Алиса лениво раскрыла глаза и проследила, как напротив сидевший Теон потянулся за бутылкой виски. Он наполнил пустые бокалы янтарной прозрачной жидкостью, но Алиса упрямо замотала головой. На сегодня ей хватит.

— Дома скучно. Может, проведём пятницу в более весёлой компании? — предложил немного нетрезвый Теон. — Поехали в клуб?

— Я не хочу никуда ехать, — честно призналась Алиса.

Она вновь прикрыла веки, и её губы искривились в злорадной усмешке. Но насмехалась Алиса не над кем-то, а над собой. Как забавно, что раньше она выпивала в клубах, принимала запретные вещества, чтобы насолить отцу своим поведением. А теперь Алиса почти образцовая дочь, стремящаяся вызволить единственного близкого человека из опасных лап Франчески.

— Ты точно не хочешь в клуб? — настаивал Теон.

— Нет, — не раскрывая глаз, произнесла Алиса. — Я устала и хочу спать. Если ты не помнишь, то вчера у меня было сотрясение.

— Что ж, отдыхай. Я не буду мешать. Если передумаешь, то моя визитка с номером телефона на холодильнике, — раздался звук шагов и хлопнувшей входной двери.

— Не передумаю, — тихо сказала сама себе Алиса и с облегчением выдохнула. Наконец-то ей можно подумать обо всём в одиночестве.

На чем она остановилась? Она должна пробраться домой и взять деньги. А потом снять что-то подходящее, куда можно будет привезти отца. После этого нужно позвонить сиделкам, забрать оборудование…

Девушка мгновенно раскрыла глаза и потянулась за выпивкой. Прильнув губами к стеклу, она практически одним глотком осушила бокал.

Перед глазами всё ещё стоял грозный взгляд, а шея ещё помнила стальную хватку пальцев.

Сжав кулаки, Алиса до боли впилась ногтями в ладони. Она была впервые в такой ситуации, когда разум и эмоции спорили между собой. Рядом с Вертом ей было сложно дышать, коленки предательски дрожали. И вовсе не от страха. А от одного его присутствия. Стоило ему только взглянуть на неё, как из лёгких испарялся весь воздух.

–Убирайся из этого дома.

Слова Верта мгновенно отрезвили, ударив по лицу невидимой хлёсткой пощёчиной. Алиса подскочила с дивана и принялась мерить тяжёлыми шагами комнату. Серебристый свет от луны, проникающий через окна, очертил плавные линии мебели и упал на тёмный пол.

–Алиса идиотка и ни на что не способна. В том числе и в постели.

Его зловещий голос всё ещё гудел в голове. Зачем он так сказал? Чтобы в очередной раз её унизить? Не только в её глазах, но и в глазах друга?

Образ благодетеля в очередной раз рассыпался на осколки.

— Он прав! — в сердцах воскликнула девушка. — Ты идиотка, Алиса.

Не успела она сказать это вслух, как глухую тишину в квартире нарушил настойчивый стук. Алиса вздрогнула от резкого звука и застыла на месте, уставившись на входную дверь. Стук повторился, и девушка, выйдя из оцепенения, неторопливо направилась к двери.

Посмотрев в глазок, Алиса почувствовала, как адреналин в крови подскочил, а сердце забилось в испуге.

На лестничной площадке, оперевшись на перила, стоял злобный монстр, кретин и садист. Как всегда, он держался надменно и мрачно. Верт смотрел в упор на глазок, будто знал, что в эту минуту за ним подглядывает взволнованная Алиса.

Изо всех сил она старалась, чтобы её голос казался ровным. Алиса больше не допустит, чтобы мистер Садист наслаждался её всплеском эмоций.

— Теона нет дома, — выдавила она.

— Я не к нему, — заявил Верт. — Открой, Алиса.

Серые проницательные глаза, отдающие холодом, с пустотой и равнодушием рассматривали ночной Бостон. Едва заметная складка пролегла между тёмных бровей, губы сжались в единую линию. Безразличное и надменное выражение лица умело скрывало то, что творилось внутри. Внутри начинала зарождаться настоящая разрушающая стихия.

— Ты пришёл сюда, чтобы в окно посмотреть?

Верт повернулся на привычно недовольный голос, столкнувшись с почерневшим взглядом.

Алиса стояла на другом конце гостиной, прижавшись к стене и скрестив на груди руки. Она не удосужилась включить напольную лампу, потому единственным источником света являлась луна. Серебристые блики падали на девушку, выделяя её силуэт и бросая от него тень на стену и пол.

Верт смотрел на неё в упор и искренне не понимал: почему она? Почему именно на неё он так реагирует?

Была бы другая, свернул бы шею и глазом не моргнул. Но с Алисой всё было иначе. Полная неразбериха.

Эта чокнутая ворвалась в его жизнь безумно: ударив битой и выстрелив в плечо. Она творила чёрт пойми что. То плевалась ядом, пробуя задеть и оскорбить. То делилась с ним собственной болью, после чего ещё больше закрывалась.

Верт знал, что таким образом она защищалась. Защищалась, потому что, кроме неё самой, за неё никто не заступится. Не подаст руки, не подставит плечо, не станет опорой. Потому она надевала броню в виде непокорного нрава и язвительных фраз и пряталась за ней.