– Ничего такого, – немужественно сипло отвечает Том. – Просто… Не знаю, как объяснить.

– Попробуй, пожалуйста. Потому что я начинаю беспокоиться.

– У меня кризис идей, – находит красивую причину он. О, это можно разогнать. – Сам посмотри, мы больше полугода варимся в каком-то дерьме. Ты говоришь мечтать, я мечтаю, мы считаем – говно. Ты говоришь приземлиться, я приземляюсь, приношу – говно. Я уже во сне ебучие проблемы перебираю, просыпаюсь в поту. При этом идей в целом дохуя, но они все или не подходят, или дорогие, и мы задерживаем их разработку, потому что выбрали свою, – показывает кавычки пальцами Том, – норму бюджета. А мне что делать? Я между тобой и ебаным рынком как гондон против ветра: тянусь, не рвусь, но товарный вид теряю.

Леон морщится от этого сравнения, но все-таки кивает:

– Ты видишь выход?

– Ясен хер. Но он тебе не нравится.

– Озвучь.

– Давай возьмем уже этот сраный столик как основной продукт на корпоративные продажи. А мы параллельно выведем на рынок все идеи, которые я украл в Китае.

– Там просто мелочи.

– Полезные мелочи. Те же подушки для детей – чисто наша тема. Раз «Джей-Фан» покупают мамашки, значит, детские приблуды с нашим логотипом тем более расхватают.

– И что ты видишь в перспективе? Упрощение нас как бренда?

– У меня есть кое-что в голове, – нехотя признается Том. – Боюсь говорить, там нихера не гарантирован успех. Более того, я сам не могу обещать, что это возможно. Но если получится, мы с тобой поднимемся на недосягаемый уровень.

– Что-то новое, – устало трет глаза Леон. – Можешь хотя бы намекнуть?

– Там хер намекнешь. Но я недавно общался с ребятами из Ингольштадта, которые и натолкнули на идею. У них не полетело, но, мне кажется, они не оттуда заходили.

– Ладно. Что тебе нужно, чтобы получилось?

– Ничего особенного. Просто оставьте меня в покое месяца на три. Весь отдел будет работать как обычно, задач хватит до самого не могу. Майя подхватит, а мы ей премию. В то же время я проведу больше времени у себя.

– Договорились, – кивает Леон.

– Серьезно? Можно было просто предложить?

– Да, Том. Просто сесть и поговорить нормально.

Может, у них получится обсудить и…

– Для меня важно, чтобы мы двигались, понимаешь? Даже если нужно для этого сделать пару шагов назад, ведь без развития компания заглохнет. Если ты веришь в свой проект, я верю в тебя. Ты же молодой британский гений, помнишь?

– Еще бы, – болезненно улыбается Том. – Такое не забудешь.

Как, интересно, перестать быть молодым гением и снова стать его братом? К черту, это вопрос не сегодняшнего дня. Пока стоит притормозить и порадоваться тому, что уже получилось: просто помириться.

Когда-то он был примерно таким же: человеком, живущим в офисе круглосуточно, с рабочей неделей по восемьдесят часов. Здорово, что в жизни появилась Кэтрин, которая вытащила его из этой бесконечной карусели задач и проблем, показала, как на самом деле может выглядеть мир.

Черт, он же хотел заехать за ее подарком на день рождения. А еще пообещал не задерживаться. Как это теперь успеть-то?

– Том, ты был у врача? – напоминает Леон.

– А, ну да. Как я сказал, давление. Купил себе баночку таблеток, – трясет сумкой он, – завтра буду как новенький.

– Если тебе нужна помощь…

– Кстати, нужна, – пользуется моментом Том. – Я сегодня без встреч, так что свалю пораньше к себе в гараж. Там пара деталей приехала.

– Окей, – кивает Леон. – Считай, что на три месяца у тебя карт-бланш.

Тому удается проснуться раньше Кэтрин: вымотанная рабочей неделей, утром она только недовольно ворчит и переворачивается на другой бок. Сама-то хоть помнит о своем дне рождения? За все время они ни разу не обсуждали его, как и празднование или даже сам факт.

Сегодня его жена становится старше него. Забавное ощущение: через полтора месяца Тому тоже стукнет тридцать два, но все это время Кэтрин будет самой взрослой в этом доме. Ей подходит.

Сначала Том по привычке идет на кухню за таблетками, но останавливает собственную руку на полпути: ему не нужно. Интересно, значит ли это, что он не проблюется уже сегодня? Хотя рисковать не хочется: наверное, после завтрака стоит все же выпить противорвотное, просто на всякий случай.

Подарок для Кэтрин уже спрятан на парковке, вечером Том выползал под предлогом похода в магазин и даже успел его украсить. Он волнуется: впервые настолько заморачивается с чьим-то днем рождения.