Я запоздало поняла, что, если Тейт читал между строк, я только что ткнула его носом в то, что в его жизни больше никого не было, кроме его отца и меня. Он не хотел иметь ничего общего с Терри, а все, что имело отношение ко мне, сопровождалось отрезвляющим привкусом вины.

На вкус почти как тухлый маринованный огурец.

Его пальцы замерли.

– Похоже на то.

Те же самые слова он произнес, когда я кончила ему на пальцы.

У меня перехватило дыхание. Внезапно стало очень жарко. Я сняла свитер, оставшись в черной укороченной футболке BIGBANG, джинсовых шортах с высокой талией и чулках в сеточку, выглядывающих из-за пояса.

Тейт опустил взгляд на полоску кожи на моем животе. Меня затрясло как при землетрясении. Затем последовало цунами. И лавина.

Я потянулась, демонстрируя ему больше кожи.

У него дернулся кадык. Тейт присел на край стола, задев ногой мое бедро. Он не сдвинул ее с места, и снова я поймала себя на мысли, что наслаждаюсь этим прикосновением, каким бы коротким и небрежным оно ни было.

– Спасибо.

Мне потребовалось слишком много времени, чтобы понять, что он благодарил меня не за пип-шоу. Румянец разлился по моим щекам.

– Не за что.

– Не повторяй этого в будущем. Экономь деньги.

– Я получила прибавку после повышения.

– Просьба все еще в силе, – Тейт выпрямился и кончиками пальцев коснулся моей оголенной талии. Нарочно? Когда он сел по другую сторону стола, то не подал виду, что даже заметил это. – У меня есть средства, чтобы самому покупать себе еду, – небрежно сказал Тейт. Как будто не прикасался ко мне только что. Как будто не зажигал спичку. Не оставлял меня гореть. – Я бы поел, если бы хотел.

– Знаю, – я пыталась контролировать свое сердцебиение. – Но я хотела купить тебе еды, поэтому так и поступила, а ты не можешь отказаться, потому что я купила ее на свою жалкую зарплату.

– Рейган не такая уж сволочь, чтобы платить тебе жалкую зарплату.

– Ты этого не знаешь.

– Что случилось с девушкой, которая утверждала, что была любимицей Рейган?

– У тебя на все есть ответ?

– Только с понедельника по воскресенье, – он провел костяшками пальцев по подбородку. – Оставшееся доем позже.

– Хорошо.

Я поверила ему. И тоже не смогла сдержать улыбку. Но помешал зевок, застав меня врасплох.

– Ты спала?

– Поздно легла, – я приподняла бровь. – Интересно, почему.

– Что случилось с обещанием «звони мне, когда захочешь»?

– Я не сказала, что сожалею об этом. Просто указала на факт. Я засиделась допоздна и теперь устала, – я направилась к креслу, стоявшему у окон от пола до потолка, и плюхнулась на него, снова зевнув. На этот раз я успела прикрыть рот рукой. – Предложение еще в силе.

Что навело меня на мысль о другом моем предложении. Спасти его. Помнил ли о нем Тейт?

Я открыла рот, чтобы спросить его, но он меня опередил:

– Иди домой. Отдохни немного.

– Я в порядке, – поклялась я, забив зевками хет-трик. – Даже не устала.

Какое выдающееся достижение – моя способность все понимать превратно.

Я проснулась от того, что Тейт накидывал на меня толстое одеяло, нависая сверху. Солнце сияло у него за спиной, как нимб. На меня с силой нахлынуло желание его поцеловать. Я протянула руку и провела ею по его челюсти. Тейт посмотрел мне в глаза. Его длинные пальцы замерли на флисе так близко, что могли коснуться меня.

– Тейт.

– Ты заснула, – приподнятая бровь сопровождала его слова, как бы говоря: «Я же тебе говорил».

– Ой, – я откашлялась, не уверенная, продолжать лежать или сесть. – Забыла тебе сказать. Сильвия ушла на обед.

– Она вернулась час назад.

– Час? – я подскочила. – Не может быть. Я долго спала?

– Сейчас два часа дня, так что примерно полтора часа.

– Разве у тебя нет приема?

– Есть. Последний прием закончился пятнадцать минут назад. Следующий начнется через час.

– Почему ты не разбудил меня?

– Я причина твоей бессонной ночи. Имело смысл дать тебе отдохнуть.

Такой холодный ответ.

Ночей, поправила я. Множественное число. Я не в первый раз теряю из-за тебя сон, Тейт Маркетти. И сомневаюсь, что этот будет последним.

Из-за двери донеслись голоса. Я узнала голос Сильвии и медсестры, которая помогала мне перед обследованием. Прелестно. Они обсуждали распродажу в «Блуми’с». Интересно, если мы могли их слышать, то могли ли и они слышать нас?

– Весь ваш персонал работает по выходным? Разве нет законов о труде?

– Я всегда на связи. У нас с Уолтером достаточно сотрудников, чтобы они выходили посменно, по четыре-пять дней в неделю, максимум по сорок часов, – Тейт приподнял одну бровь. – Тебе действительно это интересно?

– Да. Когда дело касается тебя, я хочу знать все.