Вдруг услышала хриплый рык. Саган схватился за лицо, падая на спину. Я не сразу поняла, что произошло, пока не увидела, как по щекам здоровяка течет кровь.

Мадан нанес ему сокрушительный удар. Четко пальцами в глазницу, а потом, резко отдернув руку, ударил ребром ладони по шее, опрокидывая здоровяка на землю и затягивая воротник рубашки на горле. Саган хрипел и дергал ногами, пытаясь освободиться от захвата. Это мертвая петля.

– Жи-и-и-изнь!– закричали в толпе.

– Ставка на жизнь, Нео! Ставка на жизнь! Нео!

Но он никого не слышал. Я знала это состояние – всё, Мад его уже не отпустит. Тот момент, когда остановить машину смерти невозможно. Когда он отпустил противника и поднялся в полный рост, кто-то с облегчением выдохнул, но я знала, что это конец. Опустила руки, продолжая сжимать ствол вспотевшими пальцами, а саму трясло от понимания, что не смогла. Вот же он – был шанс. Я бы ушла потом.

– Ставка на жизнь!

Глядя сквозь толпу безумным взглядом, Неон резко опустил ногу на горло Сагана. Раздался отвратительный хруст, и изо рта Сага толчками полилась кровь.

– Твою ж мать! – выдохнул Рик.

– Бля**ь! – выматерился солдат слева от меня. – Саган идиот. Тупая смерть!

А потом вдруг перевел взгляд на меня со стволом, выругался еще раз, ударил под ребра, выбивая пистолет, и я упала на землю, чувствуя, как мне выкручивают руки за спину и вжимают голову в землю.

– Тварь у меня пистолет вытащила! В Нео целилась, сука!

Я приподняла голову, преодолевая давление ладони ублюдка, который придавил мне коленом спину, и в этот момент Мадан повернул ногу на горле Сага, глядя на своих людей.

– Он умер, потому что это был его выбор. Делайте всегда правильный выбор.

– Ставки, Нео. Ты их видел?

– Мне похер. Я не играю по их правилам.

– Ты снова в рейтинге. По ходу нам сбросят жратву, выпивку и парочку артефактов.

– Что стали? Все, цирк окончен! За работу! Рик, ищите гребаные камеры! Лок, труп закопай и сделай обход территории. Праздника не будет – у нас траур.

Мадан повернулся ко мне, глядя исподлобья.

– Что здесь происходит?!

– Она в тебя целилась, Нео. Ствол у меня стащила.

– Если бы целилась, то пристрелила бы, – усмехнулся он, – за оружием следи, Дэн. Мясо не умеет стрелять.

Наклонился и поднял за шиворот с земли.

– Так ведь?! – глядя мне в глаза. – Не умеет?

Кивнула, чувствуя, как от рыданий дерет горло. Умею… ведь он меня учил стрелять сам. Учил хорошо.

***

Я не сопротивлялась, позволила себя тянуть к жилому корпусу. Да и сопротивляться было бесполезно.

Едва мы переступили порог обшарпанной комнаты, больше похожей на номер в дешевой гостинице, Мадан ударил меня по лицу с такой силой, что я упала на колени, чувствуя, как по подбородку потекла кровь. Он тут же поднял за волосы и, схватив за горло, впечатал в стену.

– Ты как здесь оказалась? Тебя кто сюда подослал? Кто ты такая, мать твою, Найса? На кого работаешь?

Это было неожиданно настолько, что у меня перехватило дыхание. Не мог догадаться. Не так быстро. Или меня предали. Кто-то слил информатора Советника. Мысли цеплялись одна за другую, пока я тонула в его глазах в очередной раз. От страха начали дрожать колени. Я всегда его боялась. Черт. Даже спустя столько лет, даже имея такую подготовку, я его боялась. От одного взгляда трясти начинало.

– Как я здесь оказалась? – с трудом выдавливая слова, но он и не думал ослабить хватку. – Они нашли в резервации. Новая волна сопротивления… мы… были осторожны, но засекли сигнал взлома и всех взяли.

– Убить меня хотела? Отвечай, Найса, мать твою, я тебя сейчас придушу нахрен, ты понимаешь?

– Если бы хотела… убила бы… – прохрипела, не отводя взгляда.

– Лжешь. Хотела. По глазам вижу. Что ты знаешь об игре на острове? Ты знала Сагана?

Пальцы сильнее сжимали мне горло, и я видела, что его ярость нарастает, превращается в бешенство.

– Не-е-ет. Не знала. Не знала, Мад. Отпусти! Задушишь.

Он и не думал отпускать, только тряхнул так, что из глаз искры посыпались.

– Задушу, тварь. Если лгать будешь – задушу.

– Его… пристрелить хотела. Испугалась… за тебя.

Я говорила правду, а он не верил. Взгляд переводил то на губы, то на глаза опять, и дышал все чаще и прерывистее, а потом … потом выдохнул, и я вместе с ним.

– Тогда какого хрена? Ты заставила нас играть. Ты понимаешь? Ты заставила нас играть по правилам гребаного Фрая и этого проклятого острова. Они все заработали на нас. Эти твари на материке, ублюдки, которые жрут и пьют, пока мы здесь подыхаем. Они хотели, чтобы мы убивали друг друга.

Тяжело дыша смотрела ему в глаза, ощущая, как затягивается пауза.

– Хотела показать тебе, что ты мне не нужен. Что я и без тебя справлюсь.

– Думаешь, ты особенная, мать твою?