Сегодня, как и в тот день, когда небо ревело над головой в унисон с моим вырванным сердцем, я стою на коленях на том же месте и касаюсь пальцами вырезанных на мраморе букв. Сегодня они еще холоднее и присыпаны тонким слоем снега:
«Покойся с миром, мой путеводный свет».
Свежий букет пионов накрывает мягкими лепестками надпись. Он впитывает в себя упавшие с небес хлопья и соскочившие с моего подбородка слезы.
— Я скучаю по тебе каждый день…
Сегодня все так же. Те же цветы. То же опустошение. Та же иступляющая боль. Она не исчезла и не растворилась. И, к сожалению, еще не добила меня. С этим я справлюсь сам.
Нет только хрупкой ладони Кортни на моем плече, которая, как она думала, сможет притупить мои страдания.
Она и до сих пор так думает. Каждый раз обнимает меня, наведываясь без спроса в наш с Вивьен дом, хоть я и запретил. Кортни считает, что так мне будет легче. Что так я быстрее приду в себя.
Она не понимает. Хоть и любила Вивьен… Но ее не было там. Она не держала ее руку, в которой едва прощупывался пульс. Она не смотрела ей в глаза, которые меркли напротив моих. Она не делила с ней последний вздох, который навсегда отпечатался шепотом на моем лице.
— Совенок, я больше не приду. — В последний раз касаюсь пышных бутонов, смахиваю налетевший на них снег и сжимаю покрасневшие от холода пальцы в кулак. — До скорой встречи, моя звезда.
«Я так счастлива, Эйсто. Здесь так спокойно, и нас только двое».
— Мы обретем покой. Вместе. Я обещаю.
Чувствую в груди давно забытый ритм.
Это сердце бьется или ударил адреналин от мысли об осуществлении моего плана?
Неважно. Главное то, что я ко всему готов.
Я нашел одного из бывших выдающихся программистов Nebula, который теперь нуждался в содержании себя и своей семьи. Я мог им все это дать за определенную анонимную услугу для себя. Он согласился.
И только из-за его согласия я сейчас сижу перед ее ноутбуком, перекатывая в ладони две белые капсулы с отчеканенным на них ранее презентабельным: «Nebula».
Программист сделал все, как я попросил. Как рассказывала мне Вивьен.
Я отчетливо помню план «Б», который она уготовила на случай, если бы я отказался от нее после раскрытия тайны. Глупо было думать, что ей вообще потребуется этот план «Б». Однако он пригодился мне.
По словам Вивьен, после каждого запуска «Погружения» вся информация, считанная с мозга любого участника, сохранялась в программе на ее лэптопе. После чего, благодаря полученной информации, можно было создать разумную проекцию личности. Не запрограммированного робота, как вся масса людей на вечеринке Девиса, а раскрепощенного «почти» человека. Живую личность.
Так Вивьен хотела воссоздавать меня, вернувшись в Рочестер после уикенда.
Я тысячу раз не достоин ее жертв. Но я бы никогда не смог переубедить ее. Она чокнутая. И сегодня мое время примерять к себе это амплуа.
У меня все готово. Я продумал все до мельчайших подробностей. Я учел каждую из ее ошибок. А бывший «светлый разум» Nebula блестяще справился с поставленной задачей. Не жалею ни цента из выплаченной ему суммы. Если бы он запросил больше, я бы завещал ему даже свои органы.
В этот последний раз все будет по-другому. В этот раз нам с Вивьен не помешает ни одна чертова проекция. Ни Майли, ни Стелла, ни даже ублюдок Девис, которого я запрограммировал на вечное заточение в красных стенах его логова. Там ему самое место. Там он сгниет в любой из реальностей. Уж я об этом позаботился.
Наше с Вивьен счастье будет непоколебимо. И я составил для него свою формулу.
Ингредиент первый: две последние белые капсулы, которые она, видимо, припасла для себя на случай, если мы вернемся в Рочестер порознь.
К первому ингредиенту плюсуем второй, не менее важный, чтобы я не свалился с ног через первые же сутки в рамках «Погружения» — лиловые «мозгоправы», которые не успели вернуть Вивьен к жизни. Нет, не так. Это я не успел, поэтому таблетки не пригодились. Поэтому каким-то чудом они оказались в заднем кармане моих джинсов. Я обнаружил их случайно, когда запихивал одежду в мусорный мешок, чтобы сжечь. Таблетки рассыпались по полу, и уже тогда я понял, что они однажды пригодятся мне.
Третье: сумма двух основных составляющих подкрепляется отключением автоматического завершения эксперимента, как это сделала и Вивьен. Я скопировал все ее настройки, что помогло сократить время до нашей встречи.
Нанятый программист оказался молчаливым, сговорчивым и довольно смышленым. Хотя кто бы не проглотил язык за такие бабки. Но главное, что мы с ним достигли поставленной цели спустя полгода. Наверное, спустя полгода… Я давно перестал считать дни своего существования.
Но сегодня все изменится.
Сегодня я снова оживу рядом с живой Вивьен.
Горсть лиловых таблеток сыплется мне в рот, и я уповаю на возможный скорый сердечный приступ от передозировки, о котором упоминала Вивьен.