Единственным выходом из клетки, созданной для меня отцом, была победа над ним. И я был единственным, кто мог это сделать. Как только я овладею достаточной силой, чтобы победить, я одолею его, займу место в Небесном Совете и навсегда изгоню его из своей жизни.

Или, по крайней мере, это была красивая фантазия, ради которой мы с Лэнсом жили, потому что без этого у меня практически не было никакой надежды когда-либо выбраться из этой дыры и действительно проснуться с нетерпением ожидая своей жизни.

Макс одарил меня обеспокоенным взглядом и вызвал у меня несколько радостных эмоций, заставив меня провести рукой по лицу, прежде чем улыбнуться ему.

— Черт, кажется, я просто жалею себя сегодня, не обращай внимания, — сказал я, мысленно встряхивая себя и заставляя свои мысли уйти от отца и его власти над моей жизнью.

Когда я позволял себе зацикливаться на этом дерьме, все быстро становилось мрачным, что было довольно легко сделать, поскольку он имеет почти полный контроль над всем важным в моей жизни и постоянно следил за каждым моим шагом. Тем не менее, здесь, в академии, у меня было гораздо больше свободы, чем в поместье, и у меня были друзья, за которых я готов умереть, так что не все было так мрачно. Мне просто нужно было взять себя в руки и перестать хандрить, как маленькая сучка.

Я немного снизил свои ментальные барьеры, позволив Максу поднять мне настроение своими дарами Сирены, и он облегченно улыбнулся, когда часть напряжения спала с меня.

Низкий вой привлек мое внимание к тропинке, и я поднял глаза как раз в тот момент, когда Сет спрыгнул с деревьев в своей Волчьей форме и набросился на Калеба, когда тот завернул за угол впереди. Двое из них упали на землю, борясь, когда Сет вернулся в форму фейри, чтобы он мог использовать свои кулаки.

Мы с Максом безмолвно сорвались с места и нырнули в драку, мое сердце бешено колотилось, когда мы все скреблись в грязи, как стая шавок.

Один из них ударил меня по почкам за мгновение до того, как я получил удар локтем в подбородок, а Макс в ужасе закричал, потому-что член Сета ударил его по лицу. Вскоре мы все ругались, истекали кровью и смеялись, упав в кучку рядом друг с другом, глядя на луну сквозь деревья.

— Я люблю вас, ребята, — сказал Сет, и все остальные из нас ударили его еще несколько раз, прежде чем он начал лизать любого из нас.

— Убери свой член, чувак, ты делаешь это странным, — сказал я ему, ущипнув его за сосок и заставив его взвизгнуть от боли.

— Знаете, время от времени вы, ребята, могли бы просто доставать свои члены вместо того, чтобы заставлять меня убирать свой, — пошутил он, перевернувшись и встав на ноги, направляясь к деревьям, чтобы найти свою одежду.

Калеб вскочил на ноги, затем протянул мне руку, и я позволил ему поднять меня, прежде чем залечить синяки и царапины, которые я получил во время нашей драки, улыбка на моем лице на этот раз застыла, когда я позволил себе наслаждаться этим моментом и просто немного повеселиться с моими друзьями.

Как только Сет вернулся в своей одежде с завязанными длинными волосами, мы вчетвером направились вниз по тропинке, переместившись в одно из наших излюбленных мест среди деревьев, где мы могли проводить время вдали от других студентов. Мы привыкли к тому, что за нами постоянно следуют обожающие фанаты, но это довольно быстро надоедает, и нам нравилось сбегать в компанию друг друга так часто, как только можно, чтобы не чувствовать себя так, будто мы все время на шоу.

— Мне нужно отлить, — пробормотал Кэл и скрылся в деревьях, когда мы приблизились к месту назначения, и мы втроем продолжили путь без него.

— Сегодня я услышал кое-что довольно интересное, Дариус, — подначил меня Сет, когда вел меня на поляну, опустившись на пень, который образовывал часть круга.

— Подожди секунду, — сказал Макс, когда мы последовали за Сетом на поляну, и у меня возникло ощущение, что он уже знал, что должно было прозвучать, — Если ты собираешься переживать из-за этого, то я хочу разделить твою боль.

— Если хочешь, — сказал я, пытаясь казаться сердитым из-за этого, но на самом деле я не возражал против того, чтобы позволить ему регенерировать свою силу от меня.

Мы сели на два пня, которые стояли близко друг к другу, а Сет практически подпрыгивал вверх и вниз в предвкушении поделиться тем, что он хотел сказать мне. Макс закинул руку мне на плечи, чтобы ему было легче выкачивать мою силу.

— Что ж, — сказал Сет, делая драматическую паузу. — Я слышал, ты обещал Маргарет встречу с родителями, когда они в следующий раз приедут в гости.

Я подавил смех при этом предложении, наклонившись вперед и уперев локти в колени. Макс был вынужден сдвинуться вместе со мной, чтобы сохранить контакт между нами.

— Ну, она, безусловно, может придумать несколько творческих историй, даже если у нее меньше воображения, чем у картофелины в спальне.