— Я люблю тебя, Эйсто… — Ее обессиленный голос пускает мне кровь и заставляет сердце в бешенстве крошить ребра.
— Нет! Нет! Слышишь?! Не смей прощаться со мной, Вивьен! — Мои руки впиваются ей в ребра. Я отчаянно прижимаю ее к груди. — Еще слишком рано. Не смей!
— Браво. — Размеренные хлопки за моей спиной принуждают обернуться. Я поворачиваю голову, не выпуская Вивьен из объятий. — Я был уверен, что ты сдохнешь раньше нее. Браво. Мое восхищение. Я тронут. — Ривз продолжает вальяжно аплодировать, ослепляя меня широкой ехидной улыбкой. — В этот раз я проиграл свою ставку. И все из-за тебя, Торнтон, — посмеивается ублюдок. — Я люблю тебя, Эйсто, — передразнивает, заливаясь смехом. — Как это сентиментально. Как… Проникновенно. И так эмоционально. — Он складывает руки на сердце. — Почти как сцена из «Титаника», честное слово. Она — на больничной койке вместо дверцы шкафа, и он — истощенный герой, проливающий слезы над ее изнеможенным телом. Как жаль, что у меня нет с собой камеры. Так бы я составил конкуренцию Джеймсу Кэмерону53, но… — безумная улыбка резко исчезает, — представление окончено. Отпусти ее, Торнтон, и лучше по-хорошему вернись в свое кресло.
— Тебе придется меня убить, — шиплю я.
— Какой нетерпеливый, — цокает Ривз, подступая к койке. — Давай не будем подгонять время. — Еще шаг. Я скалюсь в лицо Ривза, прижимая к себе Вивьен. — Отпусти ее, Торнтон. Не заставляй меня вновь прибегать к силе.
— Давай, ублюдок, действуй. — Я осторожно укладываю Вивьен обратно на подушку и, превозмогая боль, выпрямляюсь напротив самодовольного психа. — Либо я сдохну от твоих рук, либо отправлю тебя к твоему рыжему напарнику.
Ривз бросает мимолетный взгляд на бездыханное тело коллеги в луже струящейся крови и усмехается.
— Я выпью за упокой его души. — Он облизывает губы. — И за упокой твоей тоже.
Я не жду рывка с его стороны. Первым бросаюсь на Ривза. Мой рев отражается от пустых стен лаборатории. Я буду биться, пока стою на ногах. Пока руки напрягаются, и пальцы сжимаются в кулаки. Пока сердце бьется, а Вивьен дышит за моей спиной.
Я целюсь в челюсть, чтобы сразу вывести его из равновесия, но Ривз уклоняется и обеими руками толкает меня в грудь. Я отшатываюсь и падаю на пол. Я омерзительно слаб. И ненавижу себя за это.
— Значит, хочешь по-плохому? — Он нависает надо мной и, вцепившись в шею, придавливает мою голову к полу. — Как пожелаешь.
Удар его кулака приходится в нос, и мне кажется, что плитка под моей головой дала трещину.
— Ты жалок, Торнтон. Ты — ничтожное насекомое. Я раздавлю тебя одним пальцем. — Ривз сжимает зубы, процеживая слова мне в лицо. — Я даже не буду звать Энди, чтобы он усмирил тебя. О нет, — хохочет он. — Я сам научу тебя послушанию. И с удовольствием вобью свои правила тебе в голову.
Его пальцы сильнее сдавливают мою шею, и все, что я могу — царапать ногтями взбухшие вены на запястьях его рук. Кровь хлещет из моих ноздрей и скатывается вдоль щек к затылку. На губах отпечатывается соленый привкус металла.
— Гори в аду, Ривз. — Я едва делаю вдох и обеими руками хватаюсь за его руки.
— Непременно, но ты со своей девкой окажешься там раньше.
Его мощная хватка перекрывает доступ кислорода. Моя голова вот-вот лопнет.
Вивьен. Там, за моей спиной, лежит Вивьен, которую я должен спасти. Я обязан вытащить ее отсюда.
Я ослабляю ладонь, но не сдаюсь, как думает Ривз. Мои пальцы смыкаются в кулак, и я внезапно бью ему по ребрам. Он не ожидает, поэтому кривится от боли и склоняется ниже. Тогда я резко вскидываю голову и впечатываюсь лбом в его переносицу. Я слышу хруст кости и не медлю: ухватываюсь обеими руками за его плечи и пытаюсь скинуть ублюдка с себя. Но у меня недостаточно сил, чтобы перевернуть его. Я, черт побери, слишком слаб.
— Долбаный сукин сын! — взывает Ривз, но успевает перехватить мои руки. — Ты сломал мне нос! — За его криком следует мощный удар мне в лицо, и я чувствую, как остатки сознания сыплются из черепной коробки.
«Вивьен, я все равно встану, — словно молитву повторяю я. — Обещаю тебе… Только дождись»
— Доктор Ривз! Сэр! Посторонние в здании! Посторонние в здании!
— Какого черта! — Ривз вскакивает на ноги, оставляя меня подыхать на полу. — Что происходит?!
— Ни с места! Руки за голову! Повторяю: руки за голову!!!
Вооруженные люди в черном вбегают в белую комнату и смешиваются в моих глазах в сумбурную трансляцию. Они скручивают Ривза и его коллегу. Продолжают что-то невнятно кричать. Лаборатория наполняется хаосом брошенных фраз и хаотичных, слишком быстрых движений.
Я переворачиваюсь на живот и кое-как ползу сквозь них. Ползу к Вивьен. Без нее я не вывезу. Я должен увидеть ее лицо. Должен услышать ее вздох. Я должен почувствовать, что ее сердце все еще бьется.