С помощью Киллиана я увижу, как Винс Бланко умрет. Я увижу, как жизнь вытекает из его глаз, и его кровь прольется на землю, точно так же, как у моей матери.

— Если ты продолжишь пялиться, он поймет, что ему удалось добраться до тебя, — внезапно шепчет Дэмиен рядом со мной, — Никогда не показывай своему врагу, что ему удалось расшатать твою клетку.

Я вскидываю голову, мой взгляд сталкивается со смертоносными карими глазами Дэмиена. Я снова чувствую удар в живот от того, насколько он привлекателен. Это, мягко говоря, сбивает с толку. Его темно-каштановые волосы выглядят густыми и шелковистыми, а легкая щетина на подбородке подчеркивает его мужественность. Смокинг, который он носит, делает его похожим на идеальный образец мужского пола — не что иное, как бог.

Если бы только он не был смертельно опасен.

— Давать советы врагу? Не умно с твоей стороны, — бормочу я, окидывая взглядом других посетителей. Все рассеяны, опасаясь своих врагов.

Входит Братва, за которой следуют Картели, и это заставляет мои брови приподняться. Габриэлла Терреро. Принцесса Ужаса. Как и у меня, у нее есть прозвище, поскольку ее мать — Королева Ужаса. Только ее прозвище происходит от того, что она торгует плотью, а не контрабандой кровавых алмазов.

Входит еще одна женщина, и, не узнав ее, я спрашиваю Дэмиена.

— Кто она?

— Эм Джей Фанг. Она на обучении у хранителей, — сообщает он мне низким рокочущим голосом.

Так я буду не единственной женщиной. Все становится интереснее.

Мои губы кривятся при этой мысли.

— Ты знаешь Эм Джей? — спрашивает Дэмиен, возвращая мое внимание к нему.

— Не лично, — бормочу я.

Он издает смешок, уголок его рта изгибается в сексуальной усмешке, которая вызывает трепет в моем животе.

— Кто-нибудь из нас действительно знает друг друга?

— Думаю, нет, — бормочу я, мой взгляд впитывает его красивые черты.

Нет ничего плохого в том, чтобы смотреть.

Дэмиен указывает на стол.

— Все хранители будут сидеть там, — он уходит от меня, и я выхватываю момент, чтобы полюбоваться им сзади.

До сих пор единственным парнем, с которым я была, был один из охранников, Пьетро. Это был не что иное, как бессмысленный секс. Я не встречалась с девушками своего возраста, как другие, и никогда не буду. Я, вероятно, выйду замуж за того, за кого мой отец скажет мне выйти замуж, чтобы обеспечить союз.

Это не мешает мне восхищаться привлекательным мужчиной, когда я его вижу, а Дэмиен определенно привлекателен... и смертельно опасен. Такая опьяняющая смесь.

В комнату входит мадам Келлер в сопровождении двух своих личных хранителей. Для семидесятитрехлетней женщины она выглядит не старше пятидесяти. Ее седые волосы собраны в пучок, а макияж нанесен умелой рукой. Я не могу не восхищаться тем, насколько успешно она создала академию Святого Монарха.

Я перевожу взгляд на стол хранителей, и при виде Хьюго Ламаса, сидящего за ним, у меня сжимается живот.

Боже, конкуренция жестока.

Я подхожу к столу, за которым есть три свободных места. Не желая отступать от угрозы, я сажусь на стул между Дэмиеном и Хьюго.

Хьюго медленно поворачивает ко мне лицо, и на долю секунды наши взгляды встречаются, прежде чем он переводит взгляд на мадам Келлер. Ему безразлично, что я здесь, и я воспринимаю это как хороший знак. Ему еще предстоит усвоить ценный урок — никогда не недооценивать конкурентов. Прямо сейчас это дает мне преимущество перед ним.

— Добро пожаловать, — говорит мадам Келлер, и в комнате мгновенно становится тихо, — У нас двенадцать новых учеников. Это лучшее, что мы когда-либо принимали. Есть только одно правило: не убивать. Вам разрешено вести дела, как всегда. Если начнется драка, мы не будем вмешиваться... если только не будет смертей.

Итак, в принципе, мы можем избить друг друга до полусмерти. Это не утешительная мысль.

Я чувствую на себе взгляды, а затем мой взгляд встречается с взглядом Винса. Поднимая руку к шее, он проводит пальцем по ширине, показывая, что планирует убить меня.

Мне придется прикрывать спину. Травма означает, что я не смогу тренироваться, а я не могу этого допустить.

Я оглядываю других учеников. Большинство здесь не для того, чтобы обучаться своему делу, а чтобы спрятаться за надежными стенами Святого Монарха. Для них это место не более чем курорт. Другие здесь, чтобы создавать альянсы, а остальные, вероятно, здесь по той же причине, что и я — узнать, что я могу, и показать, что я угроза.

— Единственное оружие в помещении хранится в оружейной. Если у вас найдут оружие, наказание будет суровым, — взгляд мадам Келлер скользит по всем столам, — Академия Святого Монарха не несет ответственности за то, что происходит за пределами наших ворот. Мы надеемся, что ваше пребывание у нас будет приятным.

Как только мадам Келлер занимает место во главе стола, официанты наводняют зал.