– Миссис Харкнесс, – неожиданно даёт о себе знать Джаспер. Я настолько растерялась и увлеклась этой болтовнёй, что даже забыла о его присутствии. – Боюсь, время на исходе. – Он стучит пальцем по своим наручным часам. – Ваш муж скоро начнёт вас искать. Следовало бы появиться у него до того, как это случится.

Я задыхаюсь от того количества вопросов, которые с удовольствием сейчас вывалила бы и на Сару, и на Тео, но Джаспер прав. Я не хочу заставлять Гая нервничать. Моя задержка даже на одну минуту может вызвать у него тревогу.

– Что ж. – Я потираю руки, как будто избавилась только что от какого-то тяжёлого дела. – Наверное, это уже и не важно, да? В любом случае, что бы вы не скрывали от меня, у меня теперь будут другие заботы. И вряд ли я стану думать о таких мелочах.

К горлу подкатывает ком из-за этих слов. А чуть позже меня начинает подташнивать. Проклятие.

– Мы ещё увидимся, сахарок, – улыбается Тео, махнув мне рукой, словно ничего не произошло. – Поверь.

– Да, конечно, – саркастично выдаю я.

Сара снова обнимает меня, и я плавлюсь от сжигающих меня изнутри чувств. И снова эти дурацкие слёзы! Её объятия такие, будто она хочет впитать в себя всю мою боль и отдать взамен свою любовь. Я утыкаюсь лицом в её плечо, вдыхая приятный запах её духов, но при этом подмечая странную деталь из-за их аромата. Но прощание настолько болезненное, что я не зацикливаюсь на этом и разрешаю себе снова заплакать.

– Ава, кстати, интересовалась тем, как у тебя дела, – говорит Сара, поглаживая меня по спине. – Если хочешь, я могу дать тебе её контакты. Может, ты захочешь пообщаться с ней?

– Было бы здорово, – сквозь слёзы улыбаюсь я.

На этой ноте мы и расходимся.

Джаспер молча провожает меня к лифту, и когда двери закрываются, скрыв тётю из виду, я начинаю плакать сильнее, вспоминая о папе, маме, Дилане. Со всхлипываниями, с горечью в горле от осознания того, что я никогда их больше не увижу. Слёзы обжигают мне щёки. Шумно выдохнув, Джаспер, стоящий рядом, снова вынимает из нагрудного кармана белый платочек и почтительно протягивает мне. Удивившись его жесту, я даже не сразу отвечаю на него.

– Спасибо, – хрипло произношу я, приняв платочек, чтобы вытереть свои сопли.

Он кивает и тихо отвечает:

– Просто потерпи ещё немного, птичка, и всё будет.

Что бы это ни значило.

Самолёт касается земли, и я почти уже чувствую этот знакомый, влажный воздух. Сердце начинает биться чаще – от волны ностальгии, такой сладкой и щемящей одновременно. За окном мелькают знакомые очертания залива, холмы, покрытые вечнозелёной травой, блеск воды под низким серым небом…

Сиэтл. Я словно не виделась с ним вечность. И Вегас, и Лондон лишены этого запаха сосен и моря, этого ощущения дома.

Я поворачиваюсь к Гаю, улыбаюсь ему, чувствуя, как поднимается волнение, словно перед важной встречей. И хоть я буду совсем рядом с родителями, вместе с тем буду далека от них. Даже если Гай в силу своей доброты найдёт для меня возможность с ними видеться, я этим не воспользуюсь. Нельзя, чтобы по «Могильным картам» поползли лишние разговоры о том, что происходит между нами. Он и без того чудовищно рискнул, когда встал передо мной на колено на глазах у всего криминального мира. Пора мне отплатить ему хоть чем-то.

Джаспер молчит весь полёт, даже не особенно обращая на нас внимание. Как будто все его мысли крутятся где-то далеко.

Я не отрываю взгляда от пейзажа. Каждый поворот, каждый дом, каждый знакомый угол – всё вызывает бурю воспоминаний. Детство, подруги, учёба, первая встреча с Гаем… всё это нахлынуло, смешавшись с моей взрослой жизнью. А всё это было совсем недавно, но ощущения такие, словно с тех пор прошла уже целая вечность.

Гай, заметив, как я погружена в себя, тихо говорит:

– Как ты себя чувствуешь?

Я поворачиваю к нему голову.

– Как я могу ещё себя чувствовать? Я дома. С тобой. Сделав правильный выбор.

Он мягко улыбается мне в ответ, и я в очередной раз мечтаю проникнуть к нему в голову, чтобы узнать, о чём он сейчас думает. Какие у него возникают мысли, когда он смотрит на меня?

Котёнок на коленях Гая мяукает, как будто высказывая своё недовольство перелётом и поездкой, поднимая хвостик. Гай гладит её по пушистой серой головке.

– Ему явно что-то не нравится, – хихикаю я, потянувшись к котёнку, чтобы провести рукой по его крошечной спинке.

– Когда будем дома, ему всё понравится. У него будет столько пространства, что ещё наиграется вдоволь.