Две недели спустя доктор Фелбс снял швы, вручая мне мазь от рубцов. Сочувственные взгляды и бесконечные вопросы о самочувствии стали новой нормой. Чтобы не погрязнуть в пучине отчаяния, я вернулась в офис, полностью игнорируя просьбы Майкла о том, чтобы работать из дома или вообще не работать.

Головные боли появлялись с особой регулярностью, отнимая желание просыпаться по утрам. Но я чувствовала, будто стены квартиры сжимаются вокруг меня, это заставляло и без того воспаленный мозг снова испытывать страх. А беспокойство Майкла только усугубляло ситуацию и мою панику. Мне нужно было выбраться из дома куда угодно, и рабочий кабинет стал убежищем, в котором я могла спрятаться от испытующего взгляда, то и дело проверяющего мое состояние.

Я прибыла в «РайЭл» к обеду, когда большинство сотрудников отправились на перерыв, так было больше шансов не столкнуться с кем-нибудь из них в коридоре и избежать парада вселенской жалости имени Сьюзан Купер. Привычная одежда никак не вязалась с винтажным цветочным платком, закрывающим новую прическу и свежие шрамы, поэтому с утра натянула джинсы и простой пуловер, практически не глядя в зеркало. В конце концов, если запрусь у себя в кабинете, никто не сможет увидеть этот дерьмовый наряд, подчеркивающий мою слабость.

Просматривая отчеты отдела логистики, по три раза перечитывала таблицы, сверяя цифры в графах. Знаки перед глазами расплывались, не давая сосредоточиться. Либо они снова что-то напутали в значениях, либо я слишком долго была выбита из обоймы, потому что бесконечные суммы и даты никак не сходились.

Вычитывала документы снова и снова, отмечая на отдельном листке интересующие цифры. Затем плюнула и принялась чертить на бумаге собственную таблицу, с нуля переписывая данные. К моменту, когда шея затекла и разболелась от постоянного блуждания взгляда с экрана на стол, в дверь постучали. Должно быть, обед подошел к концу.

Я не успела открыть рот, когда дверь распахнулась, и в кабинет ворвалась Стелла, отталкивая с пути кроткую Сэм.

– Ты слишком медленная. Пропусти, я должна поприветствовать свою подругу! – Стелла бесцеремонно обошла стол и крепко вцепилась в сидящую меня, как гризли в кусок оленины.

Острая боль пронзила все тело вдоль позвоночника.

– Господи! – вскрикнула я. – Отпусти, ты меня раздавишь!

– Ох, точно. Прости, Сьюзи! – она отпрянула, приглаживая съехавший с моей головы платок. – Ты обещала позвонить, но пропала, поэтому я решила взять штурмом твой замок, но сексуальный дракон, обитающий в твоей квартире, сообщил, что ты сбежала.

– Он чересчур опекающий в последнее время, – коротко сказала я, выравнивая края бумаги так, чтобы она лежала параллельно столу. Это привлекло внимание Сэм, и та вскинула темную бровь, пробегая взглядом по моей таблице.

– Но ты не позвонила! – с укором сказала Стелла, возвращая меня в наш разговор. Она теребила на своем запястье браслетик с треми «С», буравя меня взглядом.

– Прости, я вроде как забыла, – от этих слов рот Сэм распахнулся в беззвучном удивлении, а Стелла обернулась к ней уточнить мои слова, как будто ослышалась.

– Что она сейчас сказала? – переспросила она.

– Она з-забыла, – промямлила та. Теперь обе брови девушки взлетели ко лбу.

– Ну хватит пялиться на меня, как на пришельца! – оскалилась я. – Говорите, что вам нужно, я должна вернуться к работе.

– Сьюзи, детка, – Стелла подперла край стола бедром, скрещивая руки на груди. – Ты в порядке?

Если бы за каждый подобный вопрос мне платили доллар, я бы уже заработала около двух миллионов. Закатила глаза, игнорируя вопрос. Почему должна быть не в порядке и какого черта все возятся со мной, как с прихотливым цветком азалии?

– Чем ты занимаешься? – спросила Сэм, обретя голос. Она подошла ближе, просматривая экран моего ноутбука и аккуратно выведенные на бумаге цифры.

– Решаю, кого из отдела логистики принести в жертву. Клянусь, что полетят головы, они не справляются, сама посмотри! – подтолкнула пальцем лежащий на столе листок, и девушка приспустила очки, глядя на меня поверх оправы. – Что?

– Я проверила это утром, все было в порядке, – сказала она, все еще изучая мое лицо.

– Значит, уволить следует тебя, – злостно фыркнула я, откидываясь в своем кресле.

– Т-ты уверена, что в порядке? – с беспокойством уточнила Сэм, и я взорвалась.

– Хватит! Прекратите повторять это. Я в порядке! Я в чертовом порядке! – кричала, стискивая пальцами подлокотники кресла. – Я то и дело слышу это в больнице, Майкл не дает мне прохода со своими расспросами, а теперь вы обе заявились сюда, чтобы пытать меня. Остановитесь сейчас же или проваливайте!

Краска сползла с лица Саманты, и она сделала нерешительный кивок головой, взглянув на Стеллу с сожалением. Та прожигала во мне дыру, фактически воспламеняя воздух в радиусе мили.