— Тогда у вас ровно десять минут, доктор Торнтон, — сообщает Вивьен, когда я уже скрываюсь в холле.

— Эй, — я выглядываю из-за угла и ловлю на себе внимательный взгляд Вивьен. — Когда я вернусь, хочу видеть тебя обнаженной.

— Надеюсь, не с этой фразой ты покидаешь палаты своих пациентов.

Я смеюсь.

— Люблю тебя, Совенок.

Я выполняю свое обещание и возвращаюсь к Вивьен ровно через десять минут. А через пятнадцать — я уже прижимаю ее к своему телу, сидя в кресле и укутавшись в самое теплое одеяло, что нашел в шкафу. Вивьен устраивается между моих ног. Ее обнаженная спина прилегает к моей груди. Сочетание запахов лаванды и пионов, пропитавших ее волосы, проникает мне в легкие. Обожаю, как она пахнет. Если бы мне закрыли глаза и велели отыскать Вивьен, я бы нашел ее среди тысячи других.

Вивьен кладет голову мне на плечо, и я делаю вдох полной грудью. Этот вечер поистине прекрасен. С ней каждый вечер, каждый день и ночь — лучшее, что можно желать от жизни. Потому что с Вивьен. И я хочу так до конца наших дней.

— Тебе удобно? — уточняю я, передавая ей бокал красного вина.

— Всегда, — улыбается Вивьен и целует меня в щеку.

— Справилась с настройкой нашего третьего лишнего? — Я киваю в сторону телескопа.

— А ты проверь.

— Я доверяю тебе. — Мои губы оставляют след на ее макушке. — За чудесный вечер. — Я протягиваю ей свой бокал.

— Которой мог быть еще лучше, — конечно же, добавляет Вивьен, намекая на ночную вылазку к озеру.

Если бы она это не сказала, это была бы не моя Вивьен. Но у меня есть для нее кое-какой сюрприз, который поменяет ее отношение к сегодняшнему вечеру. Она не останется равнодушной. Уж я на это надеюсь.

— Подожди. Мы ведь только начали. — Я чокаюсь с ней бокалом. — Вечер станет еще лучше. Вот увидишь.

Мы делаем еще по паре глотков вина, болтаем о какой-то чепухе, наслаждаясь видом ночного неба. Нам сегодня повезло. Несмотря на прохладу, небо остается чистым, и звезды отлично видны даже в Рочестере. Мы некоторое время молчим, и Вивьен снова укладывает голову на мое плечо, утыкаясь лбом мне в шею.

— Не засыпай, — прошу я, проводя носом вдоль ее виска. — Сколько сейчас времени?

— Не знаю точно. За полночь. — Вивьен зевает.

— Так, привстань ненадолго: мне нужно кое-что проверить.

Вивьен подозрительно оглядывает мое лицо, но послушно выполняет просьбу. Я поднимаюсь следом, придерживая одеяло вокруг наших тел, и, стоя позади Вивьен, пытаюсь свободной рукой навести телескоп на нужные координаты.

— Что ты делаешь? — Вивьен отхлебывает вина, наблюдая за моими действиями.

— Хочу найти одну необычную звезду.

— Ну и почему же она необычная?

— Терпение, мисс Аулет.

— Будет история?

— Само собой. Разве я мог оставить тебя без новой истории о звездах? — я тепло усмехаюсь.

— Не знаю, как ты это делаешь, но сейчас я полюбила тебя еще больше, чем секунду назад.

Я отвлекаюсь от настроек телескопа всего на мгновение, чтобы обернуться и поймать на лице Вивьен эту сияющую улыбку. Явление, чудеснее «звездного» прибоя на острове Ваадху. Я видел всего раз и запомнил на всю оставшуюся жизнь. Это неописуемо красиво, как и моя Вивьен.

— Так, готово! Иди ко мне. — Я притягиваю Вивьен поближе к телескопу и кладу ее руки на трубу. — Смотри сюда. Только аккуратно, не сбей настройки.

— Я постараюсь.

— Ну что, видишь?

— Да… — восторженно затягивает Вивьен. — Я вижу, Эйсто… Какая же она красивая…

— Эта звезда — самая красивая из всех звезд. — Я нависаю над Вивьен, крепко прижимаясь грудью к ее спине, и шепчу на ухо: — Знаешь, почему?

Вивьен плавно мотает головой, подыгрывая мне, чтобы услышать историю. Не знаю, получится ли в этот раз с эротическими отступлениями, но лирические я гарантирую.

— Потому что она родилась здесь, на Земле, но она сияла так ярко, что затмевала дневной свет, а ночи превращала в ясные дни. Она путала и одновременно завораживала людей. Порой ее красота доводила их до безумия. Люди не знали, что делать, и не понимали, как им справиться с чарами звезды, поэтому однажды они обратились за помощь к волшебнику…

— И он запустил ее в космос заклинанием из «Гарри Поттера» ³⁶ ?

— Вивьен.

— Прости, — усмехается она, продолжая наблюдать за звездой в окуляр. — Ну что там дальше было?

— Не будешь больше перебивать?

— Не буду.

— И шутить?

— И шутить не буду. Ну же, Эйсто! — Вивьен толкает меня локтем в живот, не отрываясь от наблюдений. — Мне же интересно.