– Почему ты никому не сказала, что родила? – спрашивает у меня Маркос.

– Я хотела дождаться, когда нас выпишут, – отвечаю я. – И уже потом об этом всем сообщить.

Десмонд отходит от своей жены и останавливается рядом с кроватью. Он наклоняется, чтобы обнять и поцеловать меня в макушку.

– Поздравляю с рождением сына.

Маркос хлопает его плечу.

– Мы обязаны это отметить.

С этими словами он подходит ко столу и откупоривает бутылку шампанского. Он протягивает бокалы Десмонду и Киллиану, а затем Кристи. Но та качает головой.

– Я откажусь, – произносит она с загадочной улыбкой.

– Мы решили не говорить раньше времени, – Десмонд приближается к Кристи и целует ее. – Сейчас самый подходящий момент, чтобы сообщить об этом. Крис на третьем месяце беременности.

Я открываю губы от шока. На глазах Маркоса наворачиваются новые слезы.

– У вас будет ребенок? – спрашивает он.

– Да, – заявляет Десмонд с торжественным блеском в глазах. – У нас будет двойня.

Я вытираю со скулы стекающую слезу, хотя мне больше хочется улыбнуться и поздравить Десмонда с Кристи. Это еще одна замечательная новость после рождения моего малыша.

От всего сердца я рада за Десмонда и Кристи.

Киллиан поздравляет Десмонда и поворачивается ко мне.

– Ты уже дала ему имя?

Я опускаю взгляд и бережно касаюсь кольца на моем безымянном пальце. На нем поблескивает благородным сиянием бриллиант. И я вспоминаю выражение глаз Кэша, когда он делал мне предложение.

– У него будет имя лучшего мужчины на этой планете, – я медленно выделяю каждое слово. – Я дала ему имя его отца.

В воздухе повисает молчание. А затем его перебивает звук ударяемых друг о друга бокалов.

– За Кэша Аматорио!

Спустя несколько минут радостных поздравлений и разговоров Маркос садится рядом со мной.

– Когда вы собираетесь возвращаться в Бостон? – интересуется он. – Мне бы хотелось, чтобы сын Кэша и дети Десмонда росли вместе. Как когда-то их отцы.

Я поднимаю на него взгляд. Я знаю, что Маркос сделает все, чтобы каждая секунда пребывания в особняке Аматорио стала для меня и моего сына максимально комфортной и радушной. Но я уже отдала свое сердце маленькому городу и уютному домику.

– Я хочу остаться в Коссе, – отвечаю я. – Хотя бы до того момента, когда у Кристи и Десмонда родятся дети. Думаю, так будет лучше для всех.

Маркос мягко опускает свою ладонь на мою.

– Я уважаю твое решение и хочу, чтобы ты знала. В Бостоне у тебя есть дом, в котором тебя любят и будут рады. Его двери всегда открыты для вас.

Семь лет спустя

Утренние яркие лучи пробиваются в комнату сквозь кружевные занавески. Из открытого окна сквозит легкий ветерок и приветливо приносит с собой аромат цветов. Я слышу приглушенные голоса и громкий стук.

– Вот так, – говорит Малькольм. – Ты должен попадать точно в центр. Иначе он погнется или уйдет в сторону.

Я бросаю взгляд на окно и вижу, как посреди ухоженной лужайки Малькольм размещает гвоздь на краю доски и ударяет по нему молотком. После чего отдает следующий гвоздь вместе с молотком Кэшу.

Мой сын со сосредоточенным видом устанавливает острие на доске и постукивает по нему молотком. На нем шорты и белая футболка, а на голове красная бейсболка, одетая козырьком назад.

– Давай, сильнее, – командует Малькольм. – Ударь по нему, как следует. Это не девица, чтобы гладить ее по заднице.

– Что они делают? – спрашивает Меган.

Я отворачиваюсь от окна и вставляю в фен насадку для объемной укладки. Затем включаю прибор и накручиваю на него прядь волос Меган. Я готовлю ее к первому свиданию…

До сих пор не могу поверить, что дочь Рэйчел из маленькой девочки с безграничным списком вопросов выросла и стала юной девушкой. Ей всего пятнадцать, а она уже почти моего роста и иногда произносит слова, заставляющую меня краснеть.

Похоже, любопытство и прямота Меган с возрастом никуда не исчезли.

– Собачью будку, – отвечаю я.

– Ты собралась завести собаку?

– Кэш собрался. А я пообещала, что не буду против, если у него будет высокий балл в школе, – среди косметики я выбираю подходящий тон помады. – Твоя мама знает, что ты пойдешь на свидание?

– Нет, – Меган теребит край футболки. – Мама считает, что в пятнадцать еще рано для встреч с мальчиками.

Она недоверчиво на меня смотрит.

– Ты ведь ничего ей не скажешь?

– Нет, – я наношу ей немного туши на ресницы. – Но я тоже считаю, что для свиданий еще рановато.

Меган скептически изгибает бровь.

– А во сколько ты пошла в первый раз на свидание с Кэшем? – она смотрит на меня тем самым взглядом типа «Я тебя подловила».

– Кэш не приглашал меня на свидание. Он просто забрался ночью ко мне в спальню. Мне было почти шестнадцать.

Меган игриво присвистывает, а я тут же начинаю мысленно ругать саму себя.