– Что ты имеешь ввиду, когда говоришь это? – Я ощущаю неприятную растерянность, которая никак не сочетается с ситуацией. Я не должна быть сейчас растеряна, а Дарки лишь усугубляет происходящее своей недосказанностью.

Но он не отвечает, а Хилларк уже окончательно приходит в себя. При виде неожиданного гостя он тут же хватает меня за локоть и дёргает в сторону, как будто я самая ценная вещь в его арсенале.

– Какого ёфола? – вскрикивает он, затем оборачивается в поисках Эсая, который должен был схватить Дарки.

– Твой слуга мёртв, – врёт Дарки, чтобы не подставлять брата Эфры, – так что мы здесь одни. И я тоже один. Пришёл сдаться королю.

У меня глаза едва не выкатываются из глазниц от этого нелепого, глупого и опрометчивого заявления.

Хилларк заметно подуспокаивается, но продолжает недоверчиво пялиться. Я кошусь на Дарки, пытаясь понять, это какая-то уловка или он и в самом деле ляпнул эту дурость, на которую действительно готов пойти.

– Зачем тебе это? – спрашивает Хилларк.

Тот отвечает почти сразу:

– Я буду говорить только с королём. Так веди же меня к нему.

Жаль, что глаза не могут отчётливо говорить, как голос. Иначе я бы услышала объяснения всему этому безумию, которое происходит прямо сейчас. Дарки на меня смотрит, однако я в этом взгляде ничего не могу понять. Знаю только, что он пытается дать мне понять, что всё под контролем. Но каким образом – непонятно.

Хилларк обыскивает Дарки и, не обнаружив никакого оружия (даже той драгоценной велесийцу флейты, пуляющей шипами), он толкает его к выходу из подземелья через тот же колодец. Мы выходим все вместе. Благо, я следую за ними, а не оказываюсь запертой в какой-нибудь комнатке, пока всё не уляжется и проблема не будет решена.

Всё-таки я хочу знать, что здесь происходит и каков план Дарки. Он ведь у него должен быть. Я не верю, что такой человек, как он, мог просто добровольно сдаться врагам, с которыми долгие года борется.

Вспоминаю о его возрасте. Триста девятнадцать. За эти годы он должен был набраться достаточной мудрости, чтобы не совершать явно глупых действий.

После того, как наши руки сковывают в кандалы, мы входим в тронный зал, где расположилась вся королевская семья кроме принца Оссиана, который, вероятно, проводит время в компании куртизанок, как всегда.

А Лордов и Леди здесь не видно.

Король Триадан Торн, облачённый в чёрный камзол, сидит на высоком золотом троне, украшенном драгоценными камнями, а принцесса Весса, уже вернувшаяся обратно к столу, по левую от него сторону, в троне поменьше. На ней бархатное платье тёмно-синего цвета с вышитыми серебристыми нитями звёздами, которые образуют настоящий звездопад, начинаясь на поясе на её тонкой талии и двигаясь вниз, почти к самому подолу.

Королеву я вижу редко, так что решаю, что она особо не принимает никакого участия в королевских делах наравне с королём. Может быть, он даже нарочно держит её в стороне.

В зале присутствуют и стражники в доспехах, не сводящие с нас глаз.

– Что это я вижу? – произносит король. Его речь всё ещё звучит пьяно, и я вспоминаю о его весёлом времяпрепровождении в столовой.

Хилларк даёт указание паре стражников, и они, быстро оказавшись возле нас, хватают меня и Дарки.

– Один из Убийц пришёл с вами поговорить, – кратко поклонившись, выдаёт Хилларк.

Король заинтересованно поднимает брови. Я оглядываюсь, посчитав, что Керан тоже где-то здесь. Его невеста здесь, а завтра состоится их венчанье. Мне становится дурно, когда я об этом снова вспоминаю. И почему такие мысли лезут в голову в самые неподобающие моменты?

Интересно, Весса тоже под влиянием этого яда или же исполняет волю отца добровольно?

– Пусть он подойдёт ближе, – приказывает Триадан, и стражник толкает Дарки вперёд, а затем заставляет его упасть на колени.

Дарки совершенно не сопротивляется. Кандалы на его руках издают лязг.

– Какой замечательный сюрприз, – произносит король обманчиво дружелюбным тоном. – Надеюсь, ты заглянул для того, чтобы мы могли скормить твоё мясо Священным Зверям.

– Отнюдь нет, – усмехается Дарки. – Я прибыл для того, чтобы дать вам кое-что более полезное.

– Интересно, и что же это?

– Информацию, которую вы так желаете получить от Нуры.

– Ты говоришь так, будто располагаешь ею.

Дарки пожимает плечами, этим выдавая достаточно неоднозначный ответ.

Я в нетерпении. Мне так хочется понять, что именно разворачивается у меня на глазах. В какой-то степени я даже ожидаю, что высокие окна сейчас разобьются и внутрь взлетят Убийцы на верёвках, на которых они могли взобраться на эту высоту. Воздушные группы Убийц, обучающиеся таким манёврам всю жизнь.