— Нет, давай лучше я. Я быстрее отыщу подъемный механизм.
— Справишься? — уточняет Эйсто.
— Конечно.
Я начинаю постепенно различать очертания предметов и двигаюсь мелкими шагами к узкому просвету между воротами и землей. Роллеты все-таки сползли ниже. Наверное, я плохо закрепила рычаг.
— Вивьен? Я не вижу тебя, — откуда-то справа отзывается Эйсто. — Все в порядке?
— Да. Я иду.
Я приближаюсь к выходу еще на фут и тут же с визгом отскакиваю в сторону от резкого удара ворот об пол.
— Вивьен! В чем дело? Ты цела?! — кричит Эйсто.
— Да. Не переживай. Все нормально. Я сейчас все исправлю. Наверное, провернулся механизм, и ворота упали.
— Ну и как ты собираешься отыскать рычаг в полной темноте? На ощупь?
— Черт, и телефон оставила в машине. — Я хлопаю себя ладонью по лбу. — Посвети мне своим, — прошу Эйсто.
— Думаешь, я бы не сделал этого раньше, если бы он был жив?
— Черт! — злюсь я. — Ладно. Без паники. — Делаю глубокий вдох. — Сейчас вернусь обратно к переключателю. Подергаю. Возможно, случится чудо, и освещение все-таки заработает.
Я осторожно двигаюсь почти вслепую и спотыкаюсь по пути об какие-то ящики. Снова чертыхаюсь, изучая руками их очертания, и медленно продолжаю свой путь. Вроде бы переключатель где-то слева. Очень сложно ориентироваться даже в четырех стенах, когда между ними абсолютный беспросветный мрак. Я опять задеваю ногой какой-то металлический предмет. Он с грохотом переворачивается на землю. Я пытаюсь отпрыгнуть, чтобы не повредить ногу, но мой каблук цепляется за какую-то выпуклость в полу, и я вскрикиваю от боли.
— Вивьен, черт побери! Что с тобой? Ты там жива?! — паникует Эйсто.
— Кажется, я подвернула лодыжку… — Я растираю место ушиба. — А может и нет. — Чувствую, что боль постепенно отступает.
— Можешь двигать ступней?
— Да… Гребаные туфли, — шиплю сквозь зубы.
— Умоляю, будь аккуратнее и постарайся не покалечить себя. Как только включишь свет, я осмотрю твою лодыжку.
— Не стоит. Пустяки. — Я пытаюсь звучать бодро. — Просто моя естественная грация на секунду вырвалась наружу.
— Прекрасно, что ты в настроении для шуток, но лучше бы все-таки пошел я.
— Лучше бы ты морально поддержал. Я уже почти выполнила задание.
Я кое-как добираюсь до стены, в которую пару минут назад вжимались наши с Эйсто тела, касаюсь ее пальцами и плавно веду вверх, нащупывая переключатель.
— Я нашла!
— Умница! Я в тебе не сомневался. Работает?
Я щелкаю переключателем туда-обратно. Эффекта нет.
— Вот же черт! — Я психую и проделываю то же самое еще раз. Вверх-вниз. Без толку. И еще раз. Вверх-вниз. — Ну давай же. — Вверх-вниз-вверх. Потолочная лампа начинает потрескивать, а спустя пару секунд прорезается мерцание холодного света. — Ура! — восклицаю я и оборачиваюсь к Эйсто.
— Вивьен, нет!
Крик Эйсто походит на рев животного. Он истошный и, кажется, оглушает меня. Эйсто бросается ко мне, и последнее, что я вижу, — его лицо, искаженное гримасой ужаса. Я хочу спросить, почему он так напуган, но не успеваю раскрыть и рта. Я падаю на холодный бетонный пол. Ноздри забиваются пылью и песком. Тело становится тяжелым. Я не могу подняться. Не чувствую ног. Рук. В области виска вспыхивает адская боль. Глаза закрываются. Рассудок затмевает душераздирающий вопль. Эйсто по-прежнему надрывно кричит, но я отдаляюсь от этого звука. Теряю создание и улетаю.
Глава 16. Зверь
Я чувствую, как Вивьен дрожит под моими руками, и крепче впиваюсь пальцами в тонкую талию, продолжая наш медленный танец.
Когда я взял ее за руку и прижал к себе, то даже предположить не мог, что вызову подобную реакцию. Тело Вивьен податливое, отвечает на каждое мое движение, отзывается на каждый звук, что я шепчу ей на ухо. Я тихо пою слова нашей песни, обнимаю ее сильнее, пропитываясь запахом Вивьен насквозь, и начинаю трястись сам. Еще немного, и я натворю непоправимых вещей.
Зачем мне понадобился этот танец? Зачем я искушаю ее? Себя? Нас?
Я ведь знаю, что играю с огнем. Знаю, что хожу по грани, но, когда аромат пионов с нотками лаванды попадает мне в легкие, кажется, что сегодня из меня выходит мастерский канатоходец. И я двигаюсь дальше. Корю себя, но иду. Не отступаю, но мысленно молю: «Останови меня, Вивьен. Сделай что-нибудь, чтобы я смог оторваться от тебя».
Но она ничего не делает. Да и что она может? Кому я лгу? Меня бы даже силком не оттащили сейчас от Вивьен.