– Ты переживаешь, что больше не сможешь за ним присматривать?

– С чего бы мне переживать о нём? – отрезает Кристофер. – Фред переехал на остров. И здесь Лео постоянно будет под присмотром квалифицированных специалистов.

– Боже, Кристофер. Просто скажи уже это.

– Что сказать?

– Что сильно привязался и переживаешь за него.

– Это не так.

Смотрю на его профиль и прячу улыбку. Конечно. Это не так. Ага. Разумеется, все поверили.

И пусть Лео был одним из тех монстров, которые втянули нас во всё это, но разве можно судить его сейчас за прошлые поступки? Иногда он даже шнурки сам завязать не в состоянии.

Пролетающий вертолёт отвлекает нас от разговора. За ним следует ещё один, побольше. Видимо, прибыли Ливия, Томми, Берта и Боб. Но почему вертолётов два?

Ответ мы находим на взлётно-посадочной площадке.

Энджи и Венди всё же приняли приглашение. Хотя, вероятно, они всего лишь исполняют приказ Морга́ны, потому что вместе с ними ещё четверо мужчин.

– Дополнительная охрана? – шёпотом интересуюсь я у Кристофера, когда вновь прибывшие направляются к нам.

– Скорее – элитный отряд. Основную часть Морга́на прислали ещё вчера.

– Лили! – восклицает Энджи и, подбежав ко мне, заключает меня в объятия. – Я соскучилась!

– Да, я тоже скучала.

– Ну как ты, рассказывай.

Она отступает от меня и расправляет складки на юбке своего розового сарафана. В отличие от Венди, облачённой в чёрный комбинезон стражей, Энджи одета в обычную одежду.

– Всё хорошо, – коротко отвечаю я. – Тебе не жарко? – обращаюсь я к Венди. Все ребята уже успели обменяться приветствиями и подойти к нам.

– Терпимо, – сухо отвечает она и на пару секунд переводит взгляд мне за спину. – Энджи, не задерживайся. Церемония открытия начнётся через час. Тебе стоит переодеться.

Сказав это, Венди в сопровождении остальных стражей направляется в сторону общежития для персонала. И откуда она знает, куда идти? Уже была здесь?

Оборачиваюсь, провожая её взглядом, и вижу Фреда, стоящего прямо за мной. Ну, теперь понятно, почему она так быстро слиняла.

Лео робко прячется за Фредом. Надеюсь, сегодня он не станет чудить. В любом случае на самой церемонии его явно не будет. Так что даже если он будет вести себя странно перед или после – это не так страшно. Главное, чтобы о его состоянии не прознали репортёры. Лео и так приходится несладко.

– Чего это с ней? Венди нас игнорирует или что? И почему так одета? – недоумевает Ливия, а Берта толкает её в бок и подначивает:

– Она всегда была заносчивой. Вся такая из себя королева.

– За словами следи, – огрызается Ливия, заглотив наживку. – Сама разве лучше?

– По крайней мере, я не одеваюсь как гот. Или как рыжий клоун. Поражаешься её комбезу, а на тебе-то что надето, подруга? Ты в этом будешь на открытии? Это же катастрофа.

Ливия не медлит с колким ответом, и Томми вздыхает. Боб закатывает глаза, Энджи смеётся, а я прячу улыбку.

Если раньше перепалки происходили между Венди и Ливией, то с уходом Венди из нашей компании её место заняла Берта. Бывает, они с Ливией собачатся так, что чуть ли не пар из ушей идёт.

Но всё же нам не хватает Венди.

– Извините их, мистер Хейз. Обещаю проследить, чтобы сегодня они вели себя прилично, – говорит Томми и протягивает Кристоферу руку. – Мы рады присутствовать на открытии.

– Благодари Фреда, это была его идея. – Кристофер обводит всех взглядом. – Идёмте, я покажу вам ваши комнаты. Венди права: времени осталось не так много. Нам всем нужно подготовиться.

Лили

Как и ожидалось, пресс-конференция по поводу официального открытия прошла без неприятных вопросов. Морга́на позаботились об этом.

Прямо сейчас Кристофер с Фредом торжественно перерезают красную ленточку. Я и элитный отряд стражей стоим достаточно близко к ним. Вспышки фотокамер ослепляют меня, и я не сразу замечаю мужчину, прорвавшегося сквозь толпу.

Он выкрикивает проклятия и прицеливается. Моё сердце пропускает удар. Мир замедляется, а затем события устремляются галопом, быстро сменяя друг друга.

Охрана валит мужчину на пол и скручивает.

Но он уже успел выстрелить.

И пуля попала не в кого-нибудь, а в Венди.

В Венди, которая заслонила собой Кристофера и Фреда.

Она падает прямо к их ногам, а изысканная блондинка средних лет склоняется над ней. Незнакомка говорит что-то, но в образовавшемся безумии я не могу расслышать её слов.

Хочу подойти к ним, но мои ноги ватные. Они не слушаются меня.

Я перевожу взгляд на Кристофера, который отдаёт людям Морга́ны указания.

Фред стоит как вкопанный, краски полностью сошли с его лица. От не может оторвать взгляда от Венди. Её глаза закрыты, а кровь, стекая из раны, заливает мраморный пол.