Что-то привлекает мое внимание, и я оглядываюсь на людей. Мои глаза сканируют всех гостей, охранников, Тино, а затем моя улыбка исчезает. Данте нигде не видно.

— Извините, — бормочу я своей тете, а затем иду к раздвижным дверям. Мой желудок сжимается, и, чувствуя, что что-то не так, я срываюсь на бег.

* * *

ЕЛЕНА

— Поздравляю, миссис Котрони, — говорит Лео, следуя за мной в мою комнату.

Я бросаю на него взгляд через плечо.

— Спасибо, — открывая дверь в свою комнату, я говорю, — Я на минутку.

Лео кивает мне и занимает свое место рядом с дверью, когда я закрываю ее.

Свадебное платье красивое, но мне нужно переодеться во что-нибудь, что весит не больше меня. К счастью, тетя Урсула все спланировала заранее, и меня ждет белое коктейльное платье.

Я пыталась подготовиться к сегодняшнему вечеру, не в состоянии думать ни о чем другом, кроме как о том, что мы с Люцианом завершаем наш брак.

Нервы скручиваются в животе, но после поцелуя, от которого у меня перехватило дыхание, я должна признать, что эта мысль уже не так пугает. Может быть, только может быть, это будет так же, как когда Люциан целует меня.

Взявшись за шелковые бретельки на плечах, я стягиваю их вниз, а затем вся ткань падает на пол.

Стоя в одном кружевном боди с открытой спиной, я тянусь за коктейльным платьем. Снимаю его с вешалки, дверь в мою комнату распахивается. Моя голова поворачивается в этом направлении, а затем я становлюсь ледяной.

Лео лежит на полу, на его белой рубашке на пуговицах образуется багровое пятно, когда входит Данте. Он захлопывает дверь, а затем окидывает меня жестоким взглядом. Его правая рука сжимает пистолет с глушителем, вот почему я не слышала выстрела.

Шок оглушает меня, когда мои губы приоткрываются. Мы смотрим друг на друга всего секунду.

Ужас захлестывает меня.

Страх пробегает по моей коже.

Меня пробирает дрожь отчаяния.

Я застегиваю коктейльное платье спереди, и, столкнувшись с дьяволом, это вызывает ужасные воспоминания о том, когда мы были в похожем положении.

Я бросаюсь в ванную. Не то чтобы мне было куда бежать, но это могло бы выиграть мне время.

Данте хватает меня за волосы жестокой хваткой, и пряди болезненно вырываются. Я издаю крик и падаю на него спиной. Его зловонное дыхание мгновенно покрывает кожу на моей шее и ухе, стирая блаженство, которое все еще оставалось от поцелуя Люциана.

Борись, Елена. Боже, ты должна бороться сильнее, чем когда-либо.

Я бью его локтем по ребрам, но его защищает слой жира. Я начинаю сопротивляться, мое дыхание срывается с губ, а сердце колотится в груди.

Нуждаясь в обеих руках, я отпускаю коктейльное платье. Мне каким-то образом удается ударить Данте головой в нос, и его рука освобождает мои волосы. Я бросаюсь вперед, но затем его тело врезается в мое, и я падаю на пол, когда он наваливается на меня всем весом.

— Отвали! — я кричу. Такое чувство, что в меня вселился мой собственный дьявол.

Данте легко переворачивает меня на спину, а затем пистолет ударяет по моей левой щеке. Огни взрываются за моим зрением. Сильная боль заполняет всю левую сторону моего лица. Я то прихожу в сознание, то теряю его, мои конечности отяжелели.

Данте вцепляется в комбинезон, и я чувствую, как он рвется.

Тьма клубится вокруг меня, угрожая затащить меня в глубины ада.

Моя душа сжимается, когда мой худший страх нависает надо мной.

Я слышу рев гнева, а затем вес Данте исчезает с меня.

Моргая от шока после удара, мое зрение восстанавливается, и силы возвращаются к моему телу. Мне удается подняться и, прислонившись спиной к ванне, я смотрю, как Люциан отбрасывает пистолет. Он склоняется над Данте, нанося один удар за другим ему в лицо.

Я никогда не видела Люциана таким злым, его черты искажены яростью и жаждой мести, когда он избивает Данте, превращая его в кровавое месиво.

Несмотря на то, что это одна из самых жестоких вещей, которые я когда-либо видела, я не могу отвести взгляд. Время замедляется. Я затаила дыхание. Я даже не моргаю, не желая упускать ни секунды.

Ворчание Данте становится слабее, а затем Люциан обхватывает Данте за шею.

Вместо ужаса меня охватывает спокойствие, когда я смотрю, как Данте хватает ртом воздух.

Точно так же, как и я.

Данте истекает кровью.

Как будто я много раз истекала кровью от его рук.

Его лицо искажается паникой, язык скручивается во рту, когда он издает булькающие звуки.

Умри.

Пожалуйста. Просто. Умри.

Между мной и Данте вспыхивают годы жестокого обращения. Позор. Отвращение. Боль.

А затем Люциан разрывает связь, лишая Данте последнего воздуха.

Данте издает последний булькающий звук, а затем замирает. Его глаза широко открыты. Его лицо в крови. Его рот остался открытым для последнего вздоха, который Люциан отказался ему дать.

Он мертв.

Мое сердце сильно бьется в груди, а затем из меня вырывается рыдание облегчения.

Люциан поднимается на ноги, и я смотрю, как он смывает кровь с рук.