– Это особый случай. Иметь Сергея под присмотром на месте разборок – это как иметь атакующий батальон, состоящий из одного человека. В субботу мне нужен либо Михаил, либо Сергей. Михаил в этом не участвует.

Максим не комментирует, только мотает головой и сдавливает виски.

– Ты никогда не видел Сергея на разборках. – Я вновь откидываюсь на спинку стула, в то время как умиротворенная улыбка расплывается по моему лицу. – Это нечто прекрасное. Ты знаешь, что он однажды зачистил вражеский склад совсем один? Четырнадцать человек. И его ранили только один раз.

– Неудивительно, что вы двое связаны кровью, – вздыхает Максим. – Вы оба совершенно безумны.

– Ну, тогда решено. – Я наклоняюсь вперед и закрываю ноутбук. – Что насчет нее?

– У нее выставка в следующем месяце. Иван видел постер.

– Просто показ или выставка-продажа?

– Я проверю.

– Если продажа, то позвони в галерею заранее и купи все. – Я поднимаю глаза. – Анонимно. Что-то еще? – Я замечаю, что он напрягся, и смотрю в сторону. – Что-то еще, Максим?

– Она поменяла прическу.

– Подстриглась?

– Нет. Просто покрасилась.

– В блондинку?

– Нет… в фиолетовый.

Она покрасилась в фиолетовый. Я не могу не улыбнуться, совсем чуть-чуть.

– Это все, Максим?

Месяц спустя

Разные оттенки черного и серого, и ничего больше. Я беру кистью немного желтой краски и пытаюсь добавить несколько мазков на темные формы на холсте, но они только пачкаются о предыдущий слой черного. Это, в общем-то, отражает мое душевное состояние в последние несколько недель. Оттенки черного, и каждая попытка добавить немного цвета заканчивается неудачей. Мне не следовало возвращать Брандо. Возможно, если бы он был здесь, то я бы не чувствовала себя такой одинокой.

Я оставляю холст сохнуть и иду в ванную. Предыдущие слои должны высохнуть к завтрашнему вечеру, и я попробую снова. Интересно, когда я смогу работать с чем-то другим, кроме оттенков серого? Определенно не завтра.

Три тюбика краски для волос лежат в беспорядке рядом с раковиной. Я уже попробовала фиолетовый, и он продержался две недели, прежде чем смылся. Как вовремя. Я беру второй тюбик. Может быть, синий продержится дольше.

У меня уходит два часа, чтобы закончить с волосами и принять душ, и только почти в шесть утра я наконец иду в спальню. Солнце уже начало подниматься, а я задергиваю тяжелые шторы и забираюсь в кровать. Мне все еще трудно спать ночью, поэтому я переключилась и стала ложиться рано утром и работать ночью. В тот момент, когда я закрываю глаза, вижу, как Роман опять проворачивает нож, его руки покрыты кровью. Такую сцену намного легче перенести днем.

Этот этап прошел через месяц, и сейчас единственное, что я вижу во сне, – это Роман. К несчастью, ничто не помогает переносить новое видение, неважно, днем или ночью. Иногда, когда мне особенно тяжело заснуть, я закрываю глаза и притворяюсь, что он рядом со мной.

Может быть, мне стоит уехать: собрать сумку и сесть на первый же поезд, неважно куда, пересесть на случайной станции, пока я не окажусь где-то далеко. Я могла бы найти работу на ферме или что-то еще, убирать лошадиное дерьмо и рисовать в свободное время. Или я могла бы использовать лошадиное дерьмо вместо краски. Открыть новую художественную технику. Да, я подумаю над этим.

Максим входит на кухню и встает рядом с «островом», его руки сомкнуты за спиной. Он наблюдает за тем, как врач работает с моей рукой.

– Итальянцы заминировали один из наших складов, – говорит он.

– Какой убыток?

– Только здание. Ничего из того, что нельзя отремонтировать.

– Кого-то ранило?

– Это был один из пустых складов, поэтому туда не были отправлены агенты по безопасности.

Позволить итальянцам сжечь пустой склад. Идиоты.

– Обязательно удвой количество людей на складах с товаром.

– Уже.

Я благодарю врача, встаю и иду к окну, выходящему на патио.

– Чем она занималась?

– Она опять поменяла прическу. Теперь у нее синие волосы.

– Какие-нибудь… мужчины?

– Никого, насколько мы могли заметить.

– Когда на горизонте появится мужчина, а это однажды произойдет, сделай так, чтобы я об этом не узнал, Максим.

Месяц спустя

– Иван звонил, – слышу я голос Максима в гарнитуре. – Две машины только что проехали мимо них и направляются в твою сторону. Убирайся оттуда.

Я ругаюсь.

– Сергей все еще внутри, – говорю я, проверяю оружие и фокусирую взгляд на задней стороне склада итальянцев.

– Они будут там меньше чем через пять минут, Роман.

– Я не оставлю его.

– Я говорил тебе взять с собой больше людей! Черт, Роман, ты никогда не слушаешь.