— Что «мам»? Он нам не нужен, понятно? У нас сложилась прекрасная жизнь вдвоем. Я всегда старалась дать тебе всё самое лучшее. Ты никогда ни в чем не нуждалась. И это главное. Я вырастила прекрасную умную и хорошо воспитанную дочь.

— Мам…

— Тебе интересно, кто мужчина на той фотографии? — зло переспрашивает она. — Твой папа. Вот кто. На фотографии я, наша общая подруга и твой папа, Эдюш. Лёша.

В эту секунду внутри меня словно происходит взрыв. Мощный и такой яркий, что слезы почти мгновенно застилают глаза и начитают ручьями течь по щекам.

Я зажимаю рот ладонью и не могу сделать ни одного нормального полноценного вдоха. Я с детства росла с тем фактом, что у меня нет папы. Вот у других моих одноклассников он есть, а у меня нет. Плакала ли я хоть когда-нибудь по этому поводу? Нет. Я никогда всерьез не задумывалась о том, почему у меня нет его. Просто жила свою жизнь. Проводила каникулы у бабушки с дедушкой. Росла. Училась. Пыталась завести друзей, но тщетно. Наверное, это меня огорчало даже больше, чем отсутствие папы.

И лучше бы так всё и оставалось. Потому что… Потому что… Я… Я — дочь убийцы. Я дочь ужасного человека. Самого ужасного, которого я когда-либо встречала в своей жизни.

— Я не плохая мать, Эдюш. Лёшка… Он… Понимаешь, он спутался не с теми людьми. Я не была готова к такому. Сказала, чтобы он выбирал: либо я, либо его дружки. Он выбрал их. Мы расстались, и только потом я узнала, что беременна тобой. Он ничего не знает о тебе, Эдюш. И я об этом не жалею. Я любила его. Очень сильно. Мне было больно, что он меня не выбрал. Но теперь я даже рада этому. Я тебе дала нормальную, спокойную жизнь. А он… Он ушел в криминал. Я когда родила тебя, узнала об этом и… просто отпустила ситуацию. Сосредоточилась на тебе. Ты меня слышишь, Эдюш?

Я сначала киваю, а только потом вспоминаю, что мама этого не видит.

— Угу.

— Ты теперь меня ненавидишь?

— Почему не выбросила фотографию с ним? — отвечаю вопросом на вопрос.

— Не знаю. Оставила на память. Здесь мы такие счастливые. В конце концов, благодаря ему, у меня есть ты.

Меня вот-вот вывернет от этих слов. Мне физически становится некомфортно в собственном теле. Смотрю на свои ноги, руки и понимаю, что в моих жилах течет кровь этого… этого Чудовища.

Почему моим отцом не мог оказаться просто хороший и порядочный человек? Почему он не мог быть работником в офисе или музыкантом, или инженером? Почему из всех возможных вариантов мне попался именно этот? За что?

— Ты взяла всё самое лучшее от нас, Эдюш, — продолжает мама.

Я криво сама себе усмехаюсь.

Это уж вряд ли, мамочка. Теперь понятно, каким образом меня затянуло в криминал. У нас это с папочкой семейное.

— Мам, прости, но я потом тебе позвоню.

— Ты на меня злишься?

— Нет. Совсем нет. Правда. Просто… Мне нужно немного времени.

Я полностью отключаю телефон и обхватываю голову руками. Смотрю на свои согнутые колени и всё еще чувствую себя оглушенной той правдой, которую сама же от мамы так яро потребовала.

Делаю глубокий вдох и снова погружаюсь под воду. Плыву к противоположному бортику бассейна. К сожалению, одного глотка воздуха оказывается недостаточно. Приходиться вынырнуть, сделать еще один вдох и снова уйти под воду.

Я занимаюсь плаваньем вот уже третий день подряд. И как ни странно, эта физическая активность здорово помогает проветрить мозги, а мне это сейчас нужно. Очень-очень.

Скоро должен приехать Серёжа. Я жду его и… скучаю. Мы почти не созваниваемся. Он так решил. Я слушаюсь и пытаюсь хоть как-то себя развлечь.

Коллапс в моей голове после открывшейся правды наконец-то прошел. Мне не стало легче или проще. Скорее я просто пережила шок и отчасти приняла реальность. Я всё также боюсь и волнуюсь. Не знаю, как смогу ответить на очередной звонок Лёши. В сущности, ничего не изменилось и в то же время изменилось абсолютно всё.

Доплыв до бортика, я подтягиваюсь на руках и сажусь на нагретую солнцем плитку. После заплыва я часто дышу и сердце ускоренно стучит. Мышцы начинают понемногу расслабляться и сладко болеть. Я жадно пью свою апельсиновый сок и убираю влажные волосы на спину. Несколько сладких капель скользят по подбородку. Я даже не успеваю их стереть толком, когда вижу машину. Он подъезжает к нашему домику.

Серёжа!

Я тут же вскакиваю со своего места, едва не разбиваю стакан и мчусь навстречу. Прямо так, в купальнике и босая.

Серёжа выходит из машины и снимает солнцезащитные очки. Немного щурится от яркого солнца и кажется удивленным, когда видит меня. А я ничего не могу с собой поделать, мои чувства, кажется, бегут впереди меня. Я действительно очень соскучилась и успела пережить в одиночку еще один маленький апокалипсис. Мне нужно… Нужно срочно оказаться в руках Серёжи.