– Знаешь, Кристофер, насчёт Лео я серьёзно. Подбери человека, который будет ухаживать за ним. Возможно, я скоро пойду на курсы.

– Какие?

– Пока ещё выбираю между двумя вариантами. Но я скажу тебе, когда определюсь.

Из кухни доносится звук выключившейся духовой печи, и Лили с неохотой отлипает от меня.

Иду за ней следом, рассматривая аппетитную попку. Если такой вид будет перед глазами каждый день, я готов на что угодно.

– Чему ты улыбаешься? – спрашивает Брукс, оглянувшись на меня, когда мы заходим на кухню.

– Я просто рад. Ты приготовила ужин для меня.

– И Лео.

– Ну, конечно, – притворно ворчу я, помогая ей достать из духовки противень с запечённым мясом, овощами и картофелем.

– Запеканку пока оставим там, чтобы не сильно остыла, – деловым тоном командует Лили, и я прячу улыбку.

Расставляю на столе посуду и достаю приборы, пока Брукс нарезает основное блюдо на порции. Аромат разносится просто божественный, и во рту непроизвольно скапливается слюна.

– Пахнет вкусно, – хвалю я её старания. – Должно быть, на вкус тоже замечательно.

– Ещё бы! Я училась у лучшей.

Огибаю стол и заключаю Брукс в объятия.

– Так ты всё-таки училась готовить? Значит, могу не опасаться, что ты меня отравишь?

– Да как у тебя язык повернулся…

Я не даю ей закончить фразу, вовлекая в поцелуй.

Брукс пахнет домашней выпечкой и пряными специями. Она смеётся, обнимая меня за шею, и её смех – это самое прекрасное, что я когда-либо слышал.

Скольжу руками по её талии, прижимая ближе. Глубже вдыхаю дурманящий запах и чувствую себя самым счастливым человеком на свете.

Её губы такие мягкие и податливые. Прохожусь по ним языком, затем снова сплетаюсь с Лили в жадном поцелуе. Голова начинает кружиться, и я не хочу останавливаться. Мы так давно не…

– Фу, как мерзко, – грубо прерывает нас Лео, войдя на кухню. – Я хочу есть. Может, хватит целоваться?

Со вздохом мы отрываемся друг от друга.

Ну просто… какого чёрта?

– Теперь ты понимаешь весь масштаб бедствия? – шёпотом спрашивает Лили.

– Завтра же найду ему сиделку, – так же шёпотом отвечаю я. – И запишу в детский сад.

Мы прячем улыбки и раскладываем порции по тарелкам. Лео увлечённо принимается за еду и нахваливает кулинарные навыки Брукс, начисто позабыв, что обиделся на меня, а мы с Лили едва сдерживаем смех.

Вроде и досадно, что из-за Андерсона уединение в ближайшее время нам не светит. Но, с другой стороны, я привязался к нему. Пусть он и не был хорошим человеком, но теперь я несу за него ответственность и не брошу. Сейчас Лео не способен даже сам добраться до ближайшей аптеки. Куда уж ему снова играть в злодея.

Возможно, не каждый заслуживает второй шанс. Однако я свой получил. И собираюсь сделать всё, чтобы искупить свои грехи. Уж позаботиться о беспомощном сорока пятилетнем ребёнке я точно могу.

Три месяца спустя

Лили

– Брукс, ты идёшь? – зовёт меня Одри, моя одногруппница, но я отмахиваюсь.

– Сегодня без меня. Мне нужно в другое место.

– А, вот как… – разочарованно тянет она. – Ну тогда до понедельника?

– Да, до встречи. Повеселитесь там.

Одри машет мне рукой и выбегает из аудитории, спеша на еженедельную пятничную игру в мафию, за которой мы собираемся в студенческом кафе.

Я бы тоже хотела пойти, но мне нужно домой, чтобы собрать вещи. Утром Кристофер пришлёт за мной вертолёт.

Конечно, странно возвращаться туда, где я в прямом смысле слова боролась за жизнь. Хоть остров и переименовали, но Девонли навсегда останется в моей памяти.

Завтра днём состоится открытие клиники и санатория. Временных, но всё же.

Лео уже неделю как находится там. Вроде привык и перестал проситься домой. Наверное, адаптация прошла для него относительно легко, потому что Кристофер отправился с ним.

Фред пригласил на открытие Ливию и Томми, а они позвали Берту и Боба. Морга́на настояли на том, чтобы кто-то из пострадавших на острове присутствовал на открытии. Сказали, это станет хорошим пиар-ходом и усилит доверие общественности.

Те статьи с клеветой на Кристофера хоть и были публично опровергнуты, всё равно оставили осадок. Поэтому никто не подвергал требования Морга́ны сомнениям.

Мы впятером – я, Ливия, Томми, Берта и Боб – поддерживаем связь и иногда встречаемся в кофейнях. Дважды к вам даже присоединялась Энджи. А вот Венди так ни разу и не пришла.

Интересно, придут ли они на открытие? Всё-таки Морга́на активно поддерживают благотворительный проект Кристофера. В любом случае охрану они пришлют.