На следующий день я иду на работу, пытаясь снова собрать себя по кусочкам. Я должна, я обязана, я обязана. Теперь нет Игоря, и вся ответственность за семью лежит на мне. Я больше не могу позволить себе быть слабой, хотя каждая клетка моего тела хочет просто остановиться, упасть на землю и больше не вставать. Но я поднимаюсь каждое утро.

Работа в банке — это мое спасение и моя тюрьма. Я устроилась сюда почти сразу после развода. Здесь я могу забыться на несколько часов, спрятаться за цифрами, за бумагами, за делами, которые не требуют от меня думать о боли. Но каждый раз, когда я делаю перерыв, когда звоню домой или отвечаю на сообщения, я снова возвращаюсь в тот мир, где моя жизнь больше не принадлежит мне. Я делаю это ради детей, ради их будущего. Я должна быть сильной. Сегодня у меня встреча с клиентами, и я погружаюсь в работу, стараясь не думать о Валиной холодности, о разрушенном доме. В банке все идет своим чередом, и это меня устраивает. Я чувствую себя в безопасности среди рутинных задач, но даже эта рутина не может заглушить боль полностью. Она тихо скребется где-то на границе сознания, как неприятный шум на фоне, который невозможно отключить.

И тут появляется Артем. Артем. Мое первое впечатление о нем — светлая энергия, которая контрастировала с тем мраком, в который я погрузилась после развода. Он был слишком лучезарным для такого мрачного места, как моя жизнь на тот момент. Когда я впервые увидела его в банке, я не ожидала, что он окажется чем-то большим, чем просто коллегой, но он оказался совсем другим. Словно маленький солнечный луч, неожиданно прорвавшийся в мою темную реальность.

Ему около тридцати трех лет, но выглядит моложе. Я бы не назвала его классически красивым, но в нем есть что-то цепляющее, магнетическое. Его внешность — это не первое, что бросается в глаза, но стоит с ним поговорить, и ты сразу погружаешься в его легкость, обаяние и уверенность. Высокий, чуть выше среднего роста, около 180 см. Стройный, подтянутый, но не накачанный — он явно следит за собой, но без фанатизма. Его светло-каштановые волосы всегда аккуратно уложены, а стрижка стильная, но не дерзкая. На его лице чаще всего сияет легкая улыбка — та, которая невольно вызывает ответную симпатию.

Глаза Артема — светло-карие, с золотистыми искорками, особенно когда он смеется или шутит. Эти глаза всегда смотрят открыто, без намека на хитрость или скрытые мотивы. Я никогда не видела в них осуждения или презрения, даже когда он начинал видеть во мне нечто большее, чем просто коллегу. Его взгляд всегда был теплым, будто он готов был принять меня со всеми моими недостатками, со всей моей болью.

Он одет стильно, но не вычурно. Костюм на нем всегда сидит идеально, будто сшитый специально для него, но без излишеств. Он любит яркие детали — цветные галстуки, интересные запонки. Это его особенность — он привносит яркость даже в формальность. Каждый раз, когда я смотрю на него, я понимаю, что он тот человек, который живет полной жизнью, который видит в каждой детали что-то прекрасное, но не кичится этим. В банке Артем — начальник отдела по работе с клиентами, и в этом есть своя ирония. Он будто создан для общения — знает, как найти подход к каждому, как разрядить обстановку. Его легкость в работе делает его уважаемым среди коллег, а харизма — любимцем клиентов. Люди тянутся к нему, и я не стала исключением. Даже не желая того, я чувствую, как начинаю притягиваться к его теплу. Ему всегда есть что сказать, он всегда предложит помощь — ненавязчиво, но с явным намерением поддержать.

Он — полный антипод Игоря. В Артеме нет той внутренней тяжести. Нет скрытой угрозы или желания контролировать, как это было с Игорем. Артем же — легкий, свободный в своих действиях, словно ему ничего не стоит взять и перевернуть все с ног на голову. С самого первого дня он привлек мое внимание своей легкостью и искренностью. В нем есть что-то такое, что заставляет людей тянуться к нему, как к свету. Он всегда улыбается, всегда шутит, и я не понимаю, как ему удается оставаться таким, когда весь мой мир рушится. Он подходит ко мне во время перерыва, садится рядом и без лишних слов начинает рассказывать что-то веселое. Я слушаю его, но только краем сознания. Моя голова забита другими мыслями — о Валю, о разводе, о том, как я справлюсь с этим всем сама.

— Ты когда-нибудь смеялась в последнее время? — его вопрос звучит неожиданно.

Я смотрю на него, не понимая, что он хочет этим сказать. Смеялась? Я больше не помню, когда это было. Может, год назад. Может, еще раньше.

— Мне кажется, я забыла, как это делать, — говорю я, пытаясь улыбнуться, но моя улыбка получается горькой и слабой.

Артем смотрит на меня с интересом. Его глаза цепляют меня за что-то внутри, что давно было забыто. Как будто он пытается достучаться до меня, разглядеть ту часть, которую я сама давно спрятала.