Брак по любви. Да. Я качаю головой. Какая же это незрелая идея.

— Ничего не изменилось, Сиенна. Мы с Артуро всё ещё пытаемся свести друг друга с ума, только теперь мы заканчиваем наши споры в постели.

— Боже, гонка между вами двоими за звание самого упрямого зашла в тупик! Почему бы вам обоим не перестать вести себя как дураки и не поговорить друг с другом? Просто скажи Артуро, что ты к нему чувствуешь.

— Я ничего к нему не чувствую, — угрюмо фыркаю я.

— Конечно. Так я тебе и поверила. Если бы ты ничего не чувствовала, то сейчас не плакала бы посреди ночи.

Чехол телефона трескается в моей руке от силы сжатия.

— Я отказываюсь что-либо чувствовать к мужчине, который не способен любить меня в ответ.

— Да, это так не работает, девочка моя. И, кстати, Артуро по уши в тебя влюблён.

— Хм. У него странный способ это показывать. Я действительно чувствую его любовь, когда он абсолютно ясно даёт понять, что я полная противоположность тому, кого он считает идеальной партнёршей. Ради всего святого, он заставил меня подписать брачный контракт с подробными пунктами, как мне одеваться! Разве это похоже на то, что сделал бы мужчина, по уши влюблённый, Сиенна?

— Когда дело касается Артуро, да. Это как раз то, что он сделал бы. — Она вздыхает. — Я знаю, это трудно понять, но он просто так устроен. Если бы вы двое просто сели и поговорили. Признали свои чувства, тогда возможно…

— Я не собираюсь признаваться этому придурку, что влюблена в него! — Моя рука взлетает ко рту, но уже слишком поздно сдерживать слова. — Эм… Мне нужно идти. Пока.

Швыряю телефон на пол, словно эта чертова штука ядовита, встаю и почти выбегаю из ванной. Только чтобы застыть на месте, прямо на пороге.

Мой муж лежит на кровати лицом вниз и спит, вытянув правую руку в сторону пустого места рядом с собой. Рядом с ним лежит подушка с вмятиной, на которой я неподвижно пролежала почти два часа, уставившись в пустоту после того, как мы рухнули без сил после второго раунда ненавистного секса.

Ненавистный секс. Могу ли я ещё так называть это? Зная, что я не ненавижу его?

Как долго могу продолжать обманывать себя?

Как долго буду притворяться, что верю в это?

Когда согласилась на этот глупый, просто дурацкий брак, я думала, что поставлю свою жизнь на паузу максимум на год. А тем временем мой принц на белом коне… мой рыцарь в сияющих доспехах… и наше «долго и счастливо» будут где-то там, ждать меня. Момент, когда я наконец найду его, просто отложится, не более. Но я боюсь, что это уже не так.

Хочу того или нет, теперь я знаю, что буду вечно сравнивать любого другого мужчину с Артуро Девиллем. И я практически уверена, что Сатана не сможет тягаться ни с одним из них. Как они могут не быть лучше со всеми его многочисленными недостатками? Его идиотская преданность глупым традициям, словно мы всё ещё в девятнадцатом веке, действительно смехотворна. Но в этом тоже есть что-то забавное, и я обожаю тыкать его в это носом каждый раз. Но… хотя он, возможно, наполовину застрял в прошлом, его преданность своим убеждениям на самом деле трогательна. И я была бы лицемеркой, если бы не признала, что в современном мире есть место рыцарству. Я бы поставила ему ноль баллов за джентльменство, но не могу. Даже несмотря на то, что он принёс мне «похоронные» цветы. И Артуро без колебаний одолжил мне свой пиджак, хотя, вероятно, знал, что я просто дразню его.

Затем его ворчливость. Когда дело доходит до перепадов настроения, невозможно найти кого-то, кто превзошёл бы его по этой шкале. Всё же даже сварливый нрав Артуро в своём роде мил. Он ведёт себя властно, как несомненный тиран, но делает вещи, которые не сделал бы ни один другой повелитель. Я имею в виду, парень запретил Грете готовить для меня и распорядился, что я не могу даже заказывать доставку. Но он продолжает готовить для меня все блюда. Даже зная, что я отказываюсь есть что-либо, приготовленное им самим.

И всё же он слишком быстро напоминает мне, что он со мной только из-за указа своего дона. Как будто без этого частого заявления у меня возникнет глупая идея, что я ему на самом деле нравлюсь. Ему не нужно прилагать все эти усилия, я полностью понимаю его чувства без его пояснений. Это очевидно, поскольку он никогда не упускает возможности указать на то, какая я катастрофа. Хотя должна признать, он делает это с такой довольно раздражающей ухмылкой на своём красивом лице. И в его глазах никогда не светится злоба, но что-то другое… что-то иное. Почти как если бы он находил мои постоянные провалы… забавными? Я также должна отдать ему должное, что он никогда не упоминал о моих недостатках, если мы не были наедине.