Я быстро бегу на второй этаж. Притормаживаю и крадусь, оказавшись вблизи спальни друга. Задержав дыхание, заглядываю в приоткрытую дверь. Фред разлегся на кровати и вяло дергает ногой в такт музыке, доносящейся из гостиной. Он даже не включил свет. Лежит в полумраке, разбавленном светом прикроватной лампы. И судя по тому, как нелепо двигается его нога, Фред все-таки добрался до дна краденного коктейля. Кажется, мой друг вот-вот отключится. И я могу ускорить этот процесс. Могу, но не стану. Я не буду пичкать Фреда снотворным, как он поступил со мной. Я не хочу подвергать его опасности. Я не знаю, как отреагирует его организм на сильный препарат в реальности. Это слишком большой риск. Поэтому я обойдусь другим способом.

Я тихо закрываю дверь спальни и обшариваю взглядом коридор второго этажа. Нужно что-то тяжелое, чтобы подпереть дверь, тогда пьяный Фред точно не сможет выбраться, даже если проснется. На глаза попадается деревянный комод с резными ножками. Он длинный и не совсем высокий, а значит идеально впишется под дверную ручку и заблокирует ее.

Наверное, адреналин, зашкаливающий в моей крови, наделяет меня суперспособностями Халка²⁸. Я подтягиваю комод к комнате Фреда и фиксирую так, чтобы верхняя рейка не позволяла дверной ручке двигаться.

— Прости, Фредс… — тяжело выдыхаю я, прислушиваясь к шуму за дверью. Его нет. Все тихо. Надеюсь, Фред уснул и ничего не заметил. — Это вынужденные меры, дружище. Уверена, ты бы понял меня, если бы знал, что здесь происходит на самом деле. Спи сладко.

Я еще раз проверяю надежность блокировки двери и срываюсь с места. Бегу вниз по лестнице, перескакивая через ступени. Все-таки бег на каблуках — моя личная суперспособность. Поэтому я быстро возвращаюсь обратно в гостиную, и мой взгляд отыскивает Эйсто.

Я успела.

Он все там же. Такой же отрешенный. Рядом нет ни Стеллы, ни Кортни. Он абсолютно один. Наверное, кто-то свыше поднял тост за мою удачу и выпил бокал залпом, потому что мне сейчас невероятно везет.

— Вивьен? — Я читаю по губам Эйсто.

Я не могу перестать улыбаться, даже когда взгляд серых глаз утыкается мне в лицо. Скорее всего я выгляжу как ненормальная, но мне почему-то все равно.

— Ты здесь один? — Подхожу к нему ближе и начинаю импровизировать.

— Эм… не совсем… — Эйсто неловко, и это очевидно. — Здесь… Кортни. — Он взъерошивает волосы, а значит — нервничает в моем присутствии. Это ненадолго, Эйсто. — Кортни была здесь. Но, кажется, я ее потерял. — Он скованно улыбается.

— Она самостоятельная девочка: легко найдет себе компанию, — мягко отвечаю я.

— Не сомневаюсь. — Мы встречаемся взглядами, и я замечаю, что глаза Эйсто мутные. Видимо, доза алкоголя, принятая еще и в реальности, дает о себе знать. — Как ты, Совенок?

— Что? — специально переспрашиваю я.

— Говорю: как ты? — громче повторяет он, ближе склоняясь к моему уху.

— Ничего не слышу! Здесь так шумно!

— Выйдем на улицу? — От дыхания с примесью мяты и виски покалывает щеку. Мне безумно нравится.

— Было бы здорово.

Эйсто оставляет недопитый коктейль на стеллаже за спиной, берет меня за руку и уверенно шагает вглубь толпы. Он с легкостью пробивает нам путь к холлу и на мгновение замирает, выбирая для нас вариант побега.

Я пытаюсь сообразить быстрее:

«Наверху Фред. Туда нельзя. На заднем дворе Стелла и Майли. Тоже отпадает, как и кухня, через которую они наверняка будут возвращаться в дом».

Думай, Вивьен. Думай.

Эйсто уже тянет меня к кухне, но я резко дергаю его за руку.

«Байк! Мотоцикл Эйсто в гараже. На нем можно свалить отсюда быстрее, чем на моем Понтиаке».

— Нам туда. — В ответ на вопросительный взгляд Эйсто, я указываю на парадную дверь.

Он прищуривается, но без возражений следует за мной. Теперь я веду его за руку, плотно переплетая наши пальцы.

Мы вываливаемся на улицу и одновременно делаем глубокий вдох. Наконец-то выбрались из этой духоты. Мои раскрасневшиеся щеки обдает прохладным летним ветром, и я улыбаюсь. Мы на свободе и только вдвоем — это то, что было нужно. Воздух пропитан свежестью от пролитого дождя. Я дышу полной грудью и не могу надышаться. Рядом Эйсто. Он по-прежнему не выпускает моей руки, и мне хочется зависнуть в этом моменте. Дышать запахом дождя и сжимать его горячую ладонь. В таких простых моментах и заключается счастье. Как я раньше этого не понимала?

— Направляй же, мой путеводный свет²⁹. — Момент умиротворения нарушает Эйсто, слегка сдавливая мою ладонь в своей руке. — Или это и есть наш конечный пункт назначения?

— Почти, — улыбаюсь я ему в ответ. — Тут недалеко.

Я сбегаю по ступенькам и уволакиваю за собой Эйсто вдоль выстриженных зеленых кустов. Мы прокрадываемся к кирпичной стене особняка, и я веду нас дальше к роллетным воротам гаража.

— Серьезно, Вивьен? — смеется Эйсто, не отставая от меня ни на шаг. — Гараж? Ты не перестаешь меня удивлять.