируя темноту, которая сильно заботила меня ранее.

– Керан! – громко зову я. Мой голос отскакивает от стен эхом.

– Что случилось? – немного взволнованно спрашивает он, появляясь рядом.

Я слышу его дыхание над собой, чувствую его присутствие в шаге от себя. И близость больше меня не волнует.

Мой голос с трудом выдаёт слова:

– Ты принц Шиэнны?

Когда вместо ответа или вопросов вроде: «С чего ты это взяла?» или «Что за глупости?» я получаю молчание, мне всё становится понятно.

Ошарашенно я падаю на камень. Чуть позже в той же тишине слышу, как рядом устраивается Керан, пока не собирающийся, кажется, ничего говорить. У меня от удивления вспыхивает огнём лицо. Мне кажется, я вся горю. Это так странно. Это такое неожиданное событие, что у меня язык отказывается подчиниться.

– Почему ты… Как это вообще… Что…