Я должна попытаться сделать невозможное, потому что я даже не знаю, способен ли Дэмиен любить кого-нибудь.

***

ДЭМИЕН

Я наблюдаю, как небольшая армия сотрудников, которых Алексей организовал для свадьбы, снует по дому и выходит из него, готовя все к церемонии, которая должна состояться на закате.

Качая головой, я бросаю взгляд туда, где Демитрий наблюдает за зрелищем, наслаждаясь бокалом водки.

— Оставь это, брат, — бормочет он, — Это традиция. После церемонии Уинтер Хемсли станет нашей семьей. Она будет Ветровой. Это то, что стоит отпраздновать.

Она будет моей.

Кивнув, я оставляю Демитрия и поднимаюсь по лестнице, чтобы проверить, как там Уинтер, прежде чем собраться. Я оставил ее одну на весь день, но мне нужно убедиться, что она согласится выйти за меня замуж. Когда я открываю дверь ее спальни, оттуда доносится гул низких голосов, а Уинтер окружена женщинами, которые ухаживают за ее прической и макияжем.

Женщины ахают, когда замечают меня, а затем Уинтер поворачивается ко мне спиной.

— Я уверена, что это плохая примета, и мне больше ничего подобного не нужно. Убирайся.

— Ты будешь готова через час? — спрашиваю я, пока мои глаза скользят по шелковому халату, в который она одета. Шелк, повторяющий изгибы ее тела, делает ее более миниатюрной.

Это всего лишь вопрос времени, когда я заявлю на нее права.

— Я буду готова, — отвечает Уинтер.

— Хорошо, — бормочу я, — Потому что я потащу тебя к священнику, если придется, — я закрываю дверь и иду в комнату, которую я занял для себя, чтобы подготовиться. После душа я надел черный смокинг.

Одному Богу известно, скольким жизням Алексей угрожал, чтобы эта свадьба состоялась так быстро.

Когда я готов, я делаю паузу, чтобы перевести дух. Закрыв глаза, я глубоко вдыхаю. Я все еще не приспособился к внезапной смене направления, которое приняла моя жизнь. Меня учили быть хранителем Карсона, но это больше не мое будущее.

Вместо этого Уинтер Хемсли будет моей через час.

Когда я открываю глаза, уголок моего рта приподнимается. С мыслью, что мне понравится укрощать ее дикий дух, одновременно возглавляя индустрию контрабанды алмазов, я выхожу из своей комнаты.

Я нахожу Алексея и Демитрия в столовой, где они разговаривают со священником. Стол и стулья были убраны, а стены покрыты русским религиозным искусством.

Когда мой взгляд останавливается на двух традиционных коронах, установленных на боковом столике, момент становится реальным.

— Дэмиен, — Алексей вырывает меня из моих мыслей. Я подхожу ближе, и после того, как меня представляют священнику, я двигаюсь в сторону комнаты, рядом со мной Демитрий.

— Ты уверен насчет этого союза? — Демитрий бормочет.

Я киваю, складывая руки перед собой, мои глаза прикованы к дверному проему.

— Я уверен.

— Я схожу за невестой, — говорит Алексей, а затем выходит.

Только тогда я чувствую волнение.

Это оно.

Проходят минуты, прежде чем в дверях появляется Алексей, и когда он заходит внутрь, я отчетливо вижу Уинтер.

Мои губы приоткрываются, когда ее красота вырывает воздух из моих легких. Ее волосы покрыты кружевной вуалью. Она медленно поднимает голову, и затем наши глаза встречаются. Все исчезает, пока не остается только она.

Белое свадебное платье облегает ее грудь и талию, а затем расширяется вокруг бедер. Я не знаю, из какой ткани она сделано, но оно идеально. Оно сверкает, как миллион крошечных бриллиантов.

Демитрий подталкивает меня в спину, и это заставляет меня двигаться вперед. Добравшись до Уинтер, я протягиваю ей свое предплечье, и она кладет руку мне на плечо.

— Ты выглядишь восхитительно, — бормочу я, прежде чем отвести ее к священнику.

Церемония начинается, и, хотя она, должно быть, чужда Уинтер, она продолжает. Священник берет кольца, которые нам подарил Алексей, и, держа их в руке, осеняет себя крестным знамением.

— Слуга Божий Дэмиен Ветров обручен со служанкой Божьей Уинтер Хемсли во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

Взяв кольца у священника, Уинтер и я обмениваемся ими, давая клятву друг другу. Когда я надеваю ей на палец золотое кольцо, уголок моего рта дергается.

Нам дают подержать свечи, и снова священник читает из Писания. После этого он поет псалом, а затем тянется за первой короной. Я целую в макушку, а затем склоняю голову. Уинтер следует моему примеру, когда священник коронует нас королем и королевой нашего собственного королевства.

— Слуги Божьи Дэмиен Ветров и Уинтер Хемсли коронованы во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

Я беру Уинтер за руку и кладу ее поверх руки священника, который затем ведет нас по комнате, пока мы делаем первые шаги в качестве мужа и жены.

Священник снимает венцы во время молитвы, а затем дает нам последнее благословение.