Вероятно, Шон понимает, что я снова начинаю нервничать, поэтому поднимает руки, будто пытаясь показать, что не представляет для меня угрозы.

– Мне жаль. Просто я удивился твоему поведению. Ты вела себя так, будто меня не знаешь, но я не хотел, чтобы ты чувствовала неловкость.

Он отходит в сторону, и я поспешно выхожу за дверь. В моей голове творится полный бардак.

Он хотел, чтобы я танцевала для него в Американском театре балета, в одной из лучших балетных трупп США, а я в тот момент должна была дебютировать в качестве примы, но не успела.

– Черт, – бормочу я, сворачивая за угол и вытирая слезы, стекающие по моим щекам.

Я борюсь с рыданиями и чуть не врезаюсь в Мию, которая хватает меня за плечи и смеется.

– Вайолет, я думала, ты уже ушла. Что-то случилось? Ты в порядке?

Я всхлипываю и отступаю назад, замечая, как руки Мии безвольно опускаются вдоль тела.

– Я в порядке, спасибо. И еще раз спасибо за предоставленную возможность. Даже если это было только на один день, мне было очень приятно вновь погрузиться в мир танца в компании других людей.

– Только не нужно разводить это пессимистическое дерьмо, – закатывает глаза Мия. – Ты была великолепна! – Она берет меня под руку и ведет к двери. – Между нами говоря, я думаю, у тебя есть все шансы стать Авророй.

– Спасибо, – я поворачиваюсь к ней. – За все, что ты сделала. За то, что помогла мне вернуться, организовала прием у доктора Майклза и за все остальное.

– А знаешь что? – Мия похлопывает меня по руке. – Думаю, мне нужно угостить тебя выпивкой.

Сейчас только два, а Уиллоу будет ждать моего телефонного звонка ближе к трем, что дает нам достаточно времени. Поэтому я киваю и позволяю ей отвести меня к ее машине. Все это так мне знакомо, ведь я даже не могу сосчитать, сколько раз она подвозила меня домой или проводила со мной дополнительное время в студии и за ее пределами. Мия становилась мне второй матерью, особенно в периоды, когда моя жизнь превращалась в абсолютный хаос.

Я бросаю сумку в багажник и забираюсь на пассажирское сиденье, а через несколько минут мы уже выезжаем на дорогу прочь от центра Краун-Пойнт.

– Куда мы едем? – спрашиваю я, но Мия не отвечает, переводя взгляд с меня на дорогу.

– Мия?

Она поджимает губы, и я чувствую, как к моему горлу подкатывает паника.

– Куда мы едем? – мой голос настолько ровный, насколько это возможно.

Вероятно, я просто накручиваю себя, ведь знаю Мию много лет, и у нее никогда не было по отношению ко мне ничего, кроме добрых намерений.

– Тише, – наконец говорит она. – Ты ведь мне доверяешь?

– Конечно.

– Нам просто нужно заскочить ко мне домой. Сегодня я забыла дома кредитку.

Я киваю, удовлетворенная ее ответом. У нас в запасе еще есть время. Минут через десять мы заберем ее кредитку и поедем в местный бар. Мия угостит меня выпивкой, мы отпразднуем мое успешное прослушивание, и я встречусь с Уиллоу и Амандой.

Я слишком остро реагирую.

Вот только дорога, по которой мы едем, не ведет к ее дому. Она переходит с асфальта на гравий, а дорожки, отходящие от него, расходятся на все большее расстояние. Через несколько минут мы уже едем по узкой грунтовой дороге, подъезжая к бревенчатому домику, перед которым на цепи сидит собака, а на крыльце мерцает свет тусклой лампы.

– Ты теперь живешь здесь?

– Только когда хочу побыть в тишине, – выдыхает Мия. – Пойдем, проведу для тебя экскурсию.

– О нет, спасибо.

– Выходи из машины, Вайолет, – приказывает она, встречаясь со мной взглядом, а затем отворачивается, чтобы открыть свою дверь.

Мия вылезает, оставляя меня одну, и я смотрю, как к ней тянется лающая собака. Она виляет хвостом и из-за короткой цепи не может дойти до крыльца, поэтому я выпрыгиваю из машины и быстро следую за Мией, обходя пса, из пасти которого с каждым лаем вылетает слюна.

Я спешу в хижину, и когда за мной захлопывается дверь, поворачиваюсь.

– Хорошо поболтали с Шоном? – Мия стоит в тени другого дверного проема, сложив руки на груди.

– Что? – недоуменно переспрашиваю я.

– Ты собиралась бросить меня, Вайолет? После всего, что я для тебя сделала?

Она делает шаг вперед, и я обвожу взглядом комнату.

Интерьер в ней совершенно не в стиле Мии: старое цветастое покрывало, брошенное на потертый кожаный диван, толстый ковер и деревянный кофейный столик. Кажется, весь дом состоит исключительно из темного дерева. Тяжелые шторы на окнах задернуты, поэтому не пропускают в комнату солнечный свет.

– Садись, – шипит Мия, но я отступаю в сторону.

– Думаю, мне лучше уйти, – говорю я ей, но она качает головой.

– Нет.

– Мия, я не собиралась тебя бросать, – я снова отступаю назад и натыкаюсь на приставной столик.