– Да, но здесь никто не знает, кто вы такой. Что вы принц, – просто сказал Финн. – Угроз значительно меньше. Все по-другому, вот в чем дело.

– Ну, не так уж много различий, – проворчал Слоан. – Мы по-прежнему ее опасаемся.

Его слова прозвучали как призыв. В следующий миг двойные двери в конце зала распахнулись, и вошел Сайрус под руку со Скарлетт. В своем темно-сером платье с серебряной окантовкой она выглядела потрясающе. Даже с учетом теней, которые вроде как стали частью ее самой, она больше походила на принцессу, чем на призрака, которым была два года назад на другом балу в Самайн.

Всего два года прошло, а по ощущениям – целая жизнь.

Каллан ожидал, что Скарлетт придет с Сорином, и был удивлен, когда принц явился без девушки. Он засомневался, почтит ли она вообще праздник своим присутствием. Но, когда Сайрус ввел ее, головы всех присутствующих повернулись в их сторону. Сайрус наклонился и что-то прошептал девушке на ухо. Скарлетт широко улыбнулась и слегка толкнула его локтем. Они отправились прямиком к длинному, уставленному едой столу и принялись наполнять тарелки различными лакомствами, приготовленными специально для этого вечера.

– Вы к ней подойдете? – спросил Финн, чьи глаза также были прикованы к Скарлетт, которая двигалась вдоль стола и непринужденно болтала со своим спутником.

– Не знай я, как все обстоит на самом деле, решил бы, что она из местных, – невпопад брякнул Каллан.

– Она и есть фейри, – напомнил Финн.

– Я не это имею в виду. По тому, как она общается с подданными Сорина, можно заключить, что она всегда жила с ними. Они как…

– Семья, – подхватил Финн. – Как будто видишь ее в кругу семьи.

– Думаешь, такой она была с Кассиусом, Нури и другими обитателями Черного синдиката? – задумчиво спросил Каллан, наблюдая за тем, как Скарлетт и Сайрус нашли скамейку у стены и, примостившись рядом с другими, принялись поглощать еду.

– Не знаю. Едва ли мы это выясним, – вздохнул Финн. Скарлетт рассмеялась над чем-то, сказанным Сайрусом. – Такое впечатление, что я вообще ее никогда не знал.

Когда Сайрус закружил Скарлетт по танцполу, впервые за несколько дней у нее стало относительно легко на сердце, несмотря на встречу с Микейлом. Танцевальные навыки Сайруса приятно удивили. Она увидела Сорина, общающегося с подданными. Сайрус предупредил, что, скорее всего, он будет занят весь вечер, тем более что последние три года его не было дома.

Сайрус держался рядом и следил, чтобы Скарлетт не оставалась одна среди незнакомцев. Несколько минут назад к ним присоединились Элиза и Рейнер, тоже с полными тарелками. Скарлетт с трудом узнала генерала без привычного боевого костюма.

Песня подходила к концу, когда раздавшийся за спиной голос заставил ее замереть в объятиях Сайруса.

– Могу ли я пригласить вашу даму на следующий танец?

Сайрус бросил вопросительный взгляд на девушку. На долю секунды она смежила веки и, сделав глубокий вдох, с улыбкой повернулась к Каллану.

– Конечно, принц, – ответила она.

Сайрус сжал ее руку, и ответным пожатием она дала понять, что все в порядке.

– Я принесу напитки, – сказал он.

– Я потом тебя найду, – заверила Скарлетт.

Зазвучала новая композиция, и Каллан протянул девушке руку. Она неуверенно приняла ее, мысленно готовясь к наплыву грозящих потопить воспоминаний. Он привычно вел, исполняя фигуры танца: одной рукой держал ее ладонь, другую положил ей на талию, глядя прямо в глаза.

– Я не был уверен, что ты ответишь согласием, – после нескольких минут молчания признался он.

– Было бы глупо отказываться от приглашения принца, не так ли? – улыбнулась Скарлетт, склонив голову набок.

Каллан прищурился при этих словах – то же самое она сказала ему два года назад.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь, – добавил он.

– Спасибо.

– И это все? Больше никаких замечаний?

– О том, как я выгляжу сегодня вечером? А что, по-твоему, я должна сказать?

– Раньше мы, если помнишь, разговаривали. Вели настоящие беседы.

– Что бы ты хотел обсудить?

Она заметила, что его глаза потемнели от разочарования.

– Как скоро, по-твоему, мы сможем вернуться домой?

От этого вопроса Скарлетт сбилась с шага и споткнулась, но Каллан удержал ее, крепче прижав к себе.

– Не думаю, что тебе безопасно возвращаться в Бейлорин, пока мы не выясним, что замышляет Микейл. Он вполне может использовать тебя как приманку, чтобы добраться до меня.

– А ты разве домой не собираешься?

– Конечно собираюсь, – довольно резко ответила она.

На лице Каллана промелькнуло облегчение.

– Если проблема исключительно в Микейле, Скарлетт, – медленно произнес он, – то мы можем решить ее достаточно просто. Мое предложение, сделанное тогда, в саду, остается в силе.